— Угу, — кивнула я, а сама уже в уме придумала причину, по которой я не смогу почтить братьев своим присутствием.
Сделав вид, что я направилась в сторону экипажа, выждав некоторое время, резко развернулась и координатной поменяла направление! Не на ту напали, господин вредный пират! Я обогнула дом графа де Аскони стороной и подошла к заднему входу, руки сами нашли ключ под клумбой с цветами и я, недолго думая, проскочила внутрь под пологом невидимости.
Братья по прежнему находились в гостиной и вели оживленную беседу, я же приникла ухом к двери, чтобы лучше слышать.
— Я не посмотрю, что ты мой старший брат и скажу как есть! Ты вел себя отвратительно, Гэб! — в запале кричал Ян.
— Ничего ужасного не было, я был предельно вежлив. Поверь, эта кукла даже не заметила ничего. Глупое дрожащее существо, я вообще не был до конца уверен, что она не брякнется на пол без чувств. — парировал Гэб.
— Белка не такая! — я почувствовала, что Ян начал задыхаться от негодования! — Белка лучшая! Она очень живая и эмоциональная, и добрая! И смелая!
— Милейший маркиз Ламбер заметил это, дорогой граф де Аскони. — передразнил меня пират.
— Ты не прав. — отчеканил Ян. А я уже представила, как он набычился и сжал свои руки в кулаках, чтобы наброситься на моего обидчика.
— Не кипятись Ян, я тут по делу. Мне из-под земли нужно достать Рыжую Бороду. Не вижу смысла ссориться с тобой из-за какой-то красивой, безропотной куклы.
— Да, она мне жизнь спасла! — в голос закричал Себастьян.
— Верится с трудом, так и вижу ее, вышивающую на пяльцах, или с любовным романом в руке, и не представляю, каким образом это могло помочь тебе сохранить жизнь. — усмехнулся кэп.
— А разве не это ли для тебя образец идеальной женщины? — пошёл Ян в наступление, — Красивая кукла, шьёт, читает, выполняет все прихоти мужа?
— Нет, моя жена — женщина особенная! И не надо мне сейчас сватать эту красотку, я не собираюсь себя ни с кем связывать узами брака. — расслаблено проговорил мой бесчувственный муж!
Такого я потерпеть не могла! Это было весьма обидно и оскорбительно. Чувство досады молниеносно завладело моим разумом, мозг отключился напрочь, я закрыла глаза и нашла связывающую нас нить и потянула её на себя, постепенно наматывая клубок. Раз Ястреб не собирался себя связывать брачными узами, то я готова была даровать ему долгожданную свободу! Я обременять его не собиралась никогда! Нить между нами натянулась до предела, я перехватила ее получше и… Неведомая сила с обратной стороны нити потянула меня на себя, да так, что я с ударом впечаталась в двери гостиной. По воле злого рока они не преминули открыться, и я влетела в гостиную и распласталась на полу.
Одним хищным движением Габриэль оказался рядом, протягивая мне руку. Я отчётливо почувствовала, что мужчину переполняла злоба, и, складывалось впечатление, что причиной ее появления послужила я. Мое дыхание перехватило, и мне показалось, что сейчас-то он точно все поймет и выдаст свою коронную фразу: " Женщина, что с тобой не так?"
— Госпожа Аннабель, вы что-то забыли? — слащаво улыбнулся мне маркиз, помогая встать на ноги.
— Зонтик. Я забыла зонтик, — ответила я, смотря с вызовом прямо в синие глаза, а Гэб поспешно отвёл взгляд и снова вальяжно разместился в кресле.
— Белль, но у тебя же не было зонтика, — тактично напомнил мне Ян.
— Значит, забыла его дома, простите за беспокойство, господа, — выкрутилась я и направилась в сторону выхода, хотелось развернуться и выкрикнуть грозно в лицо злостном у пирату: "Знай, это война!". Конечно, я этого делать не стала.
От Себастьяна я бежала, сломя голову, при этом витая в своих мыслях. Хорошая новость: можно было использовать нашу связь и оказаться рядом с кэпом в любую минуту. Плохая новость: теперь об этом прознал и Ястреб, и, возможно, попытается достать меня. В дом я влетела как ураган и бросилась на поиски папеньки и дядюшки Генри, которые оказались в библиотеке.
— У меня плохие новости, господа! — произнесла я, стараясь выровнять дыхание.
— Что стряслось, детка? — поднял на меня тяжёлый взгляд папочка.
— Маркиз Ламбер явился в Сильвилль, не запылился! — нервно всплеснула я руками, — Я была в гостях у Яна, когда он нанёс ему визит. И знаете, какую возмутительную цель он преследует?! Он даже не скрывает, что пришел по твою душу дядюшка Генри!
Да, это возмущало меня до глубины души: мог бы, к примеру, заняться поисками своей благоверной, а не открывать вместо этого сезон охоты за большими бородатыми мужиками! Фи!
— Не очень хорошие вести, — покачал головой батюшка, а дядя Генри задумчиво произнес:
— Не нравится мне это! Мне вообще надоело скрываться как тыловая крыса, будто я преступный элемент какой! — воскликнул дядюшка, а потом немного подумал и продолжил- Имеется в виду, что ситуация совершенно непонятная, и я невинен как младенец. Кстати, может, бросить кому надо пару золотых, да и устранить этого маркиза. Можно, конечно, попугать для проформы, но думаю толка будет мало.
— Не надо никого устранять! — взволнованно воскликнула я, переживая за моего супруга, а то ещё окажусь вдовой, не познав всей прелести брака. Папа с дядей тут же обратили на меня свой внимательный взгляд, и я постаралась как можно спокойнее добавить: — Я не считаю, что стоит о него марать руки, думаю, что вскоре все это должно разрешиться само собой.
— Будем надеяться.
* * *Ночью выспаться мне совсем не удалось: метку на руку жгло огнём, настырный капитан явно порывался достать меня. Я сопротивлялась изо всех сил, даже не помню, как уснула. Наверное, это была первая и единственная ночь за последнее время без сновидений, что же, так мне и надо!
Утром я проснулась не с той ноги. Привела себя в порядок и поспешила пораньше начать разбирать батюшкину документацию, я давно хотела выверить расходную книгу по учёту затрат на строительство одного корабля.
Спустя час сонный папочка лично пожаловал в кабинет с утренней газетой в руках:
— Аннабель, удивлен видеть тебя здесь. Ты же обычно предпочитаешь допоздна понежиться в постели.
— Не спится сегодня, батюшка. Погода меняется, — отмахнулась я и продолжила сводить дебет с кредитом, а папенька расположился в углу на диване и занялся чтением.
— Джеймс, — постучала в дверь Наина, — К тебе посетитель, маркиз Ламбер.
Я замерла на месте. Неужели брачная нить привела его ко мне?
— Демоны его дери! Гнать его в шею! Ноги этого маркиза не будет в моем доме! — гневно взъерепенился батюшка, нервно отбросив газету в сторону, но, тем не менее, направился в прихожую навстречу с гостем.
Я про себя выдохнула
