Первокурсники разместились за столом так, что каждому достался свой ящик. Карина принюхалась: красивый цветок с мохнатым стеблем и листьями издавал довольно неприятный аромат.
— А я такую траву знаю, — заявила Маша, пристально рассматривая листья в своем ящике. — Это белокудренник. У нас возле дома рос, это сорняк.
— Правильно, Маша, это белокудренник, — прозвучал в оранжерее голос Эльдара. Первокурсники сразу же умолкли и как-то подобрались, словно чувствовали себя неловко в его присутствии. Эльдар, одетый в такой же зеленый халат, как и женщина, отдававшая распоряжения, прошел мимо студентов и встал во главе стола.
— Итак, первый курс, — начал Эльдар. — Напомню еще раз: я Эльдар Сергеевич Смирнов, преподаватель биологии и проректор по воспитательной части. От всей души рекомендую вам посещать биологию без прогулов. Не потому, что за прогулы я вас выдеру так, что мало не покажется — а я выдеру. А потому, что знания, которые вы получите на этих уроках, однажды смогут спасти вам жизнь.
Карина смотрела на него и понимала, что он не шутит. Остальные первокурсники тоже стояли с крайне серьезным видом.
— Если вопросов нет, то начнем, — произнес Эльдар. — Итак, как правильно заметила гражданка Гольцова, перед вами белокудренник. Исключительное по своим полезным свойствам растение! Это одновременно антисептик и транквилизатор, противорвотное и спазмолитическое средство. Но больше всего белокудренник ценят как лекарство от депрессий и неврозов, — Эльдар сделал паузу, оглядел студентов и недовольно произнес: — Я для кого тут распинаюсь? Вы записывать собираетесь или что?
Смущенные первокурсники зашелестели тетрадями. Держать их приходилось на весу. Ассистентка Эльдара неслышно прошла мимо студентов, положив рядом с каждым перчатки и бумажные конверты.
— Вам не раз и не два придется столкнуться с таким явлением, как смещение души, — продолжал Эльдар. — В народе о нем говорят просто: «крыша поехала». Но никакая крыша никуда не едет — это под воздействием стресса человеческая душа смещается в пластах нашей с вами реальности. Человек, как правило, не осознает этого. Не понимает, что с ним не так. Татьяна Юрьевна, вам слово.
Эльдар отошел от кафедры, и ассистентка заняла его место. Карина смотрела на нее и почему-то думала, что эта маленькая женщина с мягкой улыбкой — очень хорошая. Судя по тому, как на нее смотрели остальные студенты, первый курс вполне разделял точку зрения Карины.
— Да, Эльдар Сергеевич прав, — сказала Татьяна. — У меня было такое смещение, и я не осознавала, что у меня проблемы. Поэтому, когда встретите такого человека, постарайтесь ему помочь. Он нуждается в помощи. А я научу вас, как это сделать. Надевайте перчатки — белокудренник оказывает токсическое воздействие на центральную нервную систему и печень.
До конца пары первый курс под руководством Эльдара и его ассистентки, которую Карина окрестила Танюшей, осторожно срезал листья, цветки и стебли, разбирал цветки на лепестки, а листья и стебли — на тонкие волокна. Запах растения, казалось, завяз в ноздрях, и, когда Карина подумала, что ее сейчас вырвет, прозвенел звонок. Стянув перчатки и подписав свои конверты с цветочной трухой, Карина подхватила сумку и почти бегом направилась к выходу.
Свежий воздух солнечного осеннего дня привел ее в чувство. Ночью прошел легкий дождь, который словно обновил запахи травы, деревьев и земли, сделав их пронзительно четкими и яркими. Второкурсники расходились с практического занятия во дворе, негромко перебрасываясь короткими фразами — было видно, что они очень устали. Егор, который в компании Артема шел в самом хвосте своей группы, что-то сказал приятелю и помахал Карине. Она махнула ему в ответ, подумав, что он, в принципе, неплохой парень. Гораздо лучше тех, с кем она до этого пересекалась по жизни. Отделившись от сокурсников, Егор и Артем подошли к Карине.
— Эльдар Сергеич там? — спросил Артем, махнув головой в сторону оранжереи. Карина утвердительно кивнула, и он сказал: — Я написал гостевое на тебя, Машку и Маргошу. Тетка уехала, хата свободна. Днем можем погулять, костерок пожечь, ну там что… — заметив, что Эльдар вышел из оранжереи, Артем быстро подошел к нему и молниеносным движением протянул бумагу.
Эльдар посмотрел на него с искренним удивлением.
— Это еще что? — холодно осведомился он, рассматривая листок.
— Завтра же пятница, Эльдар Сергеевич, — сказал Артем настолько доброжелательно и простодушно, что Карина едва сдержала усмешку. — Тетка сказала, что в гости ждет, пирогов напечет. Сказала, что можно ребят привести.
Эльдар брезгливо взял бумагу и сказал:
— Тут, я смотрю, девчат намного больше. Ладно, Михай, ваша старая подруга, но к вам уже и первокурсницы прилепились..?
Егор взял Карину за руку, и они подошли к Эльдару и Артему.
— Эльдар Сергеич, ну пожалуйста, — попросил Егор. — Мы спокойно, без эксцессов… В воскресенье вечером уже вернемся.
Эльдар пожал плечами. Было видно, что идея Артема ему не по душе. Карина вдруг подумала, что ее приворот уже должен начать действие, и ей стало не по себе. Очень сильно не по себе.
— Студенческие всегда держите при себе, — внезапно сказал Эльдар, вынимая ручку из кармана. Ребята, замерев, смотрели, как он подписывает разрешение, и Карина не верила своему счастью. Вырваться отсюда хоть на пару дней, снова стать собой, свободной… — Артем, Егор, первокурсницы — под вашу ответственность. Как сигнал бедствия подать, помните?
Парни синхронно кивнули. Эльдар покачал головой и вернул Артему бумагу.
— Головы со всех сниму, если что, — мрачно пообещал он и отправился в оранжерею. Через несколько мгновений прозвенел звонок на пару.
Глава 5
Дербенево
Время теперь тянулось крайне медленно, как всегда и бывает, когда ждешь чего-то хорошего. Впрочем, настроения Карины не могла испортить ни алгебра — первокурсницы дружно решили, что Черников в принципе неплохой мужик, хоть и зануда, ни две пары английского, в котором Карина так и не пробилась дальше London is the capital of Great Britain, its political, economic, and commercial centre4 — дальше наступал сплошной лингвистический туман. Даже практикум по введению в специальность, на котором они с Егором снова поражали алые огни иголками, не так вымотал Карину, как в прошлый раз. После третьей пары в пятницу они с Машей бегом бросились в общежитие — там уже стояли собранные сумки, и Марго с тощим рюкзачком за спиной болталась в коридоре, задумчиво тасуя привычную колоду карт.
— Ну что, погнали? — спросила она, увидев соседок. — Эльдар нам автобус подогнал, чтоб ноги не бить.
— С чего это он такой заботливый? — подозрительно осведомилась Карина. Марго только плечами пожала.
Девушки влетели в свою комнату, бросили на стол учебники и тетради и, быстро проверив, все ли взято, направились к выходу. Елена, как обычно лежавшая на своей кровати с книгой, задумчиво промолвила:
— Давайте отдохните там. И я без вас отдохну.
Карина вспомнила рассказ Вани и, внезапно ощутив острый укол сочувствия
