Возражения мои, однако ж, не возымели должного эффекта. Ансельм с криком: 'Твоя жена - тебе и разбираться!' просто сгреб меня в охапку и потащил с собой, Кейн и Арзабаль, поддерживая друг друга, плелись следом. По дороге парни вели себя вполне прилично, к попавшимся навстречу горожанкам не приставали, горожан не задирали и на драку не провоцировали, разве что песни немузыкально горланили да шутили несколько похабно. И было им настолько весело, что сопроводить их в управу пожелали аж три патруля, попавшихся нам по дороге. И каждому отряду Кейн умудрялся объяснить, что они и так туда идут (да-да, и кошака с собой тащат, не оставлять же его одного дома), и даже не нуждаются в сопровождении. В итоге в управу мы дошли с ненавязчивым сопровождением из трех патрулей стражи, которым, правда, хватило ума держаться на некотором отдалении от подвыпившей компании. Да и компания за время пешей прогулки слегка протрезвела, так что к месту назначения парни прибыли в более или менее вменяемом состоянии.
Дознаватель Айви, как не пытался, не смог скрыть своего удивления, когда к нему в кабинет ввалилась шумная компания из троих мужиков уже вполне взрослого (а один даже вполне себе солидного) возраста, один из которых с размаху поставил на его письменный стол крупного серого кота и безапелляционным тоном заявил:
- Вот ОН все объяснит про жену свою, ее родственников, подброшенный труп и какую-то бабу, напакостившую утром на порог моей лавки!
Дознаватель, молодой парень лет двадцати пяти с самой простецкой внешностью, перевел недоуменный взгляд на спутников мужчины с котом, которые уже успели, не дожидаясь приглашения, развалиться на стоявших в кабинете стульях, и Арз и Кейн слаженно закивали, подтверждая слова товарища.
- Я сейчас охрану позову, - пришел в себя дознаватель, однако прозвучало несколько неуверенно.
И покосился на окно, подозревая (и абсолютно справедливо), что к нему наведались психи. Изрядно нализавшиеся психи. А от таких действительно лучше держаться подальше.
- Зови лучше мага-менталиста, - по-хозяйски распорядился Кейн. - А то заколебаешься буквы в слова складывать. Котик-то поговорить любит, и ему надо многое сказать тебе. Он у нас, знаешь ли, фамилиар княжича Иолатэ, ментальную связь с ним имеет.
- Иолатэ... - задумчиво протянул дознаватель, медленно пятясь к окну. - Не знаю такого, хотя фамилия кажется знакомой...
- Не местный, что ли? - удивился Ансельм, изрядно осмелевший от выпитого. - Этого шалопута все в Наргонте знают. Местная достопримечательность и, по совместительству, муж твоей подозреваемой. Лично присутствовать на беседе не может, так как его сейчас нет в городе, так что кота прислал. Ну, менталиста зови, вам такой точно по штату положен.
Дознаватель тер лоб, пряча затравленный взгляд в ладони, видимо, усиленно соображал, как поступить. Я громко мяукнул, привлекая к себе его внимание, и, когда Айви соизволил перевести на меня взгляд, выразительно покосился в сторону парней и дернул кончиком хвоста, всем своим видом стараясь выразить простую мысль: с психами лучше не спорить. Дознаватель вздохнул, согласился пообщаться с котиком и, сообщив, что пошел за менталистом, выскользнул из кабинета. Хотелось надеяться, что он вернется сюда с магом, специализирующимся на чтении мыслей, а не с отрядом бойцов быстрого реагирования, чтобы скрутить буйных посетителей и препроводить их в камеру. Впрочем, окно открыто, так что я в любом случае успею унести отсюда лапы...
Однако, против моего ожидания, примерно через четверть часа дознаватель вернулся, да не один, а с невысокой, болезненно худой брюнеткой. Н-да, не думал, что представительница расы храгынов может быть похожа на пособие для изучения анатомии, причем настолько, что это заметно даже под форменной мантией экспертуса - та на ней даже не мешком висит, а все равно что пододеяльник на швабре. Храрг! Как девушка ее вес выдерживает-то?! Да еле-еле! Потому и сутулится, что крючок рыболовный. Ох уж мне эти органы на бюджетном финансировании! Девушку не мешало бы сначала подкормить, а потом уже работой загружать. Может, надоумить работников управы и экспертного управления скинуться всей управой на полноценное питание девушки в местной столовой? Или хотя бы парням подкинуть идейку сходить за чем-нибудь съестным? Вроде видел я булочную неподалеку, вдруг там что-нибудь вроде мясного пирога продается?
- Анилл Вихмер, экспертус, - представил ее дознаватель. - А это, видимо, владелец 'Аконита и мандрагоры', господин Тоббер со спутниками. И с котом. О поводе визита я тебе уже рассказал. Так что только госпожа Вихмер способна дать ответ на мучающий меня вопрос: то, что вы мне поведали, господа - это невероятная правда или массовое помешательство на почве злоупотребления алкоголем?
- Мы менталиста просили! - недовольно буркнул Кейн.
- Ставка штатного менталиста свободна, - сдержанно усмехнулся дознаватель. - Причем в третий раз за последние полгода. Не задерживаются они у нас что-то. Неудивительно, кстати, с тем несоответствием размера зарплаты объему выполняемой работы. Но сейчас ведь речь не о наших профессиональных трудностях, да? А Анилл по первому образованию именно менталист, хоть и недоучившийся, это потом она решила сменить профиль деятельности.
После объяснения дознавателя ребята кандидатурой посредницы между представителями разумных рас и котом остались довольны. Однако все тот же Кейн предложил девушке озвучить какую-нибудь мысль 'этого хвостатого засранца', а они будут оценивать результаты эксперимента. Я был не против, дознаватель и экспертус вроде бы тоже. Так что милый котик, стоило Анилл осторожно коснуться его лба, тут же начал транслировать ей мысль о том, что Арзу, как самому твердо стоящему на ногах, было бы неплохо сбегать в ближайшую булочную за едой, да посущественнее, а потом и сладкого к чаю купить.
- Вот обжора! - делано возмутился рекомый храгын, однако спорить не стал, поднялся со стула и, слегка пошатываясь, направился к двери. - И как тебя Ярос прокормить умудряется?!
И вышел из кабинета, сопровождаемый криком Кейна: 'Спецназу привет!'.
Я едва слышно фыркнул. Наверняка сидит отряд под кабинетом дознавателя, ждет от последнего условного сигнала, чтобы начать атаку. Вот только господин Айви подать этот сигнал не торопится, его, похоже, перспектива пообщаться с княжичем Иолатэ, пусть и в облике серого кота, заинтересовала. Да и Анилл смотрит на меня с любопытством, изучает, но хоть тискать не пытается, и на том спасибо. А я молчу пока что, понимая, что для увеличения шансов убедить дознавателя сотрудничать с, так сказать, альтернативным следствием (да, просто 'не мешать' мне мало - нужные сведения я все равно добуду, просто это потребует больших усилий и, таки да, больших разрушений),
