На что ей ответил, теперь уже, Илья:
— Возможно. Но человеком нужно оставаться при любой ситуации. Так вот, Аня, — он развернулся к Филатовой и продолжил, — Свою ассоциацию ты должна хорошенько продумать и назвать то, что объединяет всех нас.
Аня задумалась.
— Эволюция! — крикнула громко она и подкинула вверх выбранную карту. — Эволюция! Вот, что нас всех объединяет.
И карта медленно поползла по воздуху, поднимаясь всё выше и выше. Набрав нужный размер, она остановилась.
— Молодец, Илья! Правильно отгадал! — Обычно не падкая на лесть и комплементы, похвалила его Ленка и, в ту же секунду стала выискивать у себя подходящую карту.
— Не за что! Дело-то общее, — довольно прохладно ответил Вяземский и тоже стал просматривать свои карты.
Не теряя ни минуты, ребята последовали их примеру и уткнулись в свои колоды.
Пока коллеги подыскивали карты, Аня всё смотрела вверх.
— Вроде получилось, — осторожно, словно боясь выпустить удачу из рук, сказала она. Аня ни на секунду не отводила взгляд от своей карты.
— Что ты на неё так смотришь? — тихо спросил Славик, чтобы не мешать остальным.
— Боюсь, чтобы получилось.
— Бояться нужно того, что не получится, а не наоборот. — Он усмехнулся и тоже посмотрел вверх, будто искал для своей карты точку на розово-оранжевых разводах неба. И карта, которую он только что подбросил, полетела на, заранее выбранную её хозяином, позицию.
— Как будто карточный домик собираем, — усмехнулась Аня. Радуясь тому, что их со Славиком карты, что называется, прижились, она сказала, — Похоже, мы всё сделали правильно.
— Да. Похоже на то.
— А знаешь, — не успела она договорить, как рядом с их картами появились ещё три, — Я рада, что поделилась со всеми наболевшим. Даже как-то легче стало.
— Ну и правильно! Тебе давно надо было разрешить эту ситуацию. Тяжело это всё, конечно, и не просто, — Славик глубоко вздохнул и с сочувствием посмотрел на Аню, — Но иначе, наверное, нельзя. И вообще, в себе не стоит держать всякого рода негатив. Ведь это точно мусор, от которого нужно избавляться. Мы всё думаем, всё оставляем проблемы в себе, как в помойном ведре. А он только и делает, что гниёт и мешает.
— О! Колесник уже метафорами заговорил. Аллегориями всякими Анютку забрасывать начал, — засмеялся Виталик. — Или у тебя тоже тактика своя есть? Выведываешь, что на карте нарисовано, чтобы сразу отыскать?
— По стратегиям ты у нас выступаешь, — ответил Славик, — А мы просто общаемся. Так что, ты в чужие разговоры лучше не лезь. А побыстрее с картой определяйся.
— Так давно уже. И остальные тоже успели определиться.
И действительно. Вверху повисли все шесть карт.
— Хорошо. Тогда я перемешиваю. — Аня подняла руки и стала водить ими в воздухе.
А те послушно менялись местами. Да так шустро, что проследить, где чья не получалось никак. Всё рябило, пестрило, мелькало. А когда Аня опустила руки, карточный вальс прекратился.
— Раскройтесь!
И в тот же момент вся их скрытная сущность обнажилась перед игроками. Первая по счёту карта приютила у себя трёх обезьянок. Перепрыгивая с ветки на ветку, наполовину высохших деревьев, в самом сердце африканской саваны они резвились и дурачились. И длилась вся эта возня до тех пор, пока высоко в небе не раздался мощный гул. Вдалеке, у самой кромки горизонта, показался белый самолёт. Позабыв о прежних дурачествах, обезьянки подняли свои головы вверх. Любуясь не виданной до этой поры гигантской стальной птицей, они боялись пошевелиться, только догадываясь о её могуществе и силе.
На второй карте шумел, качался лес. Только вот был он весьма необычным. Высокие, достигшие верхушек деревьев, папоротники и разноцветные, всех оттенков радуги, мхи населяли его. Не было видно в тех диковинных джунглях ни зверей, ни птиц. А только огромными, двухметровыми тумбами ползали по тому лесу… осьминоги. Медлительные, неповоротные, они едва переставляли свои длинные щупальца-подпорки.
— А я смотрю, у местного художника осьминоги — любимое домашнее животное, — заметила Ленка.
Илья кивнул головой:
— Похоже на то. А из птиц — пингвины любимчики.
Ребята дружно засмеялись. А Вика вдруг добавила:
— И возможно все они когда-то были людьми. Теми, кто играл в «Ассоциалию» до нас.
— А может и не были, — возразила на это Аня. — Может, мы первые, кто попал в эту ловушку?
Их рассуждения прервал Славик:
— А мне вот сильно интересно будет потом узнать, кто выбросил третью карту. И каким боком она относится к эволюции?
— Ну то, что она не твоя, мы уже поняли, — хихикнула Ленка. — А вот то, что она довольно интересная, я с этим согласна.
— Ну и что с того? Тебе же не мою, тебе карту Ани нужно найти?
— Та да! — согласилась она со Славиком. — И всё-таки интересный сюжет.
На третьей карте, под развесёлый и заводной ритм банджо танцевал… скелет. Облачённый в чёрный строгий смокинг, с высоким цилиндром на голове он умело отбивал чечётку.
— Нда-а-а, — выдохнул Славик, — А я думал на «хэллоуине» всё мракобесие закончилось.
— Зря ты так. Как по мне — очень даже милый скелетик, — усмехнулась Аня. — Танцует вон себе. Никому плохо не делает.
Но всеобщее внимание привлекла следующая карта. Уж очень она была шумной. На ней толпа галдящей детворы окружила пожилую, высокую женщину, с такой ровной осанкой, как будто она и не экскурсоводом вовсе была, а солисткой балета. Почему экскурсовод? Потому что сюжет данной карты разворачивался в музее природы. Силясь перекричать школьников, дама рассказывала исторические факты, которые, скорее всего, должны были быть им интересны. Но внимание детей было приковано к гигантскому скелету доисторического крокодила, приколоченного к стене за спиной экскурсовода. Более десяти метров была длина его. Пока взор дамы был обращен в сторону детей, скелет крокодила, будто живой, подергивал хвостиком и дразнил собравшуюся ребятню.
— А вот и ещё один скелет, — указал рукой на четвёртую карту Илья.
Славик покачал головой:
— Как-то от эволюции мы к анатомии перешли. Плавно.
— А мне кажется, одно из другого вытекает, — важно и деловито заявил Виталий.
— Не только анатомия. Смотрите дальше, — кивнула головой Вика. — Там и зоология, и мода.
На пятой карте, на дне морском стоял аквариум. Сверху он был накрыт крышкой, а внутри заполнен, в отличие от других домиков для рыб, воздухом. Обустроен он был как обычная однокомнатная квартира: с мебелью, подсветкой в виде круглой лампы на внутренней поверхности крышки, вентилятором и телевизором. И обитали в том, весьма необычном и странном аквариуме вовсе не рыбки, а два человека — мужчина и женщина. Вокруг них плавали гигантские рыбы, в несколько раз превышавшие по размеру сам стеклянный дом. Мужчина и женщина били кулаками по стеклу, пытаясь что-то сказать, достучаться до окружающего их мира. Но все их усилия были тщетны.
— А пятая картинка с подтекстом, — тонко подметил Виталий.
— Я такого рода сюжеты часто вижу на сайтах защитников природы. — Аня тяжело вздохнула и добавила, — Наверное, такая страшная участь постигла тех, кто
