— Ну, кто ищет, тот всегда найдет — Холрик аккуратно поставил Джен на пол — Вообще-то его не я нашел, если честно, а господин Баншир. Я же говорил, что он очень умный мужчина и ответственно подходит к порученным делам. Я его попросил подыскать Управляющего, а он решил пойти самым правильным путем. И отыскал старого Управляющего, который отлично знает, что надо делать с этим графством. Завтра мы с ним встретимся и поговорим. Да, Дженка?
— Как скажешь, муж мой! — Джена сделала реверанс мужу, правда, дополнив его еще не предусмотренной этикетом демонстрацией своего язычка — Видишь, как я тебя слушаюсь? Такая я хорошая. Аж самой противно! А теперь быстренько помоги мне выбрать украшения для вечернего приема! Как думаешь, этот комплект мне подойдет?
— Джен, к твоим глазам подойдет, а вот под этот домашний халат — однозначно нет — Холрик развалился на диване — Слушай, а ты украшения под платье подбираешь или платье под украшения? Это разные концепции в самоукрашательстве. И требуют разного подхода. И с точки зрения искусства к украшениям должен быть соответствующий макияж и….
— Холрик, прекращай строить из себя самого умного, а то я тебя сейчас сама украшу — Джена оценивающе посмотрела на мужа — Парой синяков под глазами. И даже замазывать пудрой их не позволю! И вообще, а ты сам переодеться не хочешь? Или ты на прием в ЭТОМ пойдешь?
— Переоденусь, разумеется — Холрику нравилось поддразнивать Джену — Но, видишь ли… В этом есть одна небольшая проблема. Для начала я хотел бы посмотреть, в чем пойдешь ты. А уж потом подобрать что-то из своего гардероба в тон твоего наряда.
— Холрик, ну почему ты такой правильный и продуманный? — Джен вздохнула — Аж противно. Ладно, я буду в платье зеленого цвета. И в гарнитуре с изумрудами. Доволен? Ладно, я с тобой потом разберусь. А где болтаются Игрок и Халси? Или они на прием не собираются? Это они зря, герцог Родгери все же и их сюзерен будет, не стоит так явно демонстрировать свое пренебрежение его приглашениями.
— А, нет, они будут — Холрик фыркнул от смеха — Эти два оболтуса отправились в геральдическую палату Ларентии выяснять, какие они могут себе гербы нарисовать. И сейчас выносят мозг господину Лафайту, Председателю этой палаты. Хотя это вопрос спорный, кто кому и чего выносит. Но на приеме они будут.
— Ладно, а что мы там будем делать? — Джена отложила в сторону футляр с украшениями и повернулась мужу — Ну, что демонстрировать близость к герцогу Родгери — это понятно. Хотя, по большому счету, это больше нужно ему, чем нам. Да и после того как он снял карантин с порта и объявил, что чумы в Ларентии нет и не было — ему популярность в виде нас уже не нужна.
— А мы там будем мозолить глаза шпионам милорда Леслинка — Довольно уточнил Холрик — Которых сейчас в Ларентии как бродячих собак на городской свалке. Но есть и одна хорошая новость — Хорини отозвал своих агентов. Всех. Так что за нами сейчас присматривают только люди милорда Леслинка.
— То есть старый герцог за сына мстить не будет — Задумчиво произнесла Джен — Интересно, почему? Герцоги Норги человеколюбием и всепрощением никогда не отличались. С чего бы такая благотворительность?
— Думаю, что это часть сделки между старым герцогом Норги и Вторым Советником Императора — Холрик пожал плечами — Герцог Норги отказывается от всех притязаний на должность лорда-управителя землевладением Ларентия, ну и от мести нам с тобой, а герцог Родгери освобождает Максвела Норги от должности по болезни, а не в связи с утратой доверия Императора. Как сама понимаешь, освобождение по утрате доверия Императора — это практически опала. А у Максвела не осталось законного наследника. Поэтому старый герцог сейчас начнет лихорадочно искать, кому бы передать титул, дабы не прервать род. А находясь в опале это не так просто. Да и кто согласится на такой титул? Это уж скорее проклятие получится, чем милость. Так что мести не будет.
+*+*+*+*+
— Итак, дорогие мои жулики, спешу вам сообщить приятное известие — Реарни сделал эффектную паузу — Через три дня, точнее утром третьего дня, к нам прибывают остальные из «золотой пятерки», а именно ваши обожаемые наставники Игрок и Халси. Ну и Джен Великолепная с Холриком.
— То есть сегодня начинается настоящая игра? — Вид у Энвери стал донельзя довольным — Это очень радует. Списки тех, кого желательно немножко обыграть, нам выдадут? Или мы по-прежнему в «свободной охоте»?
— Списки выдам, но они носят рекомендательный характер — Реарни слез со стола, на котором до начала речи восседал с царственным видом — Играйте с кем вам самим удобнее. В нашем случае Джен будет достаточно самого факта вашей игры в этих игровых заведениях. Независимо от результатов. Хотя, одно пожелание есть — вы играете только с местными. Заезжих — не трогать!
— Я приигрался на «заряженом» столе в «Расикорне» — Скромно сообщил Стим руководителю игровой операции — Если дадите добро, я сегодня выставлю игроков с этого стола. Но мне бы еще одного телохранителя в прикрытие. Боюсь, некоторым мои таланты в биллиарде не понравятся. Хотя охраны у местных шарогонов я не заметил.
— Если ты охрану не заметил, это не значит, что её нет — Реарни плотоядно облизал губы — Сколько вышибал в «Расикорне»? Если я правильно понимаю, то владелец клуба в курсе, как там играют на этом столе. А значит, натравит своих вышибал.
— Сегодня не натравит, хозяина в городе нет — Радостно сообщил молодой мужчина — Он уехал к своей любовнице и будет только через три дня. А управляющий клуба без его санкции внимание к этому столу привлекать не станет. Побоится. Так что на публичный скандал управляющий не пойдет, но руки мне при выходе из клуба переломать могут попытаться.
— Я понял, будет тебе третий персональный телохранитель — Реарни что-то прикинул в уме — А по окончании игры мы тебя встретим. Я и еще парочка наемников, уже из местных. Так что у владельца клуба появится несколько вакансий вышибал. И еще открылась вакансия вышибалы в «Императорском». Сегодня один из охранников случайно сломал себе руку.
— Ага, видел я это «случайно» — Проворчал себе под нос Энвери — А перед этим он «случайно», точнее, абсолютно добровольно, несколько раз ударился лицом об кулак Брауни. Совершенно случайно обнимавшегося с девицей легкого поведения на
