Лучше уж побыть мадамой, так привычнее, видимо, французский вариант «госпожи» в моем мозгу выскочил при поиске автозамены первым. Я фыркнула и едва не свалилась на каменный пол.
— Осторожно, здесь ступенька, — запоздало предупредила сопровождавшая меня женщина, пока я настороженно вертела правой ступней во все стороны, проверяя ту на наличие повреждений.
Здесь ступенька! Просто классика жанра сообщить об этом, когда гостья уже охромела на одну ногу! Вот когда начинаешь ценить предусмотрительно оплаченную опцию по самовосстановлению! Чувствую, пригодится она мне еще не раз в этом, блин, неразвитом Средневековье!
— Мадам? — вежливо позвала меня женщина, и я продолжила путь, радуясь тому, что все болезненные ощущения в щиколотке исчезли.
Запоминать путь или анализировать обстановку даже не пыталась: во-первых, все еще была под стрессом от своего попаданства, а во-вторых, над освещением в замке нужно было серьезно поработать: в данный момент оно состояло в призрачно-фиолетовом свете луны, проникающем через узкие окошки. Предположу, что шагающая впереди меня дама ориентировалась бы тут и в полной темноте, но не я. Так что я сосредоточилась на осторожных шажках, подтянув повыше юбку и внимательно вглядываясь себе под ноги, чтобы не испытывать мою способность к самоисцелению дважды за вечер.
Так сосредоточилась на ногах, что приложилась плечом о стену, когда коридор сделал неожиданный поворот. Тьфу!
— Мы пришли, мадам, — проинформировала меня женщина, должно быть местная экономка или домоправительница, и я ощутила прилив энтузиазма.
Шагнула в открытую дверь и огляделась. Хм… и куда это мы пришли? Кровати нет. А зато есть огромная бадья, к которой ведет трогательная трехступенчатая лесенка. Значит, мне предлагается помыться. Ну я в общем-то не против, хотя с большим удовольствием сперва повалялась бы на мягкой постельке.
Местная помывочная была очень просторной: отведенный под нее квадратный зал площадью равнялся всей моей квартире. И… здесь было освещение, и какое!
Я потянула застежки плаща, с удивлением рассматривая языки голубоватого пламени, танцующего на… потолке.
— А где эти… магические шары? — спросила я, припоминая кое-какое прочитанное фэнтези.
— У мадам был багаж? — растерянно моргнула служанка, принимая от меня плащ и аккуратно размещая его на подставке у входа.
— Нет, не багаж, — поморщилась я и обернулась к женщине, описывая руками окружности в воздухе. — Шары. Магические. Где?
Служанка снова моргнула, подумала и почтительно произнесла:
— Насколько я могу судить, мадам, они остались при вас.
При этом она весьма недвусмысленно уставилась… на мою грудь. Э-э-э… Я покосилась на иномирку в легком шоке: будь она мужчиной, я заподозрила бы в ее словах пошловатый намек, но женщина в возрасте?! Хм… Спишем на неточности межмирного перевода. Я вздохнула.
Мы пойдем другим путем.
— Что это? — Я указала на свисающее с потолочных балок пламя. Свисающее пламя — звучит так же офигительно, как и выглядит. Я никогда бы и не предположила, что огонь может гореть… вниз. Однако все так и было, при этом отдельные слегка колышущиеся язычки свисали очень низко, можно было пальцем достать. Но я не стала. Побоялась, несмотря на свой супериммунитет.
— Леомары, — пояснила служанка, проследив за моей рукой.
А… ну теперь все понятно. В смысле понятно, что дальше расспрашивать бессмысленно: мозг выдал какое-то совершенно новое слово, не найдя ему замену в понятийном запасе ни моего мира, ни других миров, исследованных мной посредством женского фэнтези. Значит, это что-то сугубо местное, какая-то магия, должно быть используемая для освещения и — я все-таки подняла ладонь к одному из столбиков пламени — для обогрева.
— Что вас удивляет, мадам? — вежливо поинтересовалась иномирка, и пришлось срочно придумывать ответ.
— Это безопасно? — спросила я. Честно говоря, танцующее пламя на потолке… мм… несколько нервировало, провоцируя панические мысли если не о уже бушующем пожаре, то о весьма вероятной возможности возгорания.
— Совершенно безопасно, мадам! — воскликнула служанка, всплеснув руками. — Его светлость закупает леомары только у лицензированных производителей и обязательно с непросроченным сроком годности!
Ну тогда ладно, конечно. Пусть себе висят. Светят. И немного согревают.
— Мадам! — Замеченная мной во дворе девица дотащила ведра до бадьи и с грохотом водрузила их на лесенку. Если там еще оставалась какая-то вода, то половина ее была потеряна, выплеснувшись от резкого движения.
Мамочка моя! Они собираются приготовить мне ванну, таская воду ведрами?! Со двора?! Я так до утра не помоюсь!
Девица моих страданий не отловила: она смотрела на меня жадно-любопытным взглядом и улыбалась до ушей чистой радостной улыбкой то ли идиотки, то ли дружелюбной и гостеприимной чебурашки. А вот старшая служанка оказалась прозорливее.
— Не волнуйтесь, мадам, — сказала она, — вам не придется ждать долго. В конце коридора у нас резервный источник.
Ну… звучит обнадеживающе.
— Мерен, — позвала она не прекращающую улыбаться мне девицу.
Кстати, ей я тоже улыбнулась, вежливой такой мадамской улыбкой, отчего девушка заахала и разулыбалась еще сильнее. Я искренне пожалела ее лицевые мышцы.
— Мерен! — повысила голос домоправительница (назовем ее так), привлекая к себе внимание. — Позови Жано, и быстро наполните ванну для госпожи.
— Да, поняла, — не стала возражать девица, не трогаясь, однако, с места и продолжая поедать меня взглядом.
Хм, я понимаю, конечно, что у них тут в деревне развлечений маловато, но такой пристальный интерес стал порядком утомлять.
— Так выполняй! Быстро! — приказала я, выгнув бровь, и иномирка… вернее, обе иномирки вздрогнули и послушно присели.
— Да, мадам! — Служанка помладше вылетела за дверь, а я отошла от бадьи, скрывая смущение.
Нет, ну а что такого? Я всегда так командую, когда сотрудники отдела начинают тянуть с исполнением особо тягомотного задания.
Пока Мерен и помогающий ей парень таскали воду, заполняя бадью, я прошлась по периметру помывочной, обнаружив за ширмами незатейливую уборную, рукомойники, шкаф с полотенцами и что-то типа отсека для стирки. Причем для стирки господских вещей, судя по подставкам для одежды. Это что… их гостевая ванная комната, да?
— Мадам. — В дверях склонилась еще одна девушка, на которую уже известная мне Мерен бросила ревнивый настороженный взгляд, и, как оказалось, не напрасно, потому что старшая служанка скомандовала:
— Мерен, ты свободна. Лосита будет помогать госпоже вместе
