Не выдержав, я всё же повернулась к нему, тут же наткнувшись на голубые искрящиеся глаза. И вместо того, что бы ответить, снисходительно усмехнулась. Валт впил свои пальцы в мою кожу на животе, но я даже не обратила на это внимания, вновь смотря вперёд и едва слыша его несдержанное дыхание.
Он думал, что так просто сломит меня? Я росла в семье с тремя сёстрами и шестью братьями, одна лишь унаследовавшая гены Алокрылых. Я с детства отличалась от других своей более светлой кожей, волосами и глазами. Да и телом. Копия матери на фоне других. Так что мне явно не привыкать к косым взглядам и шёпоту за спиной.
Земли клана Ничтожных оборвались, а родной материк Клаэм остался за спиной. Внизу распростёрлось синее море с белой пеной. Я впервые видела море, жадно всматриваясь в него и с восторгом видя голубые хребты водных драконов. На несколько секунд они взмывали над поверхностью, распростерев свои перепончатые крылья и буквально сливаясь с водой. Ленты синего и жемчужного цвета, тут же исчезающие в глубине.
А впереди, стоило только приглядеться, уже виднелся самый большой материк — Диес. На нём расположились три могущественных клана, которые остались в выигрыше после Последней Войны — клан Мха, Острозубых и Клинохвостых. Последним принадлежала большая территория, пока несколько десятилетий назад Острозубые не отобрали её у них, и теперь два клана всё время враждуют. Многочисленные стычки проходят на границе, и слухи о некоторых из них, особенно кровожадных, доходят и до Дома Ничтожных.
Летевший рядом с нами дракон — более рослый, с тёмными шрамами на крыльях и морде — вдруг зарычал. Оюн напрягся, и шипы на его загривке заметно приподнялись.
— Что они заметили? — вырвалось у меня.
— Нападение на границу, — спокойно, словно это было обычным делом, произнёс Валт, похлопав дракона по спине. — Мы не полетим туда. По крайне мере, тебе туда ещё рано — слишком много крови и сломанных костей. И что — то я очень сомневаюсь, что это поддаётся в сравнение с теми же волдырями и царапинами, которые ты лечила.
— Я видела кое — что поужаснее, чем волдыри и царапины, — негромко ответила я.
— Правда? — недоверчиво усмехнулся Валт. — Значит, ты будешь готова к ужасам, что творятся на границе.
По его голосу сразу стало ясно, что он издевается надо мной, и в то же время словно остерегает не соваться туда. Насколько же там всё плохо, раз даже отец Валта покинул нас, направившись в сторону высокого хребта гор, разделяющего материк на две равные части? Одна принадлежала кланам Клинохвостых и Мха, а вся оставшаяся часть с большим безлюдным островом — Острозубым.
Оюн начал снижаться, приближаясь к золотому берегу с большим городом из белого камня. Невиданные растения и деревья расцвели прямо посреди улиц, лианами цепляясь за стены и свисая гирляндами над улицами. В свете спускающихся к горизонтам Кайи и Уймы всё было окрашено голубыми и золотистыми оттенками. Красивый город, который так и манил меня к себе.
Дракон снизился настолько, что мог с лёгкостью протянуть одну из лап и коснуться лазурных крыш домов. Деревья и кусты трепетали под ним, а люди оглядывались, махая руками и окликая Валта. Тот едва ли это замечал, с мрачной решимостью смотря на виднеющиеся впереди хребты. Проследив за его взглядом, я поморщилась. У Повелителей зрение, обоняние, слух и сила выражены куда лучше за счёт драконов. Конечно, Валт видит и чувствует больше, чем я. А значит, шансов убить его всё меньше и меньше.
Город пропал, и Оюн поднялся ввысь, направляясь к нагромождению скал на склоне хребта. Лишь спустя пару минут я поняла, что это древний, сделанный из белого камня прямо в склоне, замок. Он был величественен, взирая на всех с высоты. Сколько ему столетий? Наверняка пережил Последнюю Войну и видел легендарных Древних, от которых и пошли известные всем драконы. А сколько в библиотеке будет книг? От предвкушений я едва сдержала улыбку, забыв на время про Повелителя за моей спиной, про дракона и про чужую землю, на которой мне предстоит жить.
12 Аеста
Взмахнув крыльями в последний раз и заставив мелкие камешки посыпаться в стороны, Оюн как можно мягче приземлился на плоскую площадку светлой скалы. Валт тут же убрал свою руку, легко соскользнув по подставленному крылу дракона на твёрдую землю. Я не спешила следовать за ним, настороженно смотря на просто громадный Дом клана Острозубых. Он давил своим величием, заставляя сердце восторженно трепетать.
— Мы, конечно, можем до темноты тут простоять, но нас ждут, — напомнил Валт, и когда я не отреагировала, со вздохом поставил ногу на крыло своего дракона. — Аеста, идём.
Я перевела взгляд на убийцу брата, что протянул мне свою руку, смотря красивыми, но холодными глазами цвета неба. И сколько девушек повелись на это? Наверняка только и мечтали, что бы такой, как Валт, протянул им руку и подарил одну из своих улыбок.
Отстегнув ремень и перекинув ногу, я аккуратно схватилась за шипы на шее Оюна. Тот услужливо припал на переднюю лапу, и я соскользнула вниз, но ноги всё равно затекли после долгого полёта. Колени подогнулись, и я едва сдержала ужас разочарования, готовясь упасть прямо на глазах Валта. Но тот успел подхватить за спину, и его дыхание лизнуло ухо.
— Первые полёты всегда такие. Что — то обязательно онемеет, — произнёс он, словно пытаясь подбодрить. А может, и пытался — осуждения или насмешки в его голосе я не расслышала. — Скажешь, когда сможешь идти.
— Я могу идти, — выпрямившись и расправив плечи, сухо ответила я.
Валт вскинул бровь, но руку убрал, нарочно широкими шагами двинувшись в сторону Дома. Я скрипнула зубами, наоборот замедлив шаг. Спустя пару секунд спину окатил прохладный воздух, и дракон взмыл в небо. Я не удержалась и проследила за ним взглядом, вновь поразившись силе и грации этого животного. Даже не верится, что Древние были сильнее живущих сейчас драконов.
Убрав выбившуюся прядь волос за ухо, я подошла к поджидающему Валту, расстёгивающему куртку с белой меховой подкладкой. Здесь и вправду было намного теплее, чем на землях Ничтожных. Даже на такой высоте ветер был тёплым, не давая окоченеть от холода.
— Я представлю тебя нашему клану, — громко, словно у меня после полёта заложило уши, произнёс Валт. — Правда, они наверняка ожидали увидеть другое… надеюсь, хоть в этом плане не разочаруются.
— В этом плане? — сдержанно переспросила я.
— В плане тела, — бросил он, повернувшись к громадным дверям, через которые могли с лёгкостью пройти драконы. Видимо, они и предназначались для этого. — Не придётся тратить
