– Чего тебя именно сейчас-то прижало с гаданием?
– С Игорем только что разговаривали, все в силе, завтра едем. Получается, что несколько дней мы пробудем вместе, под одной крышей, близко общаясь, вот я и хочу узнать… Как бы наперед подстраховаться, что ли, понимаешь?
– Что конкретно ты хочешь узнать?
– А то ты сама не понимаешь!
– Ладно, не шуми, дай мне полчаса закончить мое дело, и погадаю на твоего суженого-в-полицейскую форму-ряженого.
– Спасибо, душечка.
Валерия вышла на крыльцо. На верхней ступеньке сидел Марк и смотрел, как мерцают крупные южные звезды над кронами старых яблонь в саду. Присев рядом, девушка погладила парня по волосам и сказала:
– Скучно тебе?
– Да нет, просто так, на воздухе лучше, чем дома.
– Я имею в виду – с нами. Скучно?
Марк повернул к ней лицо, и в полумраке глаза его вспыхнули тусклыми зеленоватыми огнями.
– Не сказал бы. Терпимо вполне. Другой жизни я себе и не представляю.
– Вы с Варей часто ругаетесь. То затишье, то опять шторм. Меня временами укачивает на этих волнах.
– Я с ней не ругаюсь, – пожал плечами молодой человек. – Это она вечно всем недовольна. Еще хочет, чтобы у нее мужчина появился. Да кто с такой ведьмачкой рядом выживет. Пускай для начала хотя бы на кошках потренируется.
– Как видишь, с кошками у нее как раз таки и не очень получается, – рассмеялась Лера и, посерьезнев, добавила: – А со мной? Со мной рядом мужчина выживет?
– Конечно, – не задумываясь, ответил Марк. – Ты хорошая. Вот только если он появится, то меня куда девать?
– Никуда тебя девать не придется. Ты всегда будешь со мной.
– Смотри, – широко улыбнулся парень, – ты обещала!
– И от слов своих не откажусь.
Тут из окна послышался голос Варвары, она звала подругу на гадание, и Лера поспешила в дом.
Тщательно перемешав колоду, Варя стала раскладывать карты на столе. Затаив дыхание, Лера наблюдала за ее руками, и поглощенные своим занятием девушки даже не заметили, как в кухню зашел Марк и тоже стал наблюдать за процессом.
Изучив полученный расклад, Варя хмыкнула и сказала:
– Карты говорят, что нет у тебя никаких препятствий для жизни личной, романтичной. Все дороги открыты, зеленый свет горит, шлагбаум поднят, так что вперед и с песней.
– Конкретно с Игорем нет препятствия, да? – Валерия подалась вперед, не сводя глаз с расклада на столе.
– Конкретных имен карты не называют, просто говорят, что все дороги тебе открыты, можешь приступать.
Варвара принялась собирать карты, а Марк, откашлявшись, произнес:
– Погадай теперь мне, а? Ну пожалуйста.
– Опять ты за свое? – недовольно поморщилась она. – Сто раз говорила и еще раз повторю: не собираюсь я гадать на твое сомнительное кошачье будущее!
– Да не на будущее, а на эти, как их… романтические отношения.
Повисла тишина. Девушки обернулись и дружно уставились на него.
– А что такого, что такого? – торопливо заговорил Марк. – Или я не человек, не имею права рассчитывать на отношения?
– Имеешь, – сказала Лера. – Полное право имеешь. Варь, погадай ему. Я тебя прошу.
С недовольной гримасой Варвара перемешала колоду и нехотя стала бросать карты на стол. И по мере того, как выстраивался расклад, недовольство на ее лице сменялось удивлением.
– И что там? – поинтересовалась Лера.
– Карты говорят, что буквально в пороге у него любовное приключение. – Подперев ладонью подбородок, девушка пристально разглядывала карты, словно искала какой-то подвох.
– В смысле – в пороге, в каком пороге? – Марк подошел ближе и тоже уставился на карты.
– На языке гадателей «порог» означает скорое время, – пояснила Лера. – Любопытно, однако. Что ж, посмотрим, какое там приключение любовное грядет. Варежка, теперь себе погадай, а? Надо же узнать, что у тебя будет на сердечном фронте.
– Вот уж нет! – фыркнула Варвара и стала собирать карты. – Меньше знаешь, лучше спишь! Если ничего не грядет – я расстроюсь, а если грядет, то пускай сюрприз будет. А теперь по койкам все, поздно уже, а завтра у нас как-никак в пороге дальняя дорога.
Глава 12
Ровно в пять часов к дому подъехали машины Игоря и Жени. Не ожидая такой пунктуальности, друзья спешно заметались по дому, одеваясь-обуваясь, благо хоть сумки с вещами все-таки собрали заблаговременно.
Игорь пару раз просигналил, и, выглянув из окна, Валерия крикнула:
– Идем, идем! Уже бежим!
Но бежать все никак не получалось – Варя не могла найти какие-то особо прекрасные туфли, в которых она собиралась блеснуть в доисторической пещере.
Схватив первые попавшиеся босоножки, Лера сунула их в руки девушки со словами:
– Вот эти еще лучше! Давай скорее, неудобно получается! Марк, неси вещи к машине!
Нагруженный сумками парень послушно потопал к выходу, Варя наконец-то обулась, но тут вспомнила, что забыла косметичку.
Когда девушки вышли из дома, сумки уже были убраны в багажник, Игорь с Марком стояли у машины и о чем-то разговаривали.
– Просим прощения, все-таки немного задержались, – торопливо произнесла Валерия.
– Ничего, все в пределах нормы. – Широко улыбнувшись, Игорь открыл переднюю дверцу и помог Лере сесть в машину. На заднее сиденье забрались Варвара с Марком.
Хоть и было очень любопытно, но увидеть даму сердца Евгения сразу не получилось, в автомобильном окне виднелось лишь смутное пятно лица, а из машины ни она, ни Женя не вышли.
Пассажиры уселись, устроились, пристегнулись, и водитель включил зажигание.
Не успели выехать на трассу, как Лера с Варей засыпали Игоря вопросами о своем соседе с собакой. Хоть и было заметно, что меньше всего оперативнику хочется разговаривать о работе, он принялся терпеливо отвечать, понимая, что в покое его все равно не оставят и лучше сразу удовлетворить любопытство девушек.
Оказалось, что дом по соседству мужчина снимал. После случившегося в полицию явились владельцы дома, принесли ксерокопию его паспорта. Выяснилось, что жильца звали Кириллом Авдеевым, было ему всего сорок два года, разведен, дом снимал с июня месяца, приехал из Приморского.
– Из Приморского? – переспросила Валерия. – Куда мы сейчас направляемся?
Игорь кивнул.
– Зачем он сюда приехал? Вряд ли ради моря, как мы, тем более что море есть и тут и там.
– Со слов хозяев, он хотел сменить обстановку после развода и поработать спокойно.
– И кем он работал?
– Кажется, какой-то журналист, или историк, или что-то в этом роде, хозяева толком не поняли. Но жильцом были довольны, платил исправно, никого не водил, в доме всегда было чисто, аккуратно, за собакой смотрел, кормил ее вовремя.
– А собака хозяйская?
– Да, сейчас они ее забрали. Хотели сразу забрать, когда дом сдали, но он попросил оставить, сказал, что в компании веселее.
– И так ему было весело, что с собой покончил? – вмешалась в разговор Варвара.
– Пока неясно, что его подвигло на этот шаг. Хозяева утверждают, что депрессивным он не выглядел, всегда улыбался, был приветливым, вроде все его устраивало, собирался оставаться до конца осени, а потом возвращаться в Приморское. В последний раз они его видели в августе, когда приходили за оплатой, в следующий раз собирались
