— Она глухонемая, — пробормотал куратор пару секунд спустя.
— Ничего себе, — присвистнул Тарк. — И чего теперь делать? Как с ней разговаривать?
— Можно попробовать считать, — предложил Дарен, который отвлёкся от приготовления зелья и внимательно следил за нами.
— И выжечь ей мозг, — ехидно вставил Хват.
— Если бы это пытались сделать мы, то так и могло произойти. Но вы сомневаетесь в способностях нашего куратора? — резко ответил боевик, заступаясь за своего учителя.
— Я нисколько не сомневаюсь в талантах уважаемого Обсидиана. Но для такого сложного ритуала необходимо время, а у нас его почти нет. Близится вечер, а мы ни на шаг не продвинулись к решению проблемы.
— У старосты в доме должен быть амулет переноса, — вмешался Обсидиан, убирая руки от лица девушки, та вновь разрыдалась и сжалась в комочек. — Надо его найти.
— Хотите перенестись отсюда? — сощурившись, спросил Красный.
— Но ведь он максимум рассчитан на четверых не больше, — заметил Дарен.
— Вот четверо и отправятся назад. Здесь не безопасно для вас и за Светлым необходим уход. Его надо как можно скорее переправить в столицу. Но для начала я всё-таки попробую её считать. Необходимо понять, с чем нам придётся бороться.
И всё закрутилось, завертелось в непрерывном хороводе событий.
Звероловы отправились к дому старосты искать артефакт, Дарен готовил зелье для Эльяра, Тарк был приставлен ему помогать. Ну, а я…
— Лика, — Обсидиан повернулся ко мне, и мы были так близко, что я видела собственное отражение в глубине его тёмных глаз.
— Да, мастер, — прошептала в ответ.
— Ты мне поможешь. Подстрахуешь.
Не просьба, приказ, но я ничего не имела против. Хотя и понимала всю сложность и опасность процесса, который нам предстояло пройти вместе.
— Да.
На языке вертелся вопрос — почему именно я? Я ведь не столь сильная как Дарен. Может было лучше привлечь боевика для столь ювелирной работы? Но знала я и другое — чем ближе и теснее отношения между двумя, тем лучше будет контакт.
Так насколько близки мы? И хочу ли я это знать?
Наверное, сомнение отразилось у меня на лице, потому что мужчина тут же уточнил:
— Уверена?
— Да, мастер.
— Начинаем, — он перевёл взгляд с меня на девушку и нежно коснулся её мокрой от слёз щеки. — Спи.
Она тут же послушно закрыла глаза и забылась беспокойным сном.
— Выдернуть меня сможешь? — стягивая куртку, а затем и рубашку, быстро спросил Обсидиан.
Вещи упали, образовав бесформенную кучу рядом с нами.
— Д-да.
У него были широкие плечи, очень загорелая спина, словно он все дни напролёт проводил раздетым под палящим солнцем. Но не это удивило меня. Его спина была сплошь усеянна рваными шрамами.
Я прижала руку к губам, сдерживая изумлённый вздох. Кто же его так? Неужели это часть учёбы? Шрамы большей частью были старые, белые и уродливые. Подушечки пальцев зачесались, так хотелось коснуться, провести по ним, ощутить каждую неровность.
— Лика? — вырвал из раздумий голос куратора.
— Да, я готова, — я последовала его примеру и стащила куртку.
Сейчас будет жарко и лишние вещи ни к чему. Но рубаху снимать не стала.
— Сначала заклинание произношу я, затем ты, — мужчина сел ближе к девушке, положил её голову себе на колени и осторожно коснулся висков, закрыл глаза и начал медленно произносить древние слова.
Я внимательно следила, как с каждым произнесённым звуком расслабляются мышцы его лица, а тело наоборот каменеет.
Моя очередь.
Я аккуратно села сбоку и, на мгновение сжав кулаки, нерешительно коснулась разгоряченной кожи. Она была на удивление мягкой и шелковистой, хотя твёрдость мускулов под ней впечатляла. Одна рука на грудь, там, где ровно билось сердце (я вздрогнула, слишком чувствительной и болезненной была кожа на ладонях), другая на спину, прямо напротив сердца.
Прежде чем озвучить свою часть, неожиданно обернулась и поймала серьёзный взгляд Дарена.
— Удачи, — прошептал он мне одними губами.
Кивнув, закрыла глаза и твердо произнесла заветные слова.
Шум в ушах, пылающая кожа под руками, и я сама загорелась в ответ. Чёрные точки перед глазами, которые кружились в чарующем танце, погружая меня всё больше в транс.
Пустота и стук чужого сердца, который мне надо отследить и спасти в случае опасности. Стоит куратору оступиться, а мне опоздать, и мужчина может застрять в чужом сознании навсегда.
Сложно сказать, сколько прошло времени, я была слишком сосредоточена, слышала лишь чужой пульс и чувствовала такое родное и близкое тепло, как неожиданно всё изменилось. Это сложно объяснить словами, но я сразу поняла, что что-то пошло не так.
Ритм сердца слегка сбился, вроде бы незначительно, но я поняла, что тянуть больше нельзя.
— Мастер, — прошептала и мой голос эхом прокатился по пустому сознанию. Коснулась краешка чужого сознания и принялась аккуратно тянуть на себя.
Не давал и вырывался. Пришлось усилить нажим.
— Мастер, пора уходить. Опасно.
Но он меня словно не слышал. Я чувствовала, как Обсидиан сопротивлялся, стремясь погрузиться еще сильнее.
— Куратор! Вернитесь!
Ускользает… Силы слишком неравны.
Боги, нет! Надо было просить Дарена, он ведь намного сильнее. Что могу сделать я, жалкая третьекурсница?
Не слышит! Он меня не слышит! Не получается.
Из последних сил, чувствуя, как нас разводит в разные стороны, а мужчина всё больше погружается в чужое сознание, я в отчаянье прокричала в пустоту:
— Рей!
Сердце дрогнуло, и Обсидиан внезапно откликнулся.
Боги, спасибо. Получилось!
Рывок друг навстречу другу и…
…мы, тяжело дыша, упали на мягкую зелёную траву.
Первое мгновение я ничего не могла разглядеть из-за пара, что шёл от наших тел. Моя рубашка даже начала тлеть в некоторых местах. Охнув, я принялась стряхивать угольки. Но Дарен подоспел вовремя, не успела я и глазом моргнуть, как на нас сверху обрушился поток ледяной воды.
— Живы? — стоя с ведром, поинтересовался боевик.
— Д-да, — дрожа и обнимая себя за плечи, прошептала я и взглянула на куратора.
Тот ответил мне странным взглядом и кивнул.
