Дракон приближался, резко подавшись ко мне и распахнув полную острых ядовитых клыков пасть. Я выбросила вперёд руку, ощутив внутри знакомое тепло, и не своим голосом произнесла:
— Хватит!
Дракон замер в полуметре от меня, исполосовывая позади себя землю хвостом и пачкая землю слюной.
Сила внутри с лёгкостью подняла меня на ноги, словно на мне не было тех ран, и вылилась в глаза. Ящер тут же перестал рычать, пригнувшись к земле, когда я подошла к нему. Я даже слышала, как он заскулил, пряча глаза и стараясь слиться с землёй.
Протянув руку и коснувшись горячего чешуйчатого носа, я ощутила то, что взбесило дракона, довело его почти до отчаянья и смерти. Нить, которая связывала его и Повелителя, оборвалась.
— Забудь… — прошептала я, смотря, как тусклый алый свет впитывается в кожу дракона, устремляясь к его душе и разуму.
Сила, которую я так долго не выпускала на волю, тут же сделала своё дело, до конца оборвав связь и создав новую, но ещё не успевшую к кому — то привязаться.
Опустив руку, я устало села на ближайший камень, взглянув на исцарапанное плечо. Дракон виновато опустил глаза, улёгшись рядом и снова стараясь слиться с землёй.
И что это было? Снова это чувство, словно ты подчиняешь чужую волю. Это уже было с Оюном, пусть и случайно, а сейчас я сделала это намерено. Чем больше времени я провожу здесь, тем больше узнаю о себе. И это начинает пугать.
50 Валт
Что — то пошло не так. Я это чувствовал, смотря на странный полёт дракона. Если поначалу всё было нормально, то сейчас его движения стали резкими и спонтанными.
— Иона, — сухо позвал я. — Если Аеста разобьётся, то отвечаешь своей головой ты.
Девушка наклонила голову и вдруг усмехнулась.
— Надо же. Кто — то начал проявлять заботу… какая это муха тебя укусила? У неё, случаем, нет моего имени?
Я пронзил её взглядом, на что Иона лишь усмехнулась мне, ударив кулаком в плечо.
— Да ладно тебе, Валт. Я ж не слепая, вижу, что что — то между вами произошло. По крайне мере, вы теперь друг на друга не рычите. Что случилось то?
Я мотнул головой, вновь подняв глаза к небу и замерев. Дракон с Аестой начал стремительно падать, ещё пытаясь раскрыть крылья и взлететь, но что — то ему мешало.
— Древние… — ахнула Иона, вдруг оглушительно свистнув. Из Логова раздалось рычание, и спустя пару секунд оттуда вылез покрытый шрамами Суран, в чьих зубах покачивалось седло.
Не став дожидаться девушки, я уже бежал к Оюну, поглядывая на небо с упавшим сердцем. Не стоило гадать, что произошло. Дракон теряет контроль только в двух случаях — если его опоили травами или умер Повелитель. И сейчас вероятней всего было второе.
— Взлетай! — крикнул я, на ходу запрыгнув на Оюна и пристегнув ремень. — Давай же!
Дракон рыкнул, послушно оттолкнувшись лапами от земли и рывком взмыв в воздух. Мне не стоило его направлять — Оюн видел, куда полетел дракон с Аестой, устремившись к скалам. Сорвав с себя перчатку, я взглянул на выжженного дракона, ощутив облегчение, тут же сменившееся тревогой. Если Аеста упала с такой высоты и выжила, то наверняка переломала себе кости.
Краем глаза я заметил тень, оглянувшись и поймав взгляд Ионы. Она весьма быстро нагоняла нас, летя выше и высматривая драконов Клинохвостых. Как будто их сейчас нам и не хватало.
Пост остался позади, и под лапами драконов развернулись скалы с тёмными проплешинами. Я следовал за меткой, стиснув челюсти и проклиная себя за то, что дал позволить Аесте оседлать того дракона.
«Ты о себе так никогда не волновался», — раздался в голове голос Оюна.
«Знаю», — признался я, решив пока оставить этот вопрос на потом.
— Валт! — донёсся до меня голос Ионы, и она указала куда — то в сторону.
Кивнув, я направил туда Оюна, уже видя среди белых скал и тёмной земли красное пятнышко. Ещё никогда не был так рад, что Аесте достался цвет Алокрылых — так бы мы её ещё долго искали, будь у неё тёмные волосы клана Ничтожных.
Оюн постарался как можно аккуратней приземлиться на скалы, удерживая равновесие и спустив вниз крыло. Чуть не разорвав ремень, я соскользнул на землю, держа ладонь на эфесе кинжала.
Над головой мелькнула тень Сурана, что приземлился напротив, не сводя настороженного взгляда со своего собрата, лежащего на земле. Рядом с ним, обняв себя за плечи, стояла Аеста. Алые волосы, заплетённые до этого в косу, растрепались и спадали на грязное лицо. Платье в нескольких местах порвалось, а одного рукава и вовсе не было. Однако выглядела девушка целой, не считая пару царапин.
— Древние, Аеста! — не сдержал я рычания, метнув взгляд на дракона у её ног. — Отойди от него. Лишившийся Повелителя дракон становится неуправляемым и готов убить всё, что видит. Если он сейчас очнётся…
В подтверждении моих слов тот вздрогнул, оторвав голову от земли. Оюн предупреждающе зарычал, а Суран оскалился. Я заметил, как в руке Ионы мелькнул лук с уже натянутой тетивой. От таких драконов толку мало. Их уже невозможно приручить второй раз, хотя и были единичные случаи. Тут либо убить, либо выпустить на свободу, к диким драконам.
— Всё в порядке, — устало произнесла Аеста, протянув руку и вдруг дотронувшись до носа ящера. Тот даже и не думал рычать или скалиться, легко толкнув её в ладонь.
Я перевёл настороженный взгляд на Иону, которая лишь недоумённо пожала плечами, слегка опустив лук.
— Что ты с ним сделала? — всё же решился спросить я, осторожно подходя к ним.
— Разорвала связь между его погибшим хозяином и создала новую, — взглянув на меня своими чернильными глазами, которые стали словно ещё чернее, произнесла девушка. Я видел пот на её лбу, видел тени под глазами. То, что она сделала, явно потребовало немалых сил.
— Постой, — подала голос Иона, опустив лук. — Хочешь сказать, ты сделала так, что этот дракон теперь снова может обрести Повелителя?
— Ну… да, — кивнула Аеста, и девушка издала неуверенный смешок, встретившись со мной взглядом.
— И где она была до этого? Мы бы столько драконов вернули!
Я не ответил, заметив то, что не увидел издали. На открытом плече Аесты красовались три неровных шрама с ещё свежей кровью. Я даже не понял, как взял её под локоть, внимательно осматривая оставленные когтями дракона раны. Хорошо, что это были не клыки, иначе яд убил бы девушку.
— Валт, мне больно, — окликнула меня Аеста.
— Не сомневаюсь.
Девушка устало вздохнула, коснувшись своими холодными пальцами моих и разжав их.
— Можешь не верить, но раны на мне заживают быстрее.
Я с сомнением взглянул на неё, пытаясь понять,
