Она положила руку себе на бок.
— Но это невозможно, ведь так? Я помню страшный рваный шрам. Такие шрамы не затягиваются, не оставляя следа.
Парень ничего не ответил. Глициния постепенно опадала, ветер усиливался. Голубое небо затягивало серыми тучами. Девушка, словно завороженная, смотрела на свои руки.
— Здесь были шрамы, — тихо проговорила она.
Шрамы и правда появились. Тонкие, словно паутина, еле заметные, светлые и темные. Не только руки. У неё были шрамы по всему телу. И самый большой — на боку. Словно кожу кто-то надорвал. Вокруг не было уже зеленой травы и ясного неба над головой тоже не было. Ветер выл всё громче, небо и вовсе потемнело. Она стояла одна на выгоревшем холме. Парень пропал, было рядом ни волчицы, ни пса. У подножья холма стоял черноволосый мужчина.
— Значит, ты все-таки проснулась, — произнес он, — тогда следуй за мной, Рэйна.
***
Здесь было… никак. Не холодно, не жарко. Просто никак. Воздух здесь был какой-то мертвый и тяжелый, двигаться было тяжело, словно падаешь в никуда. Элиас не сразу нашелся в этом мраке, Дагон выхватил его из чего-то вязкого, похожего на желе черного цвета. В отличии от Рэйны он пришел в себя моментально, словно просто на секунду закрыл глаза.
— Неужели поддался? — насмешливо посмотрел на него Дагон.
— Не дождешься, — ответил ему Элиас, — просто на секунду прикрыл глаза. Захотелось на мгновение забыть, зачем мы здесь.
— Потом обменяетесь любезностями, — остановила их Рэйна, — за Вратами Андхакара мне не по себе, так что, может поторопимся?
— Следуйте за мной, — махнул рукой Дагон, — место, в котором мы находимся, называется Передним краем. Попавший сюда чужак легко заблудится в тумане собственных желаний. Если не разбудить — сгинет, так и не поняв, что его убило. Считай, я спас тебя, госпожа.
— Спасибо, — сдавлено ответила Рэйна.
— За Передник краем будет зона перехода. Там нам нужно будет решить, в какую сторону нам двигаться.
— Я не уверена, что вижу здесь вообще какие-либо стороны, — Рэйна повертела головой. Впереди темнота, позади темнота, ни ориентиров, ни знаков.
— Поэтому, здесь есть я, — горделиво вскинул голову Дагон.
Рэйна так и не поняла, как долго они шли. Из-за того, что пейзаж вокруг совершенно не менялся, казалось, что они стояли на месте. Но уже через некоторое время мрак сменился серостью. И в этой серости раскинулся настоящий поток нитей. Словно горная река, потоки пряжи протекали над головами, под ногами незваных гостей. Пряжа здесь была хаотичная и никак не собиралась во что-то единое. Но если понаблюдать за ней, можно было заметить, что отдельные потоки пряжи не касаются друг друга. В каждом клубке пряжи, в каждом узле сверкало что-то принимающее очертания, но разобрать было сложно.
— Смотри внимательно, — скомандовал Дагон, — все это сущности, пленники этого места.
— Это все фамильяры?
— В основном да. Эти узлы пряжи, эта паутина, в общем, каждый потом пряжи — это отдельный мир, в котором они живут, это зовется «темница».
— Не совсем так я себе это представляла.
— Если бы мы не создавали эти мирки вокруг себя, то скорей всего, свихнулись бы давным-давно, — произнес Дагон мрачно.
— И ты жил в таком же мире? Своём? — не удержалась девушка от вопроса.
— Жил, — Дагон отвернулся, — нам нужно быстрее справиться с заданием, госпожа. Соберитесь.
Рэйна почувствовала легкий укол досады в груди, словно она спросила что-то запрещенное, и теперь чувствовала себе неловко. Элиас так же, как и Дагон оглядывал все без интереса, словно он уже на это все насмотрелся. Зона перехода казалась бесконечной и Рэйна не совсем понимала, куда они движутся.
— Дагон, что мы ищем? — спросила она, разглядывая темницы.
— Ты поймешь, — кратко ответил фамильяр, — просто смотри по сторонам внимательно.
Втроем они продолжали свой путь мимо темниц из пряжи изгнанных фамильяров. Вскоре, зона перехода уже не казалась Рэйне бесформенной, она больше стала напоминать огромный архив с длинными коридорами и лабиринтами из темниц. Рэйна порядком устала, время здесь совсем по-другому ощущалось. Но за очередным поворотом она увидела темницу, которая определенно выделялась на фоне остальных. Она не выглядела как хаотичные сплетения разных нитей. Это был многогранный кристалл. Лиловый кристалл, с множеством граней. И внутри этого кокона можно было увидеть силуэт.
— Это здесь, — завороженно разглядывая кристалл, произнесла Рэйна.
— Да, — кивнул Дагон, — как я и говорил, ты сразу поймешь, куда тебе нужно. Дальше ты пойдешь одна.
— Одна? — Рэйна настороженно взглянула на фамильяра.
— Обитатель мира сего — произнес Дагон, — нужен лишь для того, чтоб провести тебя сквозь врата. Гость, что не пожелал остаться нужен тебе для того, чтоб вывести тебя назад. Без меня ты бы так и блуждала в тумане собственных грез, а без пернатого врата не пропустят тебя назад. Мы просто ключи, сопровождающие. Там, куда тебе нужно войти, от нас нет толку. Да и пройти может только один.
— Но, войти-то как? — все еще не понимала девушка.
— Нить души Лейлы здесь. Связь её реального тела с астральным должна быть установлена. Тебе нужно почувствовать её. Мы будем ждать тебя. Удачи, госпожа.
Дагон и Элиас сделали шаг назад, а Рэйна подошла к кристаллу и коснулась его ладонью. Тонкая алая нить обвивала её запястье. Она пульсировала. Рэйна улыбнулась.
— Ты сопровождала меня, Лейла?
Кристалл стал мягким и вязким, словно желе и поглотил девушку.
***
Силки держала на руках обмякшее тело своей хозяйки. Тело Рэйны защищали Тэра и Ёру. Фамильяров девушка за Врата не взяла. Если верить словам Дагон, переход через разлом Андхакара мог сильно ослабить их или же вовсе убить. Поэтому фамильяры получили четкий приказ — охранять физическое тело хозяйки. Хотя они и были защищены барьеров, который подняла четверкой преподавателей, но волчица и пёс были настороже.
Таск смотрел на девушку сквозь пелену барьера. Что-то не давало ему покоя с самого начала всего этого ритуала. Какое-то неприятное чувство грызло его изнутри. Но он все никак не мог понять, откуда ждать подвоха. Подняв барьер, Ифалия о чем-то говорила со Сьеррой, а Лорсан так же, как и Таск, устроился поодаль и наблюдал за происходящим. Их взгляды пересеклись. Сприган сделал над собой усилие, чтоб не отвести глаз как мальчишка. Лорсан, видимо, испытывал тоже самое. Но, кафо все же поднялся с места и направился к своему негласному оппоненту.
— Ты тоже чувствуешь это? — спросил Лорсан, присаживаясь возле Таска.
— Да, — кивнул сприган, — что-то не так. Все складывается слишком удачно для нас. Разве это не странно?
— Учитывая, с какими силами мы столкнулись, это и правда странно, — согласился Лорсан, — меня не покидает это чувство с тех самых пор, как вы вернулись. Что-то произойдет.
— Значит, мы должны быть готовы, — Таск инстинктивно потянулся к чаркам, что лежали рядом с ним, — но сейчас,
