А вот и зацепка! И звать эту зацепку… Стив! И Страус! Оба здесь! Здесь — где?!
— Очнулся! Слава господу, очнулся!
Это Стив. Он рад, и одновременно расстроен — видно, как переживает — Да, очнулся!
Это уже Страус. Он как всегда спокоен и деловит, встает из кресла, подходит, осматривает меня зорким взглядом, будто хочет убедиться в верности сообщения Стива.
— А я победил! — криво усмехаюсь я, выталкивая слова из глотки — Прости, ты потерял кучу денег!
— Да ни хрена подобного! — Страус искренне хохочет — Я выиграл кучу денег! Я поставил на твой выигрыш!
— Ты же ставил на проигрыш?! — удивляюсь я, и тут же все понимаю — Ах ты ж сукин сын! Ты с самого начала мне врал! Ты сразу все это придумал!
— Конечно! — Страус широко улыбается — Но тссс! Я знал, что ты никогда не сдашься, ты мне открыт, как книга! Как все твои книги! И ты не сдаешься, чертов русский медведь! И как все русские ты упертый и терпеть не можешь, когда на тебя нажимают! И я тебя мотивировал к выигрышу. А еще к тому, чтобы ты принял бой!
— И чуть не погиб! Он чуть не погиб! — Стив неприязненно смотрит на Страуса, и тот тут же скучнеет:
— Да кто же знал, что они такие сумасшедшие? Эти люди?
— Кто рассказывайте! Сколько я тут лежу? Что со мной? И вообще — что случилось?
— Тебя подстрелили — пожимает плечами Стив — Когда судья объявил победителя, Али едва не откусил тебе ухо. Помнишь об этом? Ага, помнишь. А потом в тебя пальнули с трибун, из кольта сорок пятого калибра — судя по пуле. Стреляли не один раз, но попала одна пуля. Остальные пули ушли в пол ринга. Зато эта одна едва не выбила из тебя дух. Попала в спину ближе к правой лопатке, сломала ребро, прошла рядом с сердцем и пробила легкое, вызвав очень сильное кровотечение. Доктор сказал, что он вообще не понимает, как ты остался жив. Ты должен был истечь кровью прямо там, на ринге.
— Но не истек… — задумчиво пробормотал я.
— Не истек! — довольно ухмыльнулся Стив — В общем, как ты свалился — началась бешеная кутерьма. Искали стрелка, и вроде как его нашли.
— Негр? Из бандитов?
— Неа! Школьный учитель. Он ненавидит Россию и русских, считает, что все русские коммунисты-казаки, и хотят захватить Америку. А главный у казаков ты — предводитель этой всей орды. И чтобы спасти страну, учитель обязательно должен тебя уничтожить. В общем — парень спятил на почве антикоммунизма. Что ничуть не помешало ему приобрести «кольт» и пронести его на трибуны. Хорошо хоть, что сидел он далеко от тебя, и то — одну пули хватило, чтобы ты пластом лежал здесь двое суток, двое эти чертовых, проклятых суток!
— Двое суток?! — у меня аж дыхание перехватило — я был в отключке двое суток?! Да не может быть!
— Да как не может быть? — Стив расхохотался, недоверчиво помотал головой — Я же говорю: пуля прошла у самого сердца! И кстати — должна была зацепить сосуды, но врачи сказали, что произошло чудо и она как-то умудрилась их… хмм… обойти. Пробила легкие — у тебя изо рта просто фонтаном лилась кровь! Мы думали — тебе конец! Пока врачи сбежались, пока тебя доставили в больницу — прошло не меньше часа! А ты все живешь и живешь! Врач смотрит на тебя, и говорит: похоже, что все, скончался! Щупаю пульс — живой! факингового врача посылаю в зад! И бежим по коридору с носилками, на которых твоя тяжелая туша! Ох и тяжел же ты, парень! А бежать трудно, мешают — там опять драка началась, да со стрельбой! Искали стрелка, так начали бить черных — все решили, что это они тебя грохнули! Хмм… попытались грохнуть. Черные, не будь дураками — взялись отбиваться! Началась стрельба. Пятеро убитых, двадцать ранено. По стране — выступления черных, беспорядки. Реднеки выкопали ружья и теперь запрещают черным въезжать в их города. Никто не верит, что это учитель тебя расстрелял. Говорят, что власть подставила учителя, чтобы скинуть вину с черных. Али все ненавидят — за то, что он врезал рефери, а потом откусил тебе ухо. Кстати — ухо пришили, на месте. Болит, нет?
— Почти не болит (пощупал повязку). Дальше, дальше что происходило?
— Ну что дальше… тебя в больницу, операцию, пулю вынули. Сделали экспертизу — точно, из пистолета учителя. Только кому теперь что-то докажешь? Говорят — власть подделала экспертизу, чтобы… ну — понятно. Чтобы черных не били. Кстати, на следующий день прошла массированная полицейская операция по уничтожению банд Нью-Йорка. Арестовывали пачками, стреляли на месте тех, кто сопротивлялся, или просто обозначал намек на сопротивление. Участвовала и национальная гвардия, практически — уличные бои. И бунт не стихает. Твой бой расколол Америку на две части.
— Кстати, из вашего посольства приезжали, требовали доступа к телу — усмехнулся Страус — Мол, советские врачи самые лучшие, а наши тебя до могилы доведут. Так-то я согласен насчет наших врачей, но сомневаюсь, что ваши все-таки лучше. Все они хороши! Особенно, если черномазые!
Мда. Страус никогда не отличался толерантностью, и «любовь» к черным у него в крови — Ну и пустили бы их, в чем дело-то?
— На высшем уровне принято решение — никого к тебе не пускать. Кроме строго ограниченного контингента лиц — мы со Стивом, и твоя секретарша Ольга. Кстати, она ночевала здесь, в больнице, все двое суток. Не отходила от тебя. Похоже, что она в тебя влюблена.
— Вам так кажется поплыло — Ох, черт! Голова кружится! — махнул я рукой, и в голове у меня зазвенело, перед глазами.
— Я же говорю — ты крови потерял с ведро! Когда тебя привезли, у тебя давление было как у покойника! Никто не верил, что ты выберешься! Кроме нас! — Стив ухмыльнулся — Только мы знаем, какой ты вредный и упертый черт! Тебя убить — это как сатану попытаться забить прутиком!
— Да ну тебя… — ухмыльнулся я — А что говоришь сделали с Али?
— Дисквалифицируют — Стив равнодушно пожал плечами — Если каждый придурок будет откусывать на ринге ухо — где ушей напасешься? Говорят, что еще и оштрафуют на всю сумму заработка и передадут деньги тебе — за моральный ущерб.
— А рефери? Ему что?
— А что рефери? Губу ему Али разбил. А больше-то и ничего. Это издержки работы! Такая у него работа, у судьи на ринге. Могут и в морду дать, да… но он знал, куда идет. Если бы был балет на льду, тогда другое дело. А это бокс!
— А где Ольга?
— Спит в соседней комнате.
