- Ну, вот и попались голубчики! – воскликнул Лео. - Ну, где же знаменитая книга? Ольга, она здесь?
Ольга подала чемоданчик. Когда он был открыт, Шимон вдруг заговорил:
- Подождите. Эта вещь принадлежит господину Мачке, и я за неё отвечаю. Дайте - ка я лучше сам... Я знаю, как обращаться... Это хрупкая вещь, очень старая.
Он взял шкатулку из рук Ольги.
Левой рукой он достал книгу, а правой внезапно изо всех сил швырнул шкатулку в лицо Равену, отчего тот отпрянул назад.
В это самое время Лео Пфеффер был скован жилистым и быстрым горбуном, прыгнувшим ему на грудь. Револьвер покатился под колёса катафалка.
Шимон ловким зайцем метнулся в кусты и пропал так быстро, что никто не успел сообразить. Револьвер в руке Ольги, дрогнув, выстрелил вслед, но было уже поздно.
- Стой! – крикнул Равен и кинулся за беглецом.
Оттолкнув горбуна, Лео Пфеффер схватил трость и обнажил шпагу.
Он сделал выпад. Горбун, молниеносно отбив удар шпаги кинжалом, ловко поднырнул под неё. Лезвие блеснуло у самого горла Лео.
Грохнул выстрел. Горбун обмяк, весь сморщился, будто раздавленный паук и свалился на траву.
Ольга подошла ближе, осмотрела тело. В руке её дымился револьвер.
- Всё в порядке, Лео?
Тот потирал горло, тяжело дыша.
- Пожалуй, да!
- Нужно спасать Мирослава. Виола, кажется, побежала его искать.
- Ничего, ей поможет Ариэль.
Из темноты появился тяжело дышащий Равен, прибежавший на выстрел. Увы, долговязый бандит исчез, а с ним и ценная книга.
- Ладно, его уже не найти, - сказал Лео. – Возьмём фонари и спустимся в ложбину.
Они осторожно шагали по клеверной росе, освещая сонные кусты и деревья.
Вода серебристыми переливами сверкала под луной, колыхаясь в лёгкой дымке.
У самого ручья, прислонившись к камню, лежал Мирослав. В плечо его уткнулась голова Виолы, виднелась каштановая коса с чёрным бантом. Пальцы их рук были переплетены. Рядом сидел Ариэль, свесив вниз длинные скомканные волосы, преданно смотревший на госпожу. Свет фонаря даже не заставил его зажмуриться, но на глазах застыли слёзы.
- Ну вот теперь всё, - твёрдо сказала Ольга, пристально оглядывая Виолу и не решаясь смотреть Мирославу в глаза. – Мирослав, у тебя всё в порядке?
- Ариэль немного не успел... Но я вроде жить буду! - ободряюще улыбнулся Мирослав.
- Ага... Вот только исцарапался весь, синяки и ушибы, - вздохнула Виола.
- И ещё я, кажется, руку сломал, - поморщившись, добавил Мирослав.
- И молчал!
- Где? Давайте, попробую вправить, - предложил Лео.
Он осмотрел руку, а затем внезапно дёрнул её так, что Мирослав вскрикнул.
- Вы что! Ему же больно! – воскликнула Виола.
- Главное, что ты жив! – хмуро добавила Ольга. – Остальное подлечишь. Ну, наверное, я уже не нужна, Мне завтра рано нужно по делам. Я пойду.
Мирослав поймал её за руку и легонько поцеловал.
- Спасибо тебе.
Ольга кивнула и молча стала взбираться вверх по склону.
- Но как вам удалось не пострадать от ножа этого бандита? – поинтересовался Равен.
- Меня спас тонкий кольчужный колет, - пояснил Мирослав. – Спасибо дорогому Лео. Ну, теперь у него будет материал для нового романа!
Лео усмехнулся и предложил подниматься наверх. По дороге он сообщил, что Шимон исчез, а с ним и книга.
- А может это даже к лучшему, - сказал Мирослав, тяжела дыша. – Эта книга не должна лежать у одного человека, как сказал мне Барт.
- Он бегает быстрее, чем я, - смущённо сказал Равен. – Да и темно вокруг...
- Жаль, что не удалось её полистать, - сожалел Лео.
- Сомнительное удовольствие, – добавил Мирослав.
Для возвращения домой решили использовать катафалк. Отвезли домой Ольгу и простились с Ариэлем.
- Скажи отцу, что завтра, в крайнем случае, послезавтра я буду дома, - велела ему Виола.
Катафалк с мертвецом Гвельфом и со спящим Войтехом, которому Лео вкатил лошадиную дозу снотворного, оставили у входа в Вояновы сады.
***
Спустя час четверо сидели в квартире Мирослава за круглым столом, на котором светилась лампа с абажуром.
Отужинали чем было, а затем пили сливянку и обменивались впечатлениями.
Рука Мирослава оказалась вывихнутой, а сам он был весь исцарапан. Виола смазала его раны целебным бальзамом.
- Но всё-таки, откройте тайну, как вам удалось меня освободить и всё так ловко подстроить с книгой, - попросила Виола.
- Когда я понял, что иного выхода нет, как только опираться на друзей, я позвонил Лео в Вену, - рассказывал Мирослав. – Он ведь предлагал свою помощь. И я благодарен ему. Он бросил все дела, приехал. Мы разработали детальный план. Посвятили в него Ольгу, Равена и Ариэля. Конечно, всего не предусмотришь. Случиться могло всякое, уже на ходу подстраивались под ситуацию. Самое сложное – мы не знали, сколько людей Мачки будут задействованы...
- Мне удалось обезвредить одного типа у входа в парк, - рассказывал Лео. – Когда брали этот жуткий катафалк, то усатому с моноклем вкололи мощное снотворное. Слава богу, что с Виолой всё было в порядке! Как она была потрясена освобождением, вы бы видели!
И он подмигнул девушке.
- Да, это был сюрприз! – глаза Виолы горели восторгом.
- Ну, а дальше – мы разыграли настоящее костюмированное театральное представление! Тут уже примой была Ольга!
- Да, пани Ольга блестяще справилась с поставленной задачей! – восторженно сказал Равен.
- Но более всех мы переживали за Мирослава. Риск был велик!
- Я сам был в огромном волнении, - вздохнул Мирослав. - Ну, хорошо, что всё обошлось, кольчуга спасла!
Лео Пфеффер поднял свой бокал:
- Давайте выпьем за всех нас, за наше благополучие!
Когда все выпили, Лео обратился к Виоле.
- А теперь попрошу вас, очаровательная Виола, если конечно не затруднит, рассказать, как вам жилось в застенках у этого чудовища.
Все посмотрели на Виолу, стараясь уловить её реакцию.
И девушка стала рассказывать не спеша, с паузами и тяжкими вздохами. Видно, что, с одной стороны – ей вспоминать об этом не так приятно, с другой – нужно было выговориться.
- Я была с Мирославом в ресторане. Помню корзинку с цветами, а потом – ничего, провал... Очнулась я в запертой комнате. На окне решётка, за окном лес, а внизу – настоящая пропасть, на дне которой бежит маленькая речушка. Ко мне приходила горничная. Звали её Амалия. Она приносила еду, убирала, была сухо вежлива со мной, но ни о чём лишнем говорить не позволяла. В дверях всегда стоял крупный бритоголовый человек, как бы охранявший её, следивший за порядком. Именно от Амалии я и узнала, что нахожусь в доме за городом, в лесу.
