- Самого главного здесь позови!!! - рявкнул Оррин так, что волшебница едва на подпрыгнула от неожиданности.
Ну вот, расстроилась она, весь образ насмарку. Впрочем, перед кем рисоваться-то? Уж точно не перед этим крестьянином.
- А-а-а! - протянул садовник, поняв, что от него хотят. - Так чегой-то сразу не сказали, что вам главнюк треба! Токмо нетути его, третьего дня пропал куда-то и вестей нетути!
Иона моргнула. Угораздило же их явиться в отсутствие главы ордена! Тогда, выходит, что их посольство не легитимно, так как не может заявить о своих намерениях официальному представителю Северного Стража, и, соответственно, осуществлять какие-либо действия по поиску и поимке девчонки им нельзя. Иначе работа посольства может быть оспорена - на Конклаве Вланега или в обычном имперском суде - не суть важно, обе эти структуры зацепятся за факт несоблюдения посольством буквы закона и дело можно считать проигранным. Не сказать, что Иона, видя перед собой тихий пустой замок, была уверена в неотвратимости судебного иска, но...
- Значит, хватаем девчонку и делаем ноги по тихому, - чуть слышно произнес Каррос, наклонившись к уху Ионы. - Отсутствие 'главнюка' нам только на руку.
Ну да, о таком варианте развития событий Иона тоже подумала - как о крайне нежелательном. Но, если у них не останется иного выхода... Но чем, в этом случае, делегация из Вланега будет отличаться от вульгарных бандитов?!
- А есть кто-то, кто за главнюка? - осведомился тем временем Оррин, негласно принявший на себя ее полномочия по ведению переговоров.
На этот раз крестьянин чесал в затылке гораздо медленнее.
- Ить есть, как не быть, - шмыгнул носом смерд, опершись о черенок грабель. - Иор распорядитель, ханурик, чтоб его. Он ить мне за полмесяца задолжал, а платить не чешется...
- Зови! - перехватила инициативу Иона, бросив испепеляющий взгляд на бывшего любовника.
- Ну, что ж вы, госпожа магичка, - садовник укоризненно покачал головой. - Не дослушали, а глотку дерете, требуете, сами не зная чего...
Иона вспыхнула. Этот смерд явно нарывался на то, чтобы на собственной шкуре познать воздействие боевой магии.
- Иор распорядитель с ранья бухать изволят, - поделился садовник. - Вот как архимаг пропал, так он и не просыхает, моментом, значица, пользуется. Могу ему сказать, что вы явились, да не быстро это. Пока зенки проколупает, пока протрезвеет окончательно, пока опохмелиться, чтоб котелок хоть чуть-чуть варить начал - это ж скока времени пройдет! И это еще если он мне спросонья молнией промеж глаз не засветит! А я ить рискую, шкурой собственной...
И выразительно потер средним и указательным пальцем о подушечку большого, после чего повторил:
- Своей, стало быть, шкуркой рискую...
Иона со вздохом запустила руку в кошель на поясе платья и вытащила оттуда серебряную монету, в которую смерд тут же впился жадным взглядом. Расточительство, конечно, тут и пары медяшек за глаза хватило бы, но за серебро мужик шустрее носиться будет.
- Зови иора распорядителя! Быстро! Мы ждем! - громко, едва не по слогам, произнесла она, пристально глядя в блестящие льдисто-серые глаза. - Получишь еще одну, если обернешься в полчаса.
- Сей же час, госпожа! - горячо заверил ее садовник, ловко пряча монетку. - Сей же час обернусь!
И, отшвырнув грабли так, что попал черенком Оррину, стоявшему к нему ближе всех, по ноге, со всех ног припустил к входу в замок. Иона недовольно поморщилась, но отдала-таки распоряжение подождать, тем более, что несколько мраморных скамей оказались в поле зрения послов.
Мысленно оценивая обстановку, волшебница вынуждена была констатировать: маги недовольны, и у них, определенно, есть для того причины. Во-первых, сама личность главы посольства - женщина, хоть и маг, моложе любого из них и не имеющая реального боевого опыта, к тому же официальной мантии Вланега она предпочла темно-зеленое платье с довольно глубоким вырезом, да и прическу сделала достаточно легкомысленную - завитые локоны, небрежно распущенные по плечам. Не глава посольства, а светская красавица на балу! Ну да, спутники то и дело кидали на нее презрительно-насмешливые взгляды, когда думали, что она не видит, и мысли их не стали для Ионы тайной.
Во-вторых, понимание того, что посольство затянется вследствие отсутствия архимага и невменяемости лица его замещающего.
В-третьих, мое упорное нежелание облегчить жизнь себе и остальным делегатам посредством молниеносной силовой акции.
В четвертых, прибытие в Северный Страж вышло откровенно дурацким. Садовник этот... Слов нет.
В пятых... Никаких 'в пятых', к счастью, не было. Пока что. И не будет, решила Иона. Пора брать все в свои руки и делом доказывать, что Дан-Ромен не ошибся, назначив ее главой посольства, и что она действительно способна быть таковой. Да, начало вышло смазанным, но это всего лишь начало. Ничего, сейчас дождемся иора распорядителя, протрезвить которого ей, волшебнице, уже год параллельно с магией воды специализирующейся на магическом исцелении, будет несложно, а там будем действовать по ситуации.
Ворон
Архимаг ордена Древнего Завета, проживший более пяти сотен лет и теоретически способный заткнуть за пояс любого имперского мага, перепрыгивая через ступени, взлетел по лестнице на второй ярус замка. Осознание перспектив, открывающихся с нежданно-негаданно свалившимся на голову посольством Вланега, весьма способствовало поднятию настроения. Н-да, перспективы... От возможности наметить восстановление отношений с лексорскими магами и с империей вообще, что, несомненно, даст ордену существенный толчок в развитии и поспособствует привлечению новых членов, и до успокоения нервов заветника и для отвлечения нолимгов от адептки Хардейла. Надо сказать, Ворон с трудом сдерживался от того, чтобы начать пританцовывать или напевать что-то легкомысленное с изрядной долей скабрезности.
Вовремя явилось посольство, очень вовремя. И очень удачно ему удалось предстать в образе недалекого садовника, которого никому из гостей и в голову не придет воспринимать всерьез, иначе... Сложись все иначе, и не вышло бы у него изощренно поиздеваться над представителями конкурирующей конторы, пришлось бы обойтись официальщиной. А так у него развязаны руки, ибо какой спрос с садовника?
Причина столь поспешного визита 'дорогих' гостей тоже не стала тайной для Ворона - достаточно было лишь сложить два и два.
Дара, поступившая в обучение во Вланег и сбежавшая из Лексора буквально на следующий день.
Некая Иона, член ордена и преподавательница в школе волшебства, попавшаяся Даре на глаза в Делиоге, явно искала там девушку с черными волосами.
Посольство явно собиралось наспех, возглавляется женщиной, подчиняться которой, самое меньшее, половина
