– Всё-таки это ты?! Гадёныш! И как только газ на тебя не подействовал?
Циан сидел на верхней ступеньке лестницы с первого этажа и заканчивал перевязку своей голени. Всё-таки и ему подарочек прилетел. Но рядом с ним на ковре лежал пистолет, который тут же был подхвачен и направлен в мою сторону.
– Если будешь молчать, прострелю обе ноги! – перешёл к конкретным угрозам предатель. – Почему не спишь? Мы ведь видели тебя на кровати! Или имеешь какой-то антидот?
Чем и как ему зубы заговорить? Да при этом чтобы без стрельбы обошлось? Да попутно выяснить, что здесь творится и при чём здесь моя тушка. Ничего лучше не придумал, чем молоть ахинею и брать Сидюка «на арапа»:
– Дядя, а с чего ты решил, что я должен спать? И что вы видели в кровати именно моё тело?
Лицо этого гниды быстро озарилось догадкой:
– А-а-а! Ты ведь фикси! Сволочь… Это мы увидели иллюзию! Как я сразу не сообразил?…
Тогда как я продолжил с максимально возможной для себя строгостью:
– Обещаю, что тебя оставят в живых. Но если продолжишь упорствовать, жестокая казнь для тебя гарантирована.
– Ха! – ухмыльнулся Циан. – Нашёл чем пугать! Меня уже ничего не спасёт, наши меня и на каторге достанут за срыв операции по твоей поимке.
– И кому это я так понадобился, что пришлось убивать невинный экипаж и захватывать дирижабль самого князя Михайловского? Не легче ли было просто со мной поговорить да предложить нормальную плату?
Высказанная мысль долго доходила до сознания предателя. Или шпиона? Скорей всего… Но когда он сообразил, искренне удивился:
– А что, и так можно было?
– Почему бы и нет? – продолжал гнуть волну напраслины на самого себя. – На меня здесь вешают сжигание магистра Клюннера вместе с его домом; убийство его телохранителей, коих я бросил к крокодилам; уничтожение какой-то команды стражей, переодетых под грабителей. Ну и напоследок собираются женить сразу на двух женщинах, которые мне не совсем по вкусу. И это при том, что меня сделали нищим, отобрав даже последние пистолеты. Разве после таких издевательств нормальный магистр захочет жить в этой Скифии?
– Хм! – задумчиво рассматривал меня Сидюк. – Не подозревал, что у тебя так всё сложно… Хотя кое в чём ты и ошибаешься. Или ничего не знаешь. Но… Зачем ты тогда стрелял по моим товарищам в другом дирижабле?
– А кто знал, чьи они товарищи и с какого бодуна на нас напали?! Мне они показались банальными пиратами, желающими убить всех и вся. Ведь манёвр подобного сближения запрещён и говорит только обо одном: атака.
– Вроде всё правильно… Но что-то не сходится…
Похоже, ранение в ногу всё-таки хорошенько обескровило предателя, и глазки стали совсем слипаться. Ещё бы с полчаса его заговорить чем-нибудь, так он вообще сознание может потерять. Так что я быстренько стал переводить разговор на иную тему, стараясь показать себя крайне заинтересованным и меркантильным:
– И куда вы меня собирались отвезти? И сколько бы мне там платили и при каких иных условиях?
– О твоих привилегиях не знаю, это не моего ума дело. Но что на руках бы тебя носили, это точно. А вот доставить тебя собирались в Иберию…
– Так почему вы сразу туда не отправились?
– Граница…
– Ночью перелететь?
– Всё равно опасно. Да и было дано задание изобразить гибель твою вместе со всем экипажем. И мою…
Сидюк явно поплыл сознанием. Пистолет у него в руке дрогнул. Но тип, видимо, осознал своё плохое состояние, потряс головой, вгоняя себя в транс, и явно оживился. Затем свободной рукой полез в карман и достал бутылочку с чем-то жидким. Открыл зубами крышку и влил в себя всё содержимое. Судя по враз раскрывшимся и заблестевшим глазам, в бутылочке было либо какое-то сильнодействующее лекарство, либо бодрящий наркотик. Следовало вновь загрузить его мозги, чтобы они работали в нужном мне направлении:
– Так что, мы уже летим в нужном направлении?
Циан зло выругался на незнакомом мне языке. После чего проворчал:
– Не знаю, куда мы летим. И долетим ли вообще… Здорово нам досталось от пулемёта, думал, сразу рухнем… Но в любом случае моторы пострадали, с них масло течёт.
– Ерунда! Подумаешь, масло! Хватает ведь запчастей на борту, – убеждал я. – Да и с двух повреждённых моторов всегда можно один собрать действующий.
– А ты справишься?
– Не хуже любого техника! – хвастал я напропалую. – И чем быстрей мы починимся, тем быстрей ляжем на нужный курс.
С минуту Сидюк пялился на меня, а его пистолет менял положение, словно раздумывал, куда стрельнуть: в ногу или в голову:
– Не верю я тебе, – признался вражина. – Врёшь ты всё…
– Ой, да плевать, веришь или не веришь! Мы сейчас в одной лодке, и нам обоим надо спасать свои задницы. Или ты ждёшь, чтобы кто-нибудь обратил внимание на наш неуправляемый дирижабль и примчался на помощь?
Такой вариант его явно не устраивал. И будь он не ранен, скорей всего, не согласился бы с моим предложением. А так и время улетало, и срок действия лекарства мог быть не бесконечным. Поэтому Циан подумал и решился:
– Хорошо. Спускаемся вниз. Но медленно. Одновременно со мной. И не вздумай приблизиться ко мне ближе чем на два метра. Начинаем!
И первым стал сползать задницей по ступенькам вниз, кривясь при этом постоянно. Видимо, ранение у него серьёзное, могло пулей и кость задеть. Но мне это только на руку. Главное, что при копошении с моторами у меня появится не в пример больше шансов справиться с ублюдком. Да и время вроде бы работает в мою пользу.
Ничего, я ещё побарахтаюсь!
Глава 27
Спаси и помилуй!
На нижнем ярусе гондолы царил полный разгром. Да и лежащие повсюду трупы придавали обстановке зловещий оттенок. Стрелок висел в раскрытом окне и только чудом не вывалился наружу, потому что на руке у него была накручена верёвка, а ещё ниже, как я уже впоследствии рассмотрел, свисал отрезок штормтрапа. Наверное, когда началась стрельба, пираты сразу обрубили концы, заподозрив засаду. Похоже, среди предателей так принято: в первую очередь подозревать своих подельников в очередном предательстве.
Рация разбита не сильно, но возиться с этим следовало во вторую очередь. Да и вряд ли я сам разберусь в этом допотопном устройстве. Почти все стёкла нижнего уровня разбиты. Моторы не просто протекают маслом, их пули так распотрошили, что из двух десятков подобных единиц не соберёшь одного целого. Иной ущерб технического плана даже не поддавался исчислению.
Оставалось только удивляться, что при таком наличии попаданий в подвесной модуль сам аэростат остался целёхонек. Как показалось изначально. И нас довольно бодро несло усилившимся ветром в юго-восточном направлении. Если судить по солнцу, потому что раненый навигатор как-то
