должен дожидаться, когда с ним или с ней начнут прощаться. Марго, дорогая, спасибо за прекрасный обед. До чего приятно было увидеть всех вместе. Идем, Дэнни?
– Конечно.
Мы были уже на пороге, когда Марго догнала нас.
– Бедный Рик, – сказала она. – Он так и остался сидеть, пытаясь понять, что же, черт побери, произошло!
– Он никогда не отличался сообразительностью, – заметила Каддлс. – А всего лишь богатством.
Марго тепло улыбнулась ей.
– Я думаю, мы с самого начала пошли не с той ноги, Ширли. Дэнни сказал мне, что ты лесбиянка, – медленно провела она языком по нижней губе. – Это правда?
– Гнусный Дэнни! – небрежно бросила Каддлс. – Вечно выдает мои заветные тайны.
– Я кое-что вспомнила, – продолжила Марго. – Ты не представляешь, до чего унылое существование я веду с Риком. Но если начну крутить с другими мужчинами, пойдут разговоры в загородном клубе и станет еще хуже. Ведь ты все понимаешь, не так ли, дорогая?
Они обменялись интимными улыбками. Затем рука Каддлс нежно погладила грудь Марго, скрытую льняной тканью. Марго тихо застонала и прикрыла глаза.
– Понимаю, что ты имеешь в виду, дорогая, – мурлыкнула Каддлс. – Почему бы как-нибудь утром мне не заскочить к тебе на кофе?
– Я буду счастлива, дорогая, честное слово…
– Кроме того, я перед тобой в долгу, Марго. Ведь это ты была первой у нас с Холли. Не так ли, радость моя?
Открыв глаза, Марго мрачно уставилась на нее:
– Нет, не так. Но сейчас это неважно.
Повернувшись, она ушла в дом, а мы направились к машине.
– Мне пока не хочется возвращаться в этот гребаный коттедж, – заявила Каддлс. – Почему бы нам не заехать в твою трущобу, где бы она ни была?
Я включил двигатель.
– Откуда ты знаешь, что это трущоба?
– Где же еще может жить такой бедняга?
– Ты злишься на меня из-за Уошберна?
– О нет! – замотала она головой. – Мне жутко понравилось. До глубины души ненавижу этих мачо и их дерьмо. Но ты выдал Марго мои самые интимные тайны. Это уже нехорошо.
– Она задала мне вопрос, – осторожно ответил я. – Я ответил, что, по твоим словам, ты лесбиянка.
– Это верно, – подумав, согласилась она. – Но в данный момент я чувствую себя жуткой вруньей.
Глава 7
Прежде чем усесться в кресло, она бегло осмотрела мой кабинет и двухкомнатную квартирку.
– Сущая трущоба, – сделала вывод. – Придется выпить.
– Например?
– Водку, черт возьми, чего же еще?
Я разлил водку по бокалам, один дал ей и со вторым в руках устроился на диване лицом к ней.
– Тебе не кажется, что вечер прошел более чем успешно? – глянула она на меня поверх бокала.
– Понятия не имею.
– Ты вел себя очень умно. Особенно хороши были эти намеки, что, может, Холли обманом заставили нанюхаться, а потом кто-то задушил ее. Думаешь, так и было, Дэнни?
– Всего лишь один из вариантов. Порой, если достаточно долго бродишь вокруг и около, какое-то дерьмо всплывает на поверхность.
– И ты его заметил?
– Нет. Но вот само это предположение почему-то обеспокоило Нейла куда больше, чем остальных.
– Интересно, чем сейчас занимается Френк?
– Работает на Уошберна. У того крупные дела в области застройки участков. И если он сталкивается с проблемой, например кто-то не хочет ему задешево продавать свое болото, то решать проблему он посылает Френка. И тот все улаживает.
– Как?
– Шелл не знает, каким образом. Но достаточно точно предполагает. Нейл редко прибегает к физическому насилию. Чаще в ход идет запугивание. Так что никто не хочет свидетельствовать против него или даже подавать жалобы.
– Типично для Френка.
– Почему Уошберн отсутствовал на той вечеринке? Ведь на самом деле он же не педик, не так ли?
Она ухмыльнулась:
– Ты попал в его самое больное место. Он всегда гордился своей репутацией самого классного жеребца во всем округе. Рик приглашал его, но в последний момент он почему-то отвалил. Вот почему у нас и оказалось три девушки и только два парня.
– Ты знаешь, почему он отвалил?
Она отрицательно покачала головой:
– В то время Рик разозлился на него и особенно не распространялся. Сказал, мол, лучший друг подвел его – и все.
Я сделал глоток. Каддлс откинулась на спинку кресла и принялась неторопливо цедить выпивку. Я мрачно подумал, что мы напоминаем давних супругов, отдыхающих после шумного приема.
– Я удивилась, узнав, что Рик женился на Марго, – помолчав, поделилась она. – Марго и в те времена была способна играть на обе стороны, но даже со мной ей было трудно завести себя. Я могу понять, почему она вышла за него замуж, ибо тут присутствовали немалые деньги. Но ведь он знал, что она собой представляет. Как и все мы.
– Включая Уошберна?
– Думаю, да. В то время он волочился за Холли, но не сомневаюсь, Рик рассказал ему о Марго. Почему ты интересуешься Беном?
– Просто интересно, – сказал я.
Покончив с выпивкой, Каддлс поставила пустой бокал и встала на ноги.
– Ты уже хочешь уйти? – удивился я.
– Пока еще нет.
Она завела руки за спину. Раздался легкий шуршащий звук, и фантастическое одеяние внезапно сползло к ее ногам, Каддлс легко переступила через него, подняла и аккуратно повесила на спинку кресла.
– То, как ты отделал Бена, меня прямо возбудило, Дэнни, – промурлыкала она, повернувшись лицом ко мне.
Теперь на ней были только одна платиновая серьга, узенькие плавочки-бикини белого шелка и черные туфли на высоких каблуках. Ее маленькие высокие груди словно презирали закон земного тяготения, коралловые соски, которых коснулся прохладный воздух, отвердели. Длинные ноги Каддлс напоминали мраморные колонны классических очертаний – упругие бедра, выразительные голени и изящные щиколотки.
– Чувствую, что этой ночью я сменю ориентацию, – заявила она.
Разглядывая ее, я сделал очередной глоток. Ее большие темные глаза требовательно уставились на меня.
– Ночь, полная страсти. И эта знаменитая, эта прекрасная Каддлс будет моей с головы до ног.
– Эта идея тебя не привлекает?
– Нет, если это плата за то, что я врезал Уошберна головой в стенку. Честно.
– Надеюсь, ты не пассивный гомик?
– От такого рода оскорблений лезут в бутылку лишь те, кто это скрывает. Вот почему я и заинтересовался Уошберном.
Каддлс запустила пальцы под эластичный поясок плавок и скатала их вниз, превратив в тонкий
