Они обменялись осторожными взглядами, словно я затронул страшную тайну или что-то в этом роде.
– Думаю, я первая заподозрила, что с ней что-то случилось, – наконец сказала Каддлс. – То есть когда я увидела, как она лежит на спине и широко открытыми глазами смотрит в потолок.
– Где она была?
– В большой спальне наверху, – пояснил Торман. – В общем, ладно. Если уж мы решили все выяснить! Мы стащили матрасы с кроватей и расположились на полу. Ночью устроили настоящую оргию, так что все мы впятером были в одной комнате. Но поскольку предварительно основательно накурились, я толком и не помню, что происходило во время группового секса. Осталось в памяти только, как я проснулся утром и услышал крик Ширли, что Холли мертва.
– Она была голой?
– Все мы были голыми, Дэнни, – сухо отозвалась Марго. – Даже если ты надираешься до умопомрачения, все-таки трудно заниматься групповым сексом одетым.
– Вы раньше видели ее голой? В течение первых двух дней, когда тут собрались?
– Шутить изволите? – бросил Нейл.
– Заметили ли вы что-то необычное у нее на талии? – продолжал настаивать я. – Следы от уколов или что-то такое?
И снова они обменялись осторожными взглядами, после чего отрицательно покачали головами.
– Полиция не обнаружила в доме шприцев или сходных с ними инструментов?
– Нет, – уверенно отрезал Торман.
– Если Холли скончалась от передозировки наркотика, похоже, она вводила его внутривенно, – предположил я. – Но тем не менее на руках у нее не было никаких следов, так?
– Стоит ли на этом зацикливаться, Бойд? – рассеянно проговорил Нейл.
– Меня одолевает любопытство, – объяснил я. – Никто из вас не увлекался героином. Вдруг выяснилось, что его принимает Холли Райc, и его при ней оказалось столько, что она отправилась на тот свет. Но в вену себе она его не вводила. И никому из вас не рассказывала о своем пристрастии. Неужто ни словечка?
– Ты хочешь высказать какое-то предположение? – тихим голосом спросила Каддлс.
– Прикидываю, – признался я. – Если не хочешь вкалывать героин, как еще его можно ввести в организм?
– Его можно нюхать, – заметил Торман.
– Это пришло потом, – поправил я его. – Через несколько лет, когда на рынке появилось китайское зелье, и многие стали беспокоиться из-за него. Оно было с примесями, и невозможно было определить смертельную дозу. Вот тогда его стали нюхать.
– Так ли это важно? – пробурчал Уошберн.
– Его можно вдыхать, – сказал я.
– Его можно вдыхать, – нетерпеливо повторил он. – Ну и что?
– Предположим, кто-то сообщил Холли, что обзавелся порцией классной коки, и попросил не говорить остальным, потому что на всех не хватит. Мол, давай-ка мы с тобой, малышка, отвалим куда-нибудь и там вволю повеселимся. Может, все было немного по-другому. Если даже Холли усомнилась, то этот кто-то уговорил ее, что данное зелье куда чище того дерьма, которым они пользовались, и убедил ее, что беспокоиться не стоит.
– Ей пришлось бы черт-те сколько вынюхать, чтобы скончаться, – возразила Марго.
– Но может, хватило сочетания травки, стимуляторов и депрессантов, – предположил я и на несколько секунд сделал паузу. – Или, что не исключено, ей кто-то помог.
Торман с серьезным видом уставился на меня сквозь стекла очков в черной оправе.
– Вы собираетесь разрабатывать эту версию, Дэнни?
– В ту ночь вы все перекурились, – продолжил я. – И вряд ли много занимались групповым сексом, если он вообще имел место. Все вы завалились спать. Разве что кроме кого-то одного. Или кто-то, может быть, проснулся попозже. И этот кто-то, может быть, закрыл подушкой лицо Холли и достаточно долго держал ее.
– Боже мой! – хрипло выдавила Марго. – Вы хотите сказать, что Холли была убита?
– Повторяю, что это не исключено, – небрежно пожал я плечами. – Может, именно поэтому ее тень и взывает к мести.
– К мести Ширли? – произнесла Марго, и все головы повернулись в сторону Каддлс.
– Если Ширли убила ее, – согласился я. – Но почему бы автору этих писем, кто бы он ни был, не дождаться возвращения Ширли и затем отомстить в память Холли Райc? Почему он первым делом старался запугать ее, дабы она не возвращалась в Санта-Байю?
– Вы понимаете, Бойд, что вывалили кучу дерьма? – с трудом сдерживаясь, проговорил Нейл. – На пустом месте сочинили весь этот бред. Что вам, собственно, надо, черт побери?
– Чтобы моя клиентка Ширли Колензо осталась в живых.
– Спасибо, Дэнни, – невозмутимо откликнулась Каддлс.
– Ни у кого не было ровно никаких причин убивать Холли, – вмешался Торман и с силой откашлялся. – Ни у кого!
– В то время я там не присутствовал, – осторожно напомнил Уошберн. – Но, конечно, я знал всех, кто там был. И все было именно так, как вы говорили: компания юнцов, которые решили побеситься. К сожалению, для Холли все это кончилось печально. Но мысль, что кто-то мог сознательно убить ее, – это полный бред!
– Вот что мне интересно, Рик, – обратился я к Торману. – Бен был вашим лучшим другом еще с колледжа. Почему же его не оказалось в вашей компании?
– Я, конечно, пригласил Бена, – быстро отреагировал Торман. – Но он не смог.
Посмотрев на Уошберна, я вежливо осведомился:
– Вы что, педик?
– Это уже чересчур! – Уошберн отшвырнул стул и вскочил на ноги. – Прости, Рик, но я вышвырну этого подонка из твоего дома, и немедленно!
– Почему бы вам не предоставить эту обязанность Нейлу? – предложил я. – Ведь за это вы ему и платите, не так ли?
Нейл резко отодвинул стул и тоже попытался встать, но Уошберн уже стоял у него за спиной. Он с силой опустил ему руки на плечи и заставил опуститься на место.
– Я сам справлюсь с этим ублюдком, – хрипло заявил он. – Этим утром ему от меня уже досталось.
Я тоже отодвинул стул и поднялся.
– Бен, сядь, пожалуйста, на место и перестань валять дурака, – ледяным голосом велела Марго.
– Прощу прощения, Марго, – отозвался он. – Но я сыт по горло этим типом.
Обогнув стул Марго, я вышел на открытое место, наблюдая за Уошберном, который неторопливо приближался ко мне. Обе руки он держал вскинутыми перед собой, с силой сжимая кулаки с прижатыми большими пальцами. Короткие рубящие движения кистей производили весьма внушительное впечатление. Но я исходил из того, что настоящее воинское искусство требует полной самоотдачи, если вы хотите чего-то достичь в нем. Для этого требуется классный учитель и не менее трех часов занятий в день. Мне же оставалось, уж если я вступал в бой, драться без всяких правил.
– Ха! – С силой выдохнув, Уошберн кинулся на меня, стремительно рубанув правой рукой.
Поднырнув под удар, я носком от души врезал ему по левой голени, и теперь он заорал от гнева и боли. Боль вообще штука неприятная, но особенно если удар приходится по надкостнице. Бен на секунду замешкался, и мне хватило времени пнуть его по другой голени. От его собранности ничего не осталось. Перехватив левую кисть Уошберна, я закрутил ему руку, так что он оказался спиной ко мне. Схватив за шиворот, я проволок его по комнате и основательно приложил головой о стену. А когда отпустил, он мешком сполз на пол. Повернувшись, я увидел, что все четверо продолжают сидеть за столом и, разинув рты, смотрят на меня. Я в упор уставился на Нейла, понимая по выражению его лица, что у него чешутся руки, но и хватает ума понять, что сейчас не время. Нетрудно было догадаться, что он надеется дожить до того дня, когда сможет дать им волю.
– Что ж, – поднялась из-за стола Каддлс. – Думаю, пришла пора уходить. Как я всегда говорю, гость не
