— Да, — кивнула головой Вика. — Славик во время игры с акцентировал на ней внимание. Так я отвечу, почему я выбрала именно её. Из всех моих карт, она единственная напомнила мне уроки по биологии, на которых мы, в том числе, проходили и курс по эволюции.
— И причём здесь скелет? — спросил Виталий, но на этот раз более корректно, без насмешек.
— У нас в кабинете, в углу класса всегда стоял муляж скелета человека. Мы даже дали ему имя — Валера.
— Валера? — засмеялась Аня. Её смех подхватили и все остальные.
— Да. Так вот этот самый Валера учился вместе с нами всю старшую школу. И теперь, вспоминая биологию, и то, что мы на ней изучали, в памяти всплывает скелет Валера. Вот почему я выбрала именно эту карту. Всё просто!
— Ну да! Очень просто! Как мужик с портфелем, отдаленно напоминающий Дымова. В общем, тебе просто нужно было скинуть эту карту, — сделала для себя вывод Ленка. — Так и сказала бы!
— Ладно. Интересная точка зрения, — усмехнулся Илья и ещё раз посмотрел на Вику. А потом, развернувшись лицом к остальным, спросил — Ну, а чьи тогда вторая и шестая карты?
— Если ты не спрашиваешь о пятой, значит, она твоя?
— Верно, — подтвердил догадку Вики Илья.
— Вторая карта моя, — неожиданно сказал Славик. — И, дабы сэкономить время на расспросы, почему именно она, отвечу сразу. Когда-то я смотрел одну передачу про эволюцию. В ней рассказывали о том, что учёные выдвинули одну интересную гипотезу. А именно: после людей на планете будут править гигантские осьминоги.
Но тут вдруг Аня решила высказала своё мнение:
— А мне кажется, эта карта больше подошла бы под ассоциацию «апокалипсис».
— Ну-у-у, своего рода да. Жизнь после людей, — согласился с ней Славик. — Хотя, опять же повторюсь, это моё видение, моя ассоциация.
— Но тогда это тоже не верно. Как можно апокалипсис рассматривать как эволюцию?
— Ооо! Наши эрудиты решили поумничать, — тихо сказал Виталик. Его услышал только Илья, с которым они делили четвёртую клетку на двоих.
— А это как посмотреть. Вспомни, что случилось с динозаврами. — Славик поднял свой кулак и, наглядно демонстрируя его падение на ладонь, продолжил, — Упал метеорит и их миру наступил конец. Но разве после этого жизнь на Земле перестала существовать? Эру динозавров сменило господство млекопитающих.
— И человека, — с умным видом и, скрываемой улыбкой, сказал Виталий.
— Да, спасибо. Потому я и подкинул вам эту карту.
— Чем сбил меня с толку, и я поставила на неё, — с недовольным видом пробурчала Ленка. — Я-то думала, что это какая-нибудь мезозойская эра, или меловой период изображены.
— Ну, бывает. — Илья посмотрел на, сидевшего рядом с ним, Гиляка.
Тот, будто прочёл взгляд друга и сказал:
— Да. Шестая карта моя.
— А где здесь эволюция?
— Как это где? А эволюция моды? На карте живут наряды из разных эпох.
— Ааа! В этом смысле. Ну что ж, тоже интересное мнение. Ладно, — Илья снова посмотрел на Вику и сказал, — Пора делать ход. Кто и на сколько шагов двигается вперёд?
Вика стала пристально всматриваться в каждого из игроков, чтобы подсчитать квадраты, на которые им всем нужно перейти.
— Ты, Илья, перепрыгиваешь на… восьмую клетку. Ты отгадал карту Ани. Плюс я поставила на твой аквариум. Та-а-ак… Славик — на шестую. Дальше всех шагает Анюта. Её — десятый квадрат. Виталик и Лена вместе переходят на седьмой.
Долго тянуть с ходами они не стали. Время не позволяло. Да и всем не терпелось поскорее прийти к финишу и вернуться обратно. Стоило ребятам распределиться по игровому полю, как с карт посыпались маленькие обезьянки, падая прямо в руки игрокам. Карты растаяли. Впереди всех ждал пятый кон.
Глава 10
— Так, теперь мой ход, если я не ошибаюсь, — заявил Виталий.
Илья одобрительно кивнул ему в ответ.
— Ну, в таком случае, моя ассоциация…
— Да погоди ты, — остановила Виталика Вика, — Дай колоде хоть карты раздать.
Она даже договорить не успела. С самого центра игрового поля, к ней и остальным игрокам, прямо в руки полетели новые карты.
— Все получили? — на всякий случай уточнил Виталий и посмотрел вниз, не появился ли на квадрате какой символ. Только семерка золотистым отливом горела под чёрным псом. Его хозяин громко крикнул, — Союз!
После чего он разжал руку, и карта, в свободном полёте, стала подниматься вверх. Она то и дело покачивалась из стороны в сторону, словно опавший осенний листок, что кружился в последнем своём осеннем вальсе перед тем, как опуститься на землю. Вот только, в отличие от листка, карта не падала, а совсем наоборот.
— Что именно союз? — хотела было уточнить Аня.
Но Виталик заупрямился и ответил ей:
— А вот как хочешь, так и понимай! Это же ассоциация, а не чёткое определение.
— Ну ладно! — фыркнула Аня и уткнулась носом в свои карты.
А Илья всё поглядывал на часы.
— Мне кажется, или песок как-то быстрее стал сыпаться?
— Да нет, вроде бы, — ответил Виталий, а сам подался немного вперёд, чтобы подсмотреть карты Вяземского. Ведь, как не крути, они были соседями по игровым клеткам. Причём, Вяземский его слегка опережал.
— Ты чего подглядываешь? — возмущённо сказала Аня. Она как раз повернулась в их сторону именно в тот момент, когда Виталик задумал жульничать.
— Чего?! Вот ещё придумала! Да мне и напрягаться не надо. Ни ходить, не угадывать. Я свою работу на этот кон уже сделал.
— А чего ты оправдываешься, — засмеялась Вика. — Верно говорят, что на воре и шапка горит.
— Хоть ты не умничай! И вообще, не отвлекайтесь!
— Так это ты в этот кон уже всё сделал, а на следующий? — не утихала Аня.
— Дай этот отыграть, а мотом видно будет.
— Пока вы спорили, я уже определился. — Илья выбросил карту вверх, а за ним и девчата проделали тоже самое. Один единственный Славик до сих пор ломал голову над тем, какую же карту ему выбрать.
— Славон, не затягивай, — подгонял его Илья, — Время уходит.
— У нас Вяземский — хранитель времени, — хихикнула Ленка.
— Возможно. Просто я хочу, чтобы мы все успели пройти «Ассоциалию» и вернулись обратно домой. А ты имеешь что-то против этого?
— Нет-нет. Я только «за». Но сдаётся мне, — Ленка на мгновение окинула взглядом коллег и продолжила, — Что в полном составе нас игра не отпустит. Кому-то всё равно придётся остаться здесь.
— Почему ты так решила?
— А откуда, по-твоему, тут столько карт?
— Но я думаю, что некоторые здесь были изначально, — предположил Илья. — Иначе, как бы состоялась первая игра?
— И это, скорее всего те, на которых всякая чертовщина изображена. Более понятные карты — с игроками, застрявшими здесь.
Виталий
