— Что ты нам сде… — начал было Сергей и тотчас же осекся, поймав взгляд Эльдара.
— Уж будьте уверены, — холодно процедил Эльдар, — я найду способ.
***
Лекция по истории прошла в гробовой тишине, нарушаемой лишь шелестом переворачиваемых страниц. Когда прозвенел звонок, Карина почти физически ощутила, как с нее упали оковы.
Практикум по введению в специальность проводился на свежем воздухе вместе со вторым курсом. Ирина Леонидовна, улыбчивая и доброжелательная дама под пятьдесят лет и под сто килограммов, которую второкурсники почему-то окрестили Людоедовной, выстроила ребят на лужайке попарно, первый курс со вторым. Компанию Карине составил Егор.
— Итак, дорогие мои, — весело начала Людоедовна, осматривая получившиеся пары. — Сегодня мы с вами познакомимся с тем явлением в магии, которое называется фамилиар.
Что-то похожее Карина встречала в книгах с заклинаниями. Черные кошки, крысы, змеи… Приятного мало, одним словом.
— Из истории известно, что фамилиарами или фамильярами называли волшебных духов, которые помогали своим владельцам вплоть до бытовых хлопот, — продолжала Людоедовна. — Вы все изучали в школе литературу, так что сейчас прошу вспомнить, в каких произведениях упомянуты фамильяры.
Первый курс дружно задумался. Второкурсники стояли молча, решив, видимо, что вопрос относится не к ним. Наконец, Маша робко подняла руку и сказала:
— В «Макбете» они были… — и, оробев окончательно, добавила: — И еще «Волшебник изумрудного города». Если Элли считали ведьмой, то Тотошка наверняка ее фамильяр.
Людоедовна посмотрела на нее с уважительным одобрением.
— Все верно, Маша. Умница. Да, как правило, фамильярами при ведьмах были животные, в основном, конечно, черные кошки, но, в принципе, фамильяром могло быть любое некрупное животное. Однако мы с вами сегодня отвлечемся от литературы и мифологического сознания и рассмотрим принцип, по которому работают фамилиары при современных магах. Как правило, это помощники-люди, будущие ведьмы и колдуны, не достигшие первого посвящения.
Первокурсники переглянулись. Егор посмотрел на Карину с каким-то непонятным превосходством и отвел взгляд. Карина спрятала руки в карманы и несколько раз покачалась с пяток на носки, только потом сообразив, что невольно копирует Эльдара.
— Первый курс, сегодня вы будете помощниками ваших старших товарищей, — продолжала Людоедовна. Сделав несколько шагов в сторону, она красиво взмахнула правой рукой, и с ее пальцев тотчас же сорвались алые огни. Медленно покружившись возле преподавательницы, огни взмыли вверх и зависли над газоном, послушно вытянувшись цепочкой. Людоедовна оценила результат и сказала:
— Второкурсники, ваша задача сейчас — сделать иголку и передать ее через руку фамилиара, поразив цель. Первый курс, послушайте внимательно. Вы должны полностью расслабиться, доверившись своему партнеру. Когда иголка пойдет через вас, вы должны придать ей дополнительное движение вперед. Витовт, подойди ко мне. Смотрите внимательно.
Витовт вышел из шеренги и приблизился к Людоедовне, вплотную встав к ней спиной. Преподавательница обняла его правой рукой за талию, а левую опустила поверх левой ладони Витовта, послушно вытянутой вперед. Парень закрыл глаза и послушно расслабился, почти обмяк — если бы Людоедовна не придерживала его, то Витовт наверняка свалился бы в траву. По левой руке Людоедовны пробежали бледно-голубые искры, медленно формируясь в нечто, похожее на иззубренную уродливую сосульку. Карину охватило холодом — иголка была настолько впечатляющей, что девушка невольно представила, как такая вот заковыристая дрянь срывается с ладони мага и вонзается в жертву.
Ее стало знобить. Покосившись влево, Карина увидела, что Сергей побледнел так, что было странно, почему он все еще держится на ногах. Стиснутые в ниточку губы, казалось, едва удерживали рвущиеся изнутри слова — то ли ругань, то ли просьбу о помощи.
Людоедовна издала резкий короткий звук, что-то вроде сдавленного аханья, и иголка, сорвавшись с ее руки, с громким хлопаньем поразила один из алых огоньков, лопнувший и рассыпавшийся пригоршней искр. Это было настолько ярко и эффектно, что первокурсники дружно зааплодировали. Людоедовна выпустила Витовта — парень покачнулся, но устоял на ногах — и поклонилась. Было видно, что она очень довольна произведенным эффектом.
— Итак! — бодро воскликнула она. — Становимся в пары. Первый курс, помните — надо полностью расслабиться. Второй курс, не лепите слишком большие иголки. Ваши партнеры в первый раз занимаются боевой магией.
Боевая магия, вон что. Карина почувствовала, как по спине в очередной раз прошел неприятный холодок.
— Ну, давай попробуем, — сказал Егор, становясь за спиной Карины и обнимая ее. В любой другой момент она испытала бы невольный прилив сытого кошачьего удовольствия и приятного волнения, но сейчас ей было страшно. Просто страшно.
— Ты только не больно… — тихонько промолвила Карина, понимая всю двусмысленность фразы. Егор мягко усмехнулся над ее правым ухом.
— Фишка в том, что надо полностью расслабиться, — сказал он. — А потом, когда я сделаю иголку, уже работать рукой. Ничего сложного.
Карина скептически хмыкнула. Да уж, пожалуй, расслабишься тут, когда тебя обнимает самый красивый парень в этом образовательном болоте, а ты должна кидать с ним какие-то иголки вместо того, чтобы заняться чем-нибудь поинтереснее. Людоедовна ходила вдоль выстроившихся пар, поправляя сложенные руки студентов, и все это было похоже на урок физкультуры, а не на обучение волшебству.
— Как в школе танцев, — сказал Егор. — Я бальными танцами занимался пять лет. Тренер у нас точно так же ходил.
— Научишь? — спросила Карина. — Как там… венский вальс, танго всякое?
— Научу, — пообещал Егор. — Ну, давай. На раз, два, три.
Левую руку Карины охватило таким лютым январским холодом, что она испугалась: а вдруг руку проморозит до кости, и она больше не сможет действовать? Иголка Егора скользнула по коже и, сорвавшись со сцепленных рук, пролетела мимо цепочки алых шаров. Людоедовна щелкнула пальцами, прекратив ее смертоносный полет и сказала:
— Егор, молодец. Прицеливайся лучше. Карина, расслабься. Ничего страшного не происходит. А то Егор пока кидает иголку без твоего участия.
Марго и Маша, стоявшие в паре, сработались намного лучше: их первая иголка с легкостью поразила цель, и пронзенный шарик рассыпался пригоршней искр. Девушки тотчас же послали вторую и третью иглы, и на несколько мгновений лужайку окутал алый туман. Когда он рассеялся, Людоедовна довольно зааплодировала, и к ней присоединились остальные студенты.
— Гольцова, Михай, просто отлично! — похвалила она. — Вот видите, ребята? Ничего сверхсложного. Отлично справились, девочки, можете идти.
Марго и Маша радостно ударили по рукам и, подхватив сумки, побежали в сторону столовой. Остальные студенты
