Она подошла к окну и выглянула наружу. Там распустилась белоснежная зима, как лилия, подаренная Феликсом. Жаль Лили не может позабыть все условности, правила и окунуться в детство. Тогда все было проще.
Она пригладила зеленое платье прямого покроя и ладонью прошлась по убранным в пучок волосам. Сдержанность.
Вышла в коридор, и ноги сами привели ее к портрету всадницы и Аделаиды. Всю неделю Лили избегала его. Стоило вспомнить картину, как сразу оживало чувство страха и беспомощности, которое поглотило ее при встрече с сектантом.
Секта «Просветленных» и Орден «Мятежных сердец». Господи! Это действительно правда. Лили провела пальцами по грубым мазкам, которые покрывали полотно. Аделаида сказала, что загадка кроется в нем. Но только не сказала, каким образом.
Лилия внимательно разглядывала каждый штрих, вглядывалась в лица, пейзаж и искала. Но вскоре картина стала сливаться перед глазами в сплошное пятно. Лили моргнула несколько раз и схватилась за края портрета. Он оказался легче, чем она предполагала, поэтому не составило труда его снять. Лили поставила его на пол и развернула задней стороной к себе. Сердце забилось чаще. Внизу на холсте она увидела надпись: Во имя Просветления. Борьба до конца жизни.
Кажется, первое предложение – это девиз Секты. А второе? Лили еще раз внимательно осмотрела заднюю сторону, но больше ничего не нашла. Только надпись, сделанную тем же угловатым почерком, что и год, выведенный в углу портрета.
– Почему я вечно должна разгадывать чужие секреты, – с тоской пробормотала Лили.
Она подхватила картину и еле смогла повесить ее обратно. Помогли сильные мышцы балерины. Переведя дыхание, Лилия побрела по коридору и постоянно крутила в голове найденную зацепку. Если не это загадка Аделаиды, то что тогда?
Когда она проходила мимо кабинета Феликса, то услышала тихую мелодию, прерываемую треском патефона. Лили замерла, прислушиваясь, и узнала знакомые звуки. Моцарт. Легкая улыбка коснулась губ. Повинуясь внезапному решению, она подошла ближе и постучалась. Так неуверенно, словно ее ждал экзамен по танцам.
– Войдите, – голос Феликса звучал глухо и безрадостно.
Лилия открыла дверь и увидела мужа, склоненного над столом. Сбоку высилась кипа документов, но Феликс мысленно находился явно не в кабинете. Его взгляд, туманный, как раннее утро, блуждал где-то за гранью реального. Пальцы, скрещенные между собой, лежали на столешнице, изредка подрагивали. Но стоило ему увидеть Лили, как глаза засияли теплым светом, и он радостно вскочил.
– Ты решила, что я достаточно наказан твоим безразличием? – неумело пошутил он и галантно отодвинул для нее кресло напротив камина, а сам сел рядом.
Лилия вскинула брови. Хотела сказать что-то столь же ироничное, но не решилась. Слова вдруг потеряли значения. Имел вес лишь взгляд Феликса. Ласковый и мягкий, как плюшевый плед. Она с трудом отвела глаза в сторону. Пальцы сжали подлокотники кресла.
– Прости. Столько всего изменилось. И я решила утонуть в балете. – Признание далось намного легче, чем она ожидала.
Вдохнула мятный аромат одеколона Феликса. К нему примешались нотки горящих углей. Дерево. А классическая музыка постепенно снимала напряжение с плеч.
Лили взглянула на портрет прадеда Феликса и вновь прочитала знакомую фразу: «Иногда судьба меняет добро и зло местами».
Слова Аделаиды вспыхнули в сознании. Загадка кроется в нем. Разгадай ее, и ты узнаешь, почему добро и зло порой меняются местами. Гнусная шутка судьбы.
А что, если призрак имел в виду не портрет всадницы? Или же картины как-то связаны между собой?
От волнения Лили схватила Феликса за руку:
– Твое семейное кольцо… Можно посмотреть на него еще раз?
– Да, конечно. – Муж снял печатку и протянул ей, не скрывая любопытства.
Лилия взяла тяжелое золотое кольцо с квадратным аквамарином и снова посмотрела на внутреннюю сторону. 854-959.
– Сейчас ведь 1959 год, – задумчиво произнесла она. – А семья твоего прадеда погибла в 1854-м?
Феликс кивнул. Морщинка прорезала его лоб, и он наклонился к Лили, разглядывая гравировку на кольце. Неожиданная догадка сверкнула на его лице короткой улыбкой.
– Так вот что означают эти цифры! Несколько лет назад я думал над этим, но не мог найти значительные даты, к которым приурочить цифры. Но если 1854 год понятен, то почему Кир выбрал именно наше время? Что, по его мнению, должно произойти? Он же не мог предвидеть будущее? – Феликс забрал кольцо.
Последняя мысль прочно засела в голове Лили:
– А если мог? Возможно, видения Авроры, ее болезнь и даже наша встреча как-то связаны? И поэтому твой прадед указал 1959 год. А что означает «Борьба до конца жизни»?
Феликс задумался. Губы беззвучно шевелились, повторяя фразу Лили.
– Кажется, это девиз Ордена «Мятежных сердец». Знаешь, твои вопросы меня озадачивают все сильнее и сильнее. Ты знаешь что-то, чего не знаю я? – Он хмыкнул.
Граф встал и приблизился к ней. Пальцами притронулся к ее руке, провел вверх по плечу, шее, запутался в строгом пучке Лили и нашел шпильки, которые упрямо его скрепляли. Пара незаметных движений, и густые волосы черной волной упали на плечи. Феликс вновь переключил мысли Лили. Она больше не думала ни о чем. Только о поцелуе. Поцелуе, который не могла подарить ему.
– Лили, – он сделал еще один шаг и замер в нескольких сантиметрах, – когда ты станешь мне доверять? Я уже все рассказал, все секреты, которые у меня были. Скоро начну придумывать новые, лишь бы еще раз исповедаться перед тобой. А ты как бабочка в коконе. И никого не пускаешь к себе.
Она судорожно выдохнула и отступила назад. Разочарование в глазах Феликса, как кинжал, пронзило сердце. Лилия не смогла даже прошептать «прости». Или придумать лживое объяснение. Она была бессильна. И с трудом сохранила безразличие на лице.
– Мне надо идти, – пробормотала она и развернулась.
Но нутром ощутила всю боль, которую причинила мужу.
Когда Лили ушла, Феликс достал из шкафа коньяк и налил полный стакан. Затем одним глотком проглотил жгучую жидкость. Она огнем прокатилась по горлу и ударила в голову. Но боль не исчезла.
– Я буду плохой женой. Холодной, равнодушной, мы будем несчастны. Потом вы возненавидите меня, станете изменять, пить. Наша семейная жизнь обречена с самого начала.
– Но почему вы будете плохой женой? Почему?
– Потому что по-другому нельзя.
Она не солгала. А он – ослепленный любовью глупец, до сих пор верит, что сможет все изменить.
Лили сжимала подушку в объятиях, душила от бессильной злости. Яркая луна светила в окно как наглое око, которое заглядывало в самую ее сущность. Почему жизнь заставляет Лилию причинять другим боль? Она продала свое сердце ради жизни матери
