Только вот когда речь идет о живых организмах, то картина кардинально меняется. Повторить этот подвиг из присутствующих смогла бы только сестра Юкико.
От необходимости что-либо отвечать и объяснять Юкико избавил громкий звон – словно разбивалось громадное окно, – доносящийся из озера. Вся группа обернулась, чтобы увидеть, как Вадим простреливает змею насквозь своим копьем. Змея взревела от боли и смахнула Вадима своим хвостом, откинув его вглубь озера, где он приземлился на льдину и сразу же принялся создавать себе мечи для продолжения боя. Увидев эту сцену, Уил, Идзуми и Юкико облегченно вздохнули. Пусть ни для кого из них он еще не стал близким другом, но как минимум завоевал уважение, и они вполне искренне о нем беспокоились.
Изначально Трикстер воспользовался магией теней, которую практически невозможно заметить после активации, чтобы спрятаться в тени Арианы. Подгадав момент, когда ее тень соприкоснется с тенью Юкико, он перебрался туда и стал дожидаться подходящего момента. Именно этот момент Трикстер выбрал для атаки. Расслабленные своей победой и отвлеченные сражением Вадима, маги были уязвимы. Это был идеальный момент для нанесения удара, и Трикстер не упустил его.
Свив «Теневой шип» и выпрыгивая из тени, он запустил его в сторону Ацуко. В момент активации заклинание сформировало черную иглу. Впитывая по пути весь свет, оно понеслось на скорости света в сердце своей жертвы. Словно черная нить, заклинание протянулось от земли к ее спине. Трикстер не успел еще покинуть тень, как «шип» уже проткнул кожу Юкико. Брызнула кровь, и округу заполнил крик боли.
Ранение и смертельная опасность послужили спусковым крючком для активации «договора» Джина с Дайкоку. Этот договор был очень простым – Дайкоку помогает Цянь выполнять договоры, а те, в свою очередь, платят ему десять процентов от награды. Пусть это и напоминает больше условия наемного работника, чем божества, но для Дайкоку, как для бога торговли, такой договор был весьма удобным – он одновременно получает и энергию веры, и деньги. Проблемой является то, что из-за вмешательства Трикстера и богов, с которыми у того был контракт, возможности Дайкоку были крайне ограничены. Он смог вмешаться только в тот момент, когда договор Цянь с Сакураями был на грани провала.
Контракт телохранителя – защищать подопечных всеми доступными средствами. Единственное, на что Дайкоку хватило возможностей, это заставить Джина защитить Юкико своим телом. Он поменял Джина и Юкико местами. Игла, нацеленная на сердце Юкико, прошла сквозь Джина. Из-за разницы в физиологиях, она прошла правее сердца и не нанесла смертельного урона, но ранение было очень серьезным и требовало срочного лечения.
– Гхе, – кашлянул Джин кровью, но устоял на ногах.
Бао почувствовала активацию договора и сразу же обратила свой взгляд в сторону Юкико с Джином, которые стояли рядом, но поменялись местами. Ее внимание сразу же привлекла фигура, одетая в черный костюм. Моментально определив, что подобная фигура по определению не может быть доброжелателем, она ухватилась левой рукой за браслет, с которым никогда не расставалась. Этот браслет, состоящий из квадратных сегментов, хранил в себе заклинания в готовом виде, но чтобы он не разряжался, его постоянно надо было подпитывать маной «усиления».
Ухватив защитные заклинания с браслета, Бао моментально наложила «Фазовый щит» на обеих сестер Сакурай. Одно из сильнейших защитных заклинаний, оно создает двустороннюю защиту. Взамен сестры не смогут участвовать в сражении до того, как щит спадет. Удовлетворившись результатом, Бао взяла из браслета «Шокер» и «Пилу». Первым она воспользовалась сразу, создавая молнию, которая ударила в Трикстера, но не добилась никакого видимого эффекта. Второе заклинание закрутило воздух на манер бензопилы, которым она атаковала Трикстера, словно мечом, растущим из руки.
Одним слитным движением Трикстер вытащил кинжал из перевязи и разрубил им «Пилу» Бао. Продолжая движение, он пнул ее с разворота, отправив в короткий полет. Словно черный вихрь, он продолжил вращение и, развернувшись в сторону Джина, кинул в него две пары кинжалов. Джин заметил атаку, но это произошло слишком поздно – из-за ранения он не успевал ни отбить кинжалы, ни увернуться от них.
Одновременно с этим Ариана присоединилась к сражению. Пусть ее заклинания магии звука и не приспособлены для прямой конфронтации, но «не приспособлены» не значит «бесполезны». Да и более стандартными заклинаниями она не брезгует. Заметив Бао, отброшенную пинком Трикстера, она воспользовалась случаем и кинула в нее «Пресс». От такой атаки не сложно защититься, но, сбитая Трикстером, Бао просто не заметила приближающуюся угрозу. Заклинание сбило ее с ног, после чего Ариана решила завершить начатое, отправив в нее несколько «Воздушных лезвий».
Евгений, который с ужасом за всем этим наблюдал, боялся и ненавидел себя. Все, что он мог сделать на данный момент, это воспользоваться «Ускорением» и перехватить один удар. Защититься он бы не сумел, только закрыть кого-нибудь своим телом. Он боялся, что на него обратят внимание и заставят участвовать в этом кошмаре, но в то же время он ненавидел себя за эти мысли и свою беспомощность.
Невзирая на массу происшествий, после атаки Трикстера «Теневым шипом» не прошло и пяти секунд. Не все желающие еще успели подключиться к веселью. В последний момент Уил подоспел к Джину и отбил своим зеркальным мечом кинжалы, предназначенные для того. Одновременно с этим Идзуми тоже добралась до места действия и отразила «лезвия», летящие в Бао. Расстановка сил кардинально изменилась. Пусть телохранители и были слегка потрепанными, но ситуация складывалась не в пользу нападавших, у каждого из которых было по два оппонента. Тем не менее ни Трикстер, ни Ариана не выражали каких-либо признаков беспокойства.
Хлопнув ладонью по своему ТМП, Ариана создала три заклинания. Первое создало ей в правую руку клинок наподобие «Пилы», которой пользовалась Бао. Второе позволило ей взмахами левой руки создавать «Воздушные лезвия», а третье…
Одновременно с этим Трикстер устроил бой на мечах с Уилом. Причина этого решения прояснилась очень быстро – Трикстер был не только опытнее Уила, но еще и заметно быстрее его. Трикстер постоянно теснил Уила и не забывал кидать в Джина кинжалами и атакующими заклинаниями с завидной регулярностью. Если бы Уил захотел, то смог бы убежать или спрятаться, но в таком случае Джину бы пришел конец, а за ним и остальные бы последовали… В том числе и Идзуми. Уил решил, что пока он способен, то будет сдерживать всеми своими силами.
У Бао и Идзуми ситуация тоже была патовой. Они отбивали постоянные атаки Арианы «Воздушными лезвиями» без особых трудностей, но их собственные атаки тоже не могли попасть по ней. «Ледяные иглы», «Шокеры», «Воздушные лезвия», «Воздушные кулаки», «Пилы»… Все они шли мимо. Будто они с призраком сражались…
