— Отойди от неё, гнида!
Словно сквозь туман я разглядела высокую фигуру Алека, стремительно приближающуюся к нам.
— О! Вот и наш Ромео! — незнакомо хихикнул Павел. — Сейчас расплачусь от умиления. Вот только тебя не звали, так что свали в туман, пока ноги держат.
— Мразь! Сейчас ты у меня свалишь! — зло прорычал Алек.
Голоса доносились через пелену, будто уши мне заткнули ватой. Ноги налились свинцом, и когда Павел ослабил нажим, я просто соскользнула по стене на пол, как мешок с песком. Чувство было такое, словно если вдохну чуть глубже, внутри что-то сломается, развалится на куски, как плохо склеенная ваза. Всё что я могла — это наблюдать и слушать. Говорил Алек:
— Вот и показал свою гнилую суть! Что ты сделал с Тиной? Думаешь, всё сойдёт с рук, как с братом? Я знаю твою тайну. И она узнает тоже… У-бий-ца. — Последнее слово Алек выговорил по слогам, с силой выталкивая воздух сквозь стиснутые зубы. Он уже был в десяти шагах, его Эмон вздыбил рыжую шерсть, готовый ринуться в бой.
— К чему припоминать былое? — отмахнулся Павел с ленивой улыбкой, но в чертах его прорезалось жестокое, острое выражение — словно кошка играла с мышкой. — Признайся пёсик, ты просто… хочешь белоснежку. Подростковые влажные мечты, утренние стояки. Так и тянет попробовать на вкус? Я тебя понимаю. Подходи к столу, не стесняйся. Она вся твоя. Только поторопись. На всех её сладости не хватит.
— Ну ты и тварь.
Стиснув зубы, Алек набычившись, кинулся вперёд.
Староста, ухмыляясь во все 32 зуба, шагнул навстречу, что-то неслышно прошептал и неожиданно рванул к Алеку, выкинув вперёд руку, словно желая ударить Пса в солнечное сплетение широко раскрытой ладонью. Но когда до противника оставалось меньше метра, Павел замер и резко сжал вытянутую руку в кулак.
Алек, вместо того, чтобы налететь на противника, вдруг сбился с шага. Внезапно отшатнулся, будто с размаха врезавшись в невидимую стену. Захрипел, как подстреленный зверь. Хватая ртом воздух, тяжело опустился на колени. Медленно завалился на бок. У его Эмона на груди, расползалось ярко-белое пятно, очень напоминающее то, что чуть не сожрала Тень тогда, на крыше. Кровь души.
Всё произошло так быстро, что я даже не успела испугаться. Только сердце колотилось, как полоумное, да мысли, поджав хвосты, разбежались по углам. “Этого не может быть. Это не по настоящему. Павлу не за чем так поступать. Не за чем”, — беспомощно повторяла я, не в силах принять реальность. Ведь если допустила бы хоть на миг, что всё происходящее — правда, то… это значило бы, что Алек снова пострадал из-за меня. И снова я не способна ему помочь, а только бесполезным и беспомощным камнем тащу его на дно. Он, возможно умирает, лёжа здесь, поперёк грязного коридора, скуля и прижимая предплечья к груди, пока тот, кому я ещё пару минут назад доверила бы свою жизнь, потешается над его болью.
— Фух! Так и кисть можно сломать. Ну, одной мухой меньше, — скривился Павел и хлопнул в ладоши, изображая как легко он эту “муху” прихлопнул. — Вернёмся к нашим признаниям, любовь моя?
Я попыталась крикнуть, встать. Помочь Алеку… Но все эти потуги утонули в море слабости. Мне не удалось двинуть даже пальцем. Койот что-то сделал с моим телом. Что ему нужно от меня? Зачем он так поступает?!
Я потерянно посмотрела на неподвижного Алека, потом на Павла, который, как ни в чём не бывало, закурил очередную сигарету. Передо мной словно был другой человек — пугающий незнакомец. Опасный чужак, к которому лучше не поворачиваться спиной. А может… я просто не знала его никогда. Может Алек был прав, и все предыдущие дни — не случайность, а хорошо проработанный хитрый план? Нет, не верю. Отказываюсь верить! Для чего бы он поцеловал меня утром, пока думал, что я сплю? И зачем допустил этот разговор с Алеком сегодня? Какова его цель? Почему открылся именно сейчас? Нет, не сходится… в чём же ошиблась? Что упустила? Тело не слушается, чёрт-чёрт!
— Ну, добилась чего хотела? Стоило это того? — хмыкнул Койот, подходя и садясь рядом на корточки. — Упертые бабы хуже бельма на глазу, — посетовал он, хватая меня за волосы. — Чем я-то тебя не устроил, шлюха? Думала, получится обоих на поводок посадить? Там пообжималась, тут полизалась… — он резко дёрнул меня за волосы, запрокидывая мне голову. Приблизил лицо: — Или тебе просто не терпится, признайся? — и, ухмыльнувшись, вдруг провёл по моей шее языком. Прикосновение было влажным и холодным. Словно рыба мазнула хвостом. Я передёрнулась от отвращения.
— Совсем и не сладкая. Солёная. Как я люблю. С пивом отпадно зайдёт.
И впился в шею губами, болезненно втянул, прикусил кожу. Оторвался, спросил с придыханием:
— Нравится? Ты же этого хотела? Ну-ну, белоснежка, не надо плакать, мы только начали. Или думала, мы всегда будем ограничиваться невинными поцелуями? Это было бы большим упущением. Узы надо отрабатывать. Тебе понравится наши новые игры, обещаю.
Слёзы щипали щёки. От сердца словно оторвали половину и теперь пинали, как футбольный мяч. Разве можно остаться в своём уме, если мир рушится по несколько раз на дню да так, что от прежнего и камня на камне не остаётся?
Я пыталась представить, что творится у Павла в голове. Какая катастрофа с ним произошла, что он так стремительно и страшно переменился. Ведь это должна была быть не иначе, как катастрофа. Он говорил, что Узы рождают в людях нечто близкое любви. Может ли быть, что он, отравленный чувствами, не выдержал мук, которые я ему прописала своим ребячеством?
Почему я не способна двинуться? Что вообще могу? Если бы разозлилась, может, проснувшаяся Тень бы его напугала? Но внутри одно лишь бушующее море отчаяния, искать в нём гнев всё равно, что светить с ночное небо фонариком. Но мы же в Университете. Совсем рядом — люди. Они могут услышать, помочь… Зажмурившись, я собрала всю волю в кулак и отчаянно, просяще, сквозь дерущее горло, просипела:
— Спас-сите! — Голос свалился в жалкий едва слышный хрип: — Спас-сит-те…
Павел рассмеялся — точь в точь безумец.
— Ну же, громче, девочка! — сквозь смех воскликнул он. — Громче!
— Спас-си-и-те! — Звуки рассыпались, не успевая добраться до горла.
— Даже столетняя монашка кричала бы гро…
В следующую секунду что-то с дребезгом обрушилось Койоту на голову, обрывая его на полуслове и заставляя с глухим “Б-бум” удариться лбом о бетон пола.
Мне словно открыли второе дыхание. Я вдохнула с жадностью утопленника — всей грудью. Закашлялась, снова вдохнула, не в силах надышаться. Сквозь острый дух гнили к моему носу пробился пряный травяной запах.
Меня подхватили под спину и колени
