– Проверяет гармонизацию потоков, – пояснил Джесси. – Когда мобиль висит низко над землей, магии нужно совсем немного. Создается некая прослойка техномагической энергии, если говорить простым языком, и за счет этой энергии мобиль поднимается. А если соединить силу потока магии с техническими показателями, то получится то, что ты видишь.
Завораживающе! Я чуть не хлопала в ладоши от восторга. Останавливало только присутствие Джесси – а то подумает обо мне невесть что. Но казалось невозможным хотя бы оторвать взгляд от маневров Эберта. Похоже, у него получилось!
Я не поняла, в какой момент что-то пошло не так. Мобиль опасно накренился, почти лег на бок, а затем резко ухнул вниз. Джесси сорвался с места. Я кинулась за ним, не замечая, куда бегу и что вообще происходит. Внутри все клокотало от испуга. Да, я боялась! Боялась до крика, что с Эбертом что-то случится. И в какой-то момент даже опередила Джесси.
Мобиль стоял на земле. От удара его покорежило, и команда Эберта пыталась отжать заклинившую дверцу. Я замерла, обхватив себя руками. Меня трясло так, словно тело вот-вот забьется в конвульсиях. Наконец дверцу просто выломали, и она отлетела в сторону искореженной грудой металла.
– Проклятый третий поток, – расслышала из-за чужих спин тихий голос Эберта. – Сорвал-таки. Надо добавить туда энергии.
И я не выдержала. Прорвалась сквозь гущу людей, толкаясь изо всех сил, и наконец-то увидела Скайдена. Он сидел на земле, привалившись спиной к мобилю. Левая часть лица была залита кровью. Левая рука повисла плетью. Но он хотя бы был жив! Я коснулась щеки – она была мокрой от слез, а ведь даже не замечала, что плачу.
– Разойдитесь вы, галки! – Следом за мной протиснулся старичок в сером халате. Целитель? – Умеешь ты, Скай, находить неприятности на свою умную голову.
Толпа расступилась, и старичок опустился на колени перед Эбертом, открыл свой чемоданчик и достал какие-то склянки. Эберт выразительно поморщился. Я вдохнула – и зажала нос. Мази воняли отвратительно. Зато целитель действовал быстро. Наносил на раны зеленоватую субстанцию, что-то шептал, подносил ладонь, и мазь впитывалась в кожу. Сверху целитель наложил бинты.
Над рукой пришлось магичить куда дольше. Эберт закусил губу и закрыл глаза, а старичок продолжал шептать заклинания и водить руками над пострадавшей конечностью, пока Эберт не смог ею шевелить. Но сверху целитель все равно намазал вонючую субстанцию и забинтовал.
– До утра – постельный режим, никаких испытаний, – командовал он. – Эй, девочка, подойди сюда.
Это он мне, что ли? Я сделала шаг вперед и наклонилась к старику.
– Ты его новая пассия?
Я покраснела и отрицательно качнула головой.
– Она – моя подруга и секретарь, временно, – вмешался Эберт.
– А! – Старик произнес так, что я поняла – он и на грамм не поверил. – Хорошо, госпожа подруга. Проследи, чтобы этот безумец до утра пролежал в постели и желательно не шевелился. Будет буянить – разрешаю привязать. А то я его знаю.
– Я хотел вечером… – попытался было Эберт, но целитель резко перебил:
– Сегодня вечером ты будешь хотеть только одного: лежать в постели. А к своим железкам вернешься завтра, Скай. Они никуда не убегут.
Старичок ловко помог Эберту подняться на ноги и передал его Джесси. Тот подхватил друга под руку и повел к нашему домику. Я молча следовала за ними. Нам никто не мешал, хотя я слышала взволнованный гул голосов. А Эберт всю дорогу до домика продолжал тихо давать Джесси новые наставления – как настроить мобиль для завтрашнего испытания, каким образом подключить потоки, что сделать сегодня. Вот неугомонный человек! А меня трясло. Трясло больше, чем в борделе Ральфа. Хотелось вцепиться в Эберта и требовать, чтобы он остановил испытания раз и навсегда. И от этого становилось только страшнее.
Мы наконец-то добрались до домика. Джесси помог Эберту лечь в кровать и убедил, что до завтрашнего утра справится и сам. Дверь закрылась, мы остались вдвоем. Эберт лежал, закрыв глаза, а я не знала, что делать. Заламывать руки? Позволить себе сорваться в истерику? Вместо этого села у изголовья кровати и прикоснулась к его волосам.
– Что? – Эберт открыл глаза.
– Ты напугал меня, – ответила я тихо.
Он улыбнулся. Светло и безмятежно. Похоже, ему нравится такая жизнь – на волосок от гибели. И единственное, что мешает, – одно маленькое неприятное проклятие, которое отрывает от любимой работы и заставляет менять женщину за женщиной.
– Не бойся, со мной все будет в порядке. Не в первый раз и не в последний, – вмешался в мои размышления голос Эберта. – Испытания есть испытания, Элис.
– Болит голова?
– Болит. Завтра утром будет еще хуже. Винс – хороший целитель, но от его методов с ума можно сойти. Иногда думаешь, лучше бы месяц в больнице, чем день с его снадобьями. Зато к утру от переломов и ссадин не останется следа. Только тупая боль и сухость во рту.
– Ты себя не жалеешь.
– Жалеть? Зачем? Я – молодой здоровый мужчина, Элис. Испытывать к себе жалость глупо, не находишь?
Я промолчала. Дай мне волю – сама бы прибила за беспечность. За то, что чуть не погиб, но по какой-то нелепой случайности смерть прошла мимо. И похоже, не в первый раз. Но с беспечностью Эберта Скайдена он даже этого не заметил. Привык?
Этими вопросами я старалась заглушить главный: почему мне не все равно? Почему я так беспокоюсь за человека, которого должна ненавидеть? Презирать? Желать ему гибели в страшных муках? А вместо этого сидела у его постели и едва сдерживала слезы.
– Эб, обещай, что все будет в порядке, – потребовала у него.
– Все будет в порядке, Элис, – ответил Скайден. – Поверь. Я никуда не денусь, как бы об этом ни мечтали мои враги.
– Ты отдыхай, – вздохнула я.
Эберт послушно закрыл глаза. А мне оставалось смотреть на его лицо, на бинты, зеленоватые от проступившей мази, одежду в кровавых пятнах – и мечтать, чтобы больше ничего дурного с нами не произошло.
Глава 12
Сколько я просидела у постели Эберта? Наверное, пару часов. И сидела бы дальше, если бы не раздался тихий стук в дверь. Эберт не проснулся. Наверное, действовала магия целителя. А я поднялась и подошла к двери. На пороге стоял Джесси. Его довольное лицо мало вязалось
