Он не помнил, откуда у него оказались эти стволы, но отец Ранмы научил парнишку пользоваться ими, пока был жив. И строго-настрого наказал ни в коем случае не терять их и не демонстрировать, если не готов пустить их в ход.
Крид сотни раз силился вспомнить свою настоящую семью, но каждый раз натыкался на стену неведения в своем разуме. Магни и Айод однозначно знали больше. Но если дядька давно лежит в земле, то дед просто отказывался поднимать эту тему, раз за разом. Однажды Крид просто бросил попытки узнать что-то у этого бородатого вредного гнома.
Отбросив эти мысли, он направился в комнату своего лучшего друга, справиться о том, как идут его сборы.
Ранма сидел у себя на кровати, в залитой лучами неона комнате, и смотрел в пустоту. Он даже не заметил стоящего в дверном проеме Крида.
— Уже собрался? — Спросил он.
— А? — Он словно вышел из транса. — Да, почти. Присел вот, на дорожку. — Ранма похлопал по кровати.
— Ты ведь даже не начинал. Может помочь? — Спросил Крид, входя в комнату.
— Наверное. Хотя, в принципе, кроме сменной одежды и оружия ведь ничего не надо. Ну может немного денег, не оставлять же наши сбережения дома. Сменку я возьму, свой меч тоже. А вот что дальше то?
Крид сел на стул возле письменного стола, развернув его спинкой вперед и облокотился, подавшись к Ранме и пытаясь получше разглядеть каждую тень эмоции на лице друга в неоновом полумраке. День от ночи здесь отличался лишь тем, что днем кипела работа в кузне.
— Ты уверен, что готов? — Серьезно спросил он. — Я то сбегаю уже не первый раз, а для тебя это может быть в новинку. Это не наши забавы и попытки заработать на улицах, в этот раз все будет серьезно.
— Не строй из себя крутого. — Ухмыльнулся Ранма. — Каждый раз, когда ты пропадал больше, чем на неделю, я шел искать тебя по всей Рязани. И каждый раз ты встревал в какие-нибудь неприятности, из которых приходилось тебя выручать.
— Как в тот раз со взломом бакалейной лавки? Я тогда так напился, что ног не чувствовал, понятия не имею, зачем разбил ту витрину? Видимо солонины захотелось. — Крид расхохотался.
— Или, когда пришлось отбиваться от полудюжины пиратов, которых ты обыграл в карты и раздел до нитки. У меня с того случая шрам на животе остался. — Ранма приподнял майку, показывая порез.
— Да, знатно тебя тогда пырнули, думал, что все, хана тебе, братишка. Даже не хотел тебя домой тащить.
— В смысле?! — Скривил гримасу шокированный полугном.
— Я боялся, что дед меня прям на пороге и замочит. — Улыбнулся Крид. — Правильно поступили, что в травмпункт зашли сначала, тебя хоть кое-как тогда перевязали.
— Почему я этого не помню?
— Так ты без сознания был, только наутро очухался. Пришлось мне самому все перевязки делать, денег хватило только на медикаменты и доступ к методичке. Не хотелось бы еще хоть раз пересечься с этим горе-доктором. — Крид скривил гримасу.
— Ну это хотя бы объясняет, почему шов на ране получился такой кривой. — Флегматично подметил полукровка.
— Не за что, братишка. В следующий раз могу оставить тебя помирать в луже крови, ты только попроси.
Ранма затих. Еще раз поднял одежду и прощупал белую полоску шрама на животе.
— А, мы точно готовы?
— Ты же сам пару часов назад горел желанием все бросить и податься в пираты.
Ранма задумался, нервно покусывая губу, взвесил все за и против, и, наконец, выпалил:
— Мне все равно куда. Главное, чтобы в итоге оказаться ближе к ней. Я должен знать, жива она или нет.
— Тогда не мешкай. Здесь на лифт не заработать. Даже с твоей продолжительностью жизни. Не теряй ее зазря, все равно быть кузнецом — это не твое. — Подколол его друг.
— Я бы попросил. У меня неплохо выходит раздувать меха и махать молотом. — Задрал нос полугном.
— А еще лучше у тебя получается драться, Ранма. Ты в этом плане явно круче меня, в 15 лет не каждый сможет разделать под орех шестерых матерых пиратов, да еще и обычным огненным мечом. Знаешь почему я не раздумывая пойду за тобой?
— Потому что мы друзья с детства. — Не сомневался ни секунды полукровка.
— В первую очередь. А еще потому что знаю: ты своих в обиду не дашь. На любую мою авантюру ты ответишь планом, на любое безумство — холодным расчетом. На любой чих в сторону своих ты ответишь стократно, не знаю, откуда у тебя это свирепое чувство ответственности, но с таким талантом путь только один — наверх. За тобой — хоть в пекло, братишка.
— Ты про тот раз, когда мы подожгли…?
— Собирайся быстрее, мерзкий полугном. Иначе я сдам тебя старому пердуну.
— Бегу-бегу. — Ухмыльнулся Ранма.
Но все же Крид был прав. Он не был авантюристом, не был сорвиголовой. Но всегда находил выходы из любой передряги, с которой друзья сталкивались на улицах Рязани.
***
Магни покуривал трубку, стоя возле витрины магазина и смотрел в залитый неоном город. Когда-то давно он точно так же провожал взглядом своего сына, который надумал попытать счастья в лавовых морях. Тогда он вернулся с очаровательной невестой и кучей золота. Третий этаж лавки они отстроили именно на эти деньги. Интересно, куда заведет дорога двух сорванцов, которые бросили его, старого кузнеца? Гном затушил трубку, очистил от пепла и пошел раздувать меха в кузне.
***
Будущие пираты бодро шагали по узким улочкам города, изредка уворачиваясь от снующих повсюду мопедов и рикш, порой пробираясь сквозь толпы народу, скапливающиеся возле лавок с едой и одеждой. Крид настойчиво рыскал взглядом вокруг, читая каждую вывеску, ярко сияющую розовым и голубым.
— Ты можешь сказать, что конкретно мы ищем? — Спросил друга Ранма, глядя по сторонам.
— Магазин одежды. Мне нужны перчатки.
— Ты издеваешься? Здесь полным-полно тряпья, выбери первую же лавку, закупись и продолжим путь. Или ты хочешь, чтобы кто-то подрезал наши кошельки?
— Я свои сбережения храню на чипе. И тебе советую — так у тебя никто не умыкнет твои драгоценные гроши.
— Крид, ты не забыл, что пиратам блокируют карты?
— …
— Крид?!
— Я думаю.
— Только не говори, что не знал.
— Я знал. Да, естественно знал.
— Я же вижу, когда ты врешь, забыл? — Ухмыльнулся Ранма.
— Хорошо-хорошо, я понял. — Развел руками Крид. — Я облажался, давай купим мне перчатки и сгоняем в отделение банка, чтобы я снял свои сбережения?
— Срок снятия
