— Ых, уф…Вайлет, все готово. — Запыхавшись отрапортовался Крид.
— Отлично, у нас есть примерно десять минут, прежде чем они спохватятся. Я прогреваю движки. Солер, помогай!
— Даю зажигание, богиня! — Ответил девушке странный светловолосый человек в рыцарском одеянии с изображением солнца.
Корабль, завыл, словно древний дикий зверь. Из труб повалил пар, охлаждавший термогенераторы, зарычали турбины двигателей. Ему вторил еще один корабль, чуть меньших размеров, но до удивления схожей конструкции. Обе громадины медленно двинулись к открывающимся вратам.
***
Две команды, Ранмы и Рины, двигались параллельно друг другу по канализационным стокам. Все решили, что так будет больше шансов на успех, даже если одна из команд попадет в засаду. Так и вышло.
Перед Ранмой предстал тот самый ящер, которого он впервые встретил, оказавшись в рабстве, еще на барже. Он стоял, подняв перед собой копье, из которого бил луч синего пламени. Ранма вышел вперед.
— Пропусти нас, Рекс. Я сильнее тебя, ты не сможешь нас удержать. Я больше не раб твоего отца, ты не несешь за меня ответственности, пропусти нас.
— Верно, ты сильнее меня человек. Но тебе еще предстоит понять, что значит "ответственность".
С этими словами, ящер сделал выпад копьем в сторону парнишки. Меч со свистом выскочил из ножен, усиленный пламенем причуды и биотики и разрубил копье ящера. Следующим ударом Ранма рассек рептилию пополам. Он посмотрел на умирающего ящера, того кто обучал Ранму искусству боя на арене, того, кто ни разу ни усомнился в силе полукровки.
— Я поведу свою команду в море, Рекс. Как ты научил меня сражаться — так и они научат меня быть тем, кто не боится взять на себя ту тяжелую ношу, о которой ты говорил. Спи спокойно, мастер.
— Удачи тебе, Ранма. — С этими словами ящер испустил дух.
Мечник наклонился над телом и сорвал с шеи трупа ожерелье из его зубов. Теперь они принадлежали Ранме, зубы того, кто помог ему вырастить такие же острые клыки.
— За мной, ребята, мы и так задержались. — Отдал приказ он своей команде.
Битва с ящером и правда задержала отряд полугнома. Они выбрались из канализации уже тогда, когда корабль Рины отчалил от пирса. Вайлет и еще какой-то человек в доспехах отбивались от нескольких молодых охранников, которые не ожидали удара в спину от целого отряда.
Ранма рубанул по плечу одному из ящеров, в тот момент, когда еще один занес над ним алебарду. Меч застрял в крепких костях, парень выпустил клинок из рук, готовясь перехватить оружие врага, но в тот же миг нападающему снесло голову лучом света. Замешкавшись, Ранма упал на задницу, ему в тот же миг подал руку рослый рыцарь, явно с лишним жирком, но прошедший не через одну сотню битв. Его лицо озаряла блестящая улыбка, растрепанные золотые волосы и щетина дополняли образ добряка. Ранма принял руку помощи и поднялся на ноги, вдвоем они продолжили отбиваться от оставшейся охраны, пока команда грузилась на корабль, попутно затаскивая скудные пожитки.
— Солер Дазайн! — Представился рыцарь, попутно пронзая одноручным светящимся клинком плоть одного из ящеров и разбивая кулаком морду другого.
— Ранма Васар. — Ответил ему герой.
— Чемпион арены, я в курсе. Вайлет о много говорила о вас, мистер Васар.
— А вот тебя не упоминала.
— Бедняжка думает, что я — плод ее воображения. Не стал расстраивать девушку, это не в моем стиле.
Наконец, все погрузились на корабль.
— Отдать швартовы! Полный вперед! На ворота. — Скомандовал Ранма.
— Так точно, капитан! — Откликнулась Вайлет, с трудом поворачивая штурвал.
Махина тронулась в сторону выхода, туда, где минутой раньше прошел корабль Рины. Дожидаться корабля Ранмы она не стала, хоть перед этим и замешкалась на какое-то время. Побег был важнее.
Но что-то пошло не так — ворота начали закрываться.
— Вайлет, ворота! — Крикнул полукровка.
— Знаю! — Девушка выхватила из декольте рацию и заорала в микрофон: — Крид, чтоб тебя дэва в аду драли! У тебя была одна простая задача! Какого хрена ворота закрываются?
— Тут стало малость жарковато, сестренка! Меня загнали на верхотуру, я уложил с дюжину вражин, но до рычага достать не могу. Может попробуете протаранить ворота носом корабля?
— Я тебе задницу им протараню, И-ДИ-ОТ! Это реликвия дома Инженера, корабль стоит больше, чем твоя никчемная жизнь в 510 раз! Именно столько раз тебя нужно продать на органы, чтобы окупить ремонт корабля. Найди способ отпереть ворота. ЖИВО!
— Но если я попытаюсь прорваться к рычагу, то погибну. — Пожаловался стрелок.
— Так сдохни, как мужчина, а не как кусок падали, братец! — Вайлет в ярости бросила рацию о палубу, та, с дребезгом, разлетелась на сотню кусочков. — Проклятье! Капитан, запрашиваю добро на таран ворот.
— Почему бы не расстрелять их из орудий? — Спросил Ранма.
— Корабль не готов к ведению боя, не настроен нейроинтерфейс и отсутствуют снаряды для стрельбы. И все это я уже говорила, не надо заставлять меня повторять! — Вайлет на секунду замолчала. — Прости, кэп, это все нервы.
— Тогда остается только одно. — Ранма вздохнул. — Вайлет, дай мне еще одну рацию и настрой на частоту Рины.
Девушка вынула невесть откуда еще один прибор и, щелкнув пару раз, протянула своему другу.
— Вот кэп. Только не думаю, что она нам поможет. Предавать — это в ее натуре.
— Спасибо, Вайлет. Я как-нибудь разберусь. Из любой передряги есть выход.
Ранма отжал кнопку и вышел на канал.
— Вызывает "Буреносец" прием. "Утешитель", ответьте. Рина, если ты меня слышишь, мы попали в западню. Ворота закрыты, Крид возможно погиб. Если у вас есть способ выручить нас — помогите. Если нет возможности сделать это без риска, то уходите. Будем прорываться сами. Отбой. — Ранма убрал рацию в подсумок.
— Эта кошка драная нас бросила. Она нам не поможет… — Бормотала Вайлет. — Все прямо как тогда…
Не успела Вайлет договорить фразу, как раздался выстрел, в ворота ударила металлическая болванка. Следом ударила еще одна. Ворота прогнулись, но остались стоять, хоть и едва-едва. Ранма довольно обернулся к девушке, кивком головы указывая, что Рина их не предала.
— Бросила говоришь?
— Ладно, ладно. В этот раз твоя взяла. Умеешь же ты располагать к себе людей. Даже таких сучек, как эта кошка.
Ранма развел руками. В следующий миг он опять дал команду, войдя в роль лидера.
— Вайлет, полный вперед, передай команде, чтобы были готовы к столкновению. Выстрелов хватило, чтобы таран удался.
— Так точно, кэп! — Вайлет подрубила оповещение корабля. — Мальчики и девочки, наша спасительница, драная кошка, все-таки решила не оставлять нас в беде. Наш доблестный капитан, отдал приказ таранить ворота, так что держитесь за что-нибудь прибитое к палубе или хотя бы за твердые части друг друга. Желаю всем приятного плавания.
— Отличная речь, Вайлет. Я пошел.
— Ты куда, кэп? — Забеспокоилась девушка.
— За нашим третьим членом
