— Ты, кому разрешили присутствовать, — прошептала Ари, — заявляют о своих проблемах королю. Если доказательств хватает, король выносит вердикт. Если нет, просит больше информации.
Люди в тронном зале ждали, чтобы заявить о своем деле королю. Все были богато одеты в шелка и хорошие ткани. Савенеку они казались членами высоких классов. Простых людей сюда пускали? Кто занимался их проблемами?
— Король тут всего на два часа, — продолжила Ари. — Те, кто не успеют сегодня, должны прийти на следующей неделе.
Ари и Савенека не пустили в очередь людей Апетаги, ждущих шанса поговорить с королем. Это давали сделать только жителям королевства.
— Когда король закончит слушать их, — прошептал Савенек, — попробуем подойти к нему.
Ари кивнула, а слуга прошел мимо с вином. Она взяла бокал, а Савенек отказался. Ему нужна была ясная голова. Они стояли в стороне, пока жители Апетаги озвучивали проблемы королю и королеве. Почти все беды были небольшими, и король легко их решал. Только для некоторых требовалось больше информации.
Когда встреча подходила к концу, аристократы у стен стали двигаться. Настало время. Ари сжимала его руку, Савенек пошел к королю и королеве. Король посмотрел на них, их с Савенеком взгляды пересеклись. Король склонился к жене, зашептал ей на ухо. Она кивнула и встала, спустилась и вышла из комнаты.
Савенек отпустил Ари и ускорился, направляясь к двери, куда ушла королева, надеясь догнать короля. Савенек спешил, некоторые люди смотрели на него большими глазами из-за его поведения. Но ему было все равно. Ему нужно было добраться до короля. Король зашагал быстрее, стражи окружили его.
Король Теон остановился в дверях, глядя на Савенека в десяти футах от него. Он медленно улыбнулся, два солдата встали перед Савенеком, останавливая его. Король кивнул и вышел из комнаты.
Савенек не мог пойти за ним. Он выругался и посмотрел на солдат перед ним.
Ари догнала его и коснулась его плеча.
— Остынь, — шепнула она ему на ухо. Она сказала солдату. — Мой брат плохо себя чувствует и искал туалет. Вы можете подсказать направление?
— В другой стороне, — сказал один из солдат. — Развернитесь и идите туда, — он указал за них.
Ари поблагодарила его и повела Савенека из тронного зала.
Гнев закипал в нем. Как король мог так легко их прогнать? У него не было морали? Как он мог не быть на стороне Империона? Может, если бы Савенек ударил одного из солдат перед ним, ему стало бы лучше. Но Ари сказала ему остынуть. Он вздохнул и позволил ей вести его.
В коридоре он шепнул:
— Мы не справились. Нам не получить то оружие.
— Мы и не могли справиться, у нас не было шансов, — печаль звучала в ее голосе.
Он глубоко вдохнул, чтобы успокоиться.
— Твоя сумка собрана?
Она кивнула.
Его вещи были сложены, но ему нужно было добыть еду.
— Мы уходим? — спросила Ари.
— Еще нет, — оставалось несколько вопросов. Если Савенек сможет допросить человека из Рассека, он сможет многому научиться. И если Империон будет воевать, информация могла быть важной. Он мог использовать тренировочный зал, чтобы выпустить энергию, которая мешала думать.
— Давай вернемся в таверну, которую тогда нашли, — предложила Ари.
Он бросил на нее взгляд.
— Отличная идея, — он ее поддерживал. Вряд ли женщины ее положения бывали в таких местах. Может, потому она и предложила пойти.
Они вышли из замка и пошли в город. Улицы и здания снова были чистыми, и Савенеку не верилось, что они покинули земли замка. Солнце уже опускалось, но в воздухе оставался жар.
Они вошли в таверну, и глаза Савенека не сразу привыкли к освещению.
— Добро пожаловать! — закричал мужчина за стойкой бара.
Несколько мужчин за стойкой стукнули кулаком в приветствии.
— Две кружки эля, — сказал Савенек и повел Ари к столику в стороне, сел спиной к стене.
Служанка тут же принесла напитки, поставила их на стол.
— Есть вопрос, — сказал Савенек служанке, не дав ей убежать. Она кивнула ему продолжать. — Когда мы пришли в Апетагу, мы вошли через врата в большой стене на западе. Эта стена окружает все королевство Апетага?
Ее щека дрогнула, выдавая подозрения. Или волнение.
— Да, — она повернулась уходить.
— Постой, — он осторожно поймал ее руку. — Если мы с сестрой захотим вернуться домой, — тихо сказал он, — как нам выйти из Апетаги? Через те врата? Или есть другие? — Савенек умолял взглядом, чтобы она ответила.
Служанка огляделась и сказала:
— Выхода всего четыре. Один ведет в Дромиен, другой — в Империон, два — в Тельмену. Из двух, ведущих в Тельмену, один у гор, другой ближе к Империону, в юго-западном углу Тельмены, — она быстро отошла и отправилась к бару.
— Что ты задумал? — спросила Ари.
— Если хотим быстро уехать, нужны другие врата. Те, где нас не ожидают. Но если их всего четыре, вариантов мало.
— Почему стена окружает королевство? Даже возле океана?
— Апетага всегда опасалась других королевств. Они думают, что стена защитит их от нарушителей, — он вспомнил, как впервые увидел стену. Он не ожидал, что она будет такой высокой.
— Мы хотя бы знаем, где мы, раз в Апетаге только одно большое озеро.
Так говорил Савенек, и это он видел на разных картах.
— Озеро на востоке леса, что тянется от Империона до Апетаги. Врата, которые мы проходили, должны быть на западе отсюда.
Савенек поднял кружку и сделал глоток. Эль был хорошим. Четверо мужчин сидели в углу, настраивали инструменты. Он отклонился на стуле, сделал еще глоток напитка. Может, когда музыканты заиграют, он сможет уговорить Ари потанцевать с ним. От мысли, что он будет держать ее в руках, пока она танцует, он улыбнулся.
— Тебе повезло, что король не убил тебя сегодня, — сказала Ари.
Он вскинул брови.
— Я серьезно, — сказала она. — Он мог арестовать тебя и бросить в подземелье, — она собрала волосы на правом плече и нервно тянула за них.
— Тогда хорошо, что мы тут и можем хоть что-то отпраздновать в этом проклятом королевстве, — он отсалютовал кружкой, а потом допил эль. Он поднял кружку, и бармен кивнул. Савенек опустил кружку и склонился к столу. — У меня есть еще идея про мужчину из Рассека.
Ари махнула ему продолжать.
— А если он пришел проследить, чтобы сделка с Империоном не состоялась? — это было логично, а еще объясняло их встречи с убийцами по пути.
— Возможно, — признала она. — Но Апетага сама нас сюда пригласила.
Служанка принесла еще эля, поставила кружку перед Савенеком.
— Хотите что-то еще? Что-то поесть?
Он покачал головой.
— Есть еще вопрос. Мы в гостях и почти ничего не знаем об Апетаге. Что за шахты кеппера?
В комнате стало тихо, и все уставились на Савенека.
ГЛАВА 16
— Что я сказал? — Савенек старался вести себя невинно. Что-то явно происходило в шахтах, о чем он не должен был знать. Если он поймет, что там, сможет доложить о
