- Кого? - человек недоумённо пожал плечами.
Кнут изменился в лице, и спросил:
- Ты хотя бы понял, за чью жизнь мы сейчас боролись?
- Так это... - землянин вдруг покраснел, а в глазах его появился нездоровый блеск, - ты меня животным назвал?
На этот раз охранник задумался, после чего улыбнулся, и ответил:
- Конечно же нет! Мы обсуждали твоё Эго!
- А что это такое?
- Когда окажемся за пределами Экологии - объясню! - ответил с улыбкой косматый охранник.
- Зачем откладывать? Расскажи прямо сейчас!
В этот момент раздался голос главного судьи:
- Суд просит тишины для оглашения приговора!
Порядок постепенно восстановился, все расселись по каменным скамьям, и пожилой служитель фемиды начал оглашение приговора:
- Существо, называемое Леонардо, причинившее значительный вред нашей планете приговаривается...
Все присутствующие замерли, и после паузы судья провозгласил:
- К высшей мере справедливости - переработке в органическое удобрение!
Сказанное судьёй почему-то плохо помещалось в больную голову землянина, и он растерянно улыбнувшись, посмотрел на Кнута. Тот, обхватив мохнатую голову руками, сидел на скамье с остекленевшим взглядом. Судья продолжил:
- Но, учитывая, что оно страдает от неизлечимой болезни... - в этом месте обвинительного заключения он сделал многозначительную паузу, внимательно посмотрев на подсудимого, который в очередной раз отвлёкся от судебного процесса и продолжил ковырять каменную плиту.
Взгляд охранника, наоборот, стал крайне заинтересованным, и сейчас Кнут вслушивался в каждое слово приговора, затаив дыхание.
- Высокий Экологический Суд принял решение об отсрочке приговора до момента, когда инопланетное существо умрёт естественным для всех Леонардо способом!
Услышав своё имя, подсудимый отвлёкся от своих геологических изысканий, и сделал над собой немыслимое интеллектуальное усилие. Несмотря на активную работу поражённых болезнью извилин, он так и не понял, что это за способ смерти, естественный для "всех Леонардо". Судья продолжил:
- В связи с крайней необычностью судебного решения нам требуется доброволец, способный исполнить столь гуманную, и в то же время, ответственную задачу - исполнение приговора!
- Ваша честь! - обрадовано произнёс Кнут. - Я готов исполнить эту печальную миссию. Страдания неизлечимо больного животного взволновали меня не только как егеря, но и как гражданина!
Пожилой служитель правосудия кивнул, и произнёс, придав своим словам особую значительность:
- Высший Суд Экологии постановляет назначить полицейского охранника Кнута исполнителем приговора сразу же после наступления естественной смерти существа, называемого Леонардо. Решение окончательное, обжалованию не подлежит!
Как только судьи покинули свои места, зрители начали расходиться. Искоса посматривая на только что оправданного инопланетника, они не решались приближаться, вспоминая его буйное поведение во время процесса. Вскоре к землянину подошёл Кнут с дедом.
- Ну что, инопланетник, отбили мы тебя от этих стервятников? - с улыбкой спросил инспектор по пастбищам Хольм.
- Где стервятники? - заволновался человек, посмотрев на безоблачное небо.
- Не важно! - рассмеялся дед, и обратился к Кнуту: - Теперь быстрее на корабль, и улетайте подальше, а я пойду обратно к внуку.
С этими словами он направился к холмам, видневшимся вдалеке. На ходу инспектор Хольм размышлял о странном инопланетнике, буквально свалившимся на его голову. Неожиданно для себя, он пробормотал:
- Феноменальное везение, непостижимое...
В тот момент, когда Кнут с землянином остались наедине, охранник спросил:
- Леонардо, ты не забыл? Сейчас действуем по моему плану!
- Ты о чём?
- Как это? - удивился Кнут. - Кто обещал меня до лунной станции подвезти?!
- Я думал, ты пошутил, - рассмеялся человек. - Ой, чуть не забыл!
- Что ещё?
- Ты рассказывал о каком-то Космическом Корабле, совсем не имеющем органов управления. Пока мы не улетели, посмотрим быстренько, а? Ну хотя бы одним глазком взглянуть на такое чудо!
- Покажу, не сомневайся! - ответил Кнут с ухмылкой на лице.
<p>
Глава 4</p>
Менее чем через час охранник Кнут привёз землянина к планетолёту и помог слезть с животного. Предупредив Командора, чтобы тот без него не улетал и обязательно дождался, а также провёл необходимые мероприятия по подготовке планетолёта к дальней дороге, Кнут ускакал. Человек сел на траву, прислонившись спиной к нагретой солнцем опоре планетолёта, и задремал. Проснулся он от скрипа транспортного средства, запряжённого двумя мурлами, на котором восседала семья охранника - большая гуманоидиха со строгим лицом, которую звали Хэл, двое разновозрастных мальчишек и сам Кнут.
Сыновья охранника оказались такими же лохматыми, как и он сам, притом, настолько чумазыми, что могло показаться, будто Кнут их только что выловил из городского коллектора. Несмотря на совсем непрезентабельную внешность, отпрыски Кнута оказались на редкость смышлёными и мастеровитыми - починка радарной антенны у них заняла не более двадцати минут, после чего они долго ходили за Командором и просили ещё что-нибудь отремонтировать. Землянин уже не знал, куда от них деваться, благо собственную мать они слушались беспрекословно, и вскоре порядок был восстановлен. Так как планетолёт представлял собой спасательную капсулу от обычного транспортника, грузовой отсек в нём отсутствовал, поэтому попутчики землянина не могли взять с собой домашний скарб, даже если бы очень захотели. Вот так, налегке, четверо разумных гуманоидов и один землянин с плохо скрываемой радостью покидали планету.
Учитывая сравнительно небольшое расстояние до спутника планеты, полёт занял настолько мало времени, что ничего знаменательного за это время случиться просто не могло. Сложности возникли позже, когда планетолёт начал сближение с лунной станцией. Об этом следует рассказать чуть подробнее...
Благодаря стараниям жены Кнута, иллюминатор планетолёта приобрёл вполне пристойный вид, что при отсутствии на борту специальных моющих средств казалось чудом. За время полёта землянин выслушал в свой адрес немало гневных комментариев Хэл по поводу грязи "везде и всюду". Что имела в виду супруга охранника и мать двух чумазых гуманоидов-подростков, Командор так и не понял. Два слова, означающие одно и то же, вместе никак не помещались в его больную голову, вызывая логический конфликт, практически несовместимый с умственной деятельностью. Вовремя заметив странную реакцию Командора на слова собственной жены, Кнут что-то прошептал ей на ухо, и только после этого, продолжая изображать на лице высочайшую степень возмущения, Хэл замолчала. Командор воспринял столь резкий финал дискуссии, как и подобает истинному землянину, то есть, тут же
