— Да так, просто любопытно, — с напускным равнодушием ответил он. — Ты же у нас как бы вип-персона… Вон даже Сурт тебя признал.
Вот о Сурте мне вообще говорить не хотелось, поэтому я перевела тему:
— Идемте скорее в Академию, здесь уже не Муспельхейм, и как-то свежо.
Переход в Асгард для нас уже был открыт, поэтому через мгновение мы уже стояли посреди двора нашей Академии. Как раз началась перемена, и на улицу вывалило много студентов, особенно первокурсников. Они, не стесняясь, пялились на нашу четверку, одетую так, будто бы мы вернулись с какого-нибудь Маями бич. Особенно пользовалась успехом Марита в своем бикини. Торс Бернара тоже получил свою порцию восхищенных девчачьих взглядов. Я же поспешила натянуть свитер: после зноя Муспельхейм погода в Асгарде казалась ну очень прохладной. Как бы не простудиться от таких резких перепадов температур.
Фригг ждала нас в своем кабинете.
— Я так полагаю, мы первые? — бахвалисто спросил у нее Бернар.
— Нет, вторые, — сладко улыбнулась та. — Команда номер три пришла четверть часа назад.
— Так у них была локация Асгарда, смешно было бы не справиться за такое время, — хоть Бернар и пытался хорохориться, но его явно уязвило второе место.
— Вы все равно молодцы, — похвалила Фригг. — И безусловные рекордсмены среди тех, кто когда — либо посещал Муспельхейм на практике. Никто еще не возвращался так быстро. За что и получаете дополнительные баллы.
Она забрала у нас жидкий огонь и отправила отдыхать, напомнив, что завтра у нас законный выходной. Бернар, Фрол и Марита двинулись в общежитие, я же пошла искать Кея. Он нашелся в аудитории на лекции у первокурсников. Увидев меня, заглядывающую в приоткрытую дверь, Кей тут же вышел ко мне.
— Как все прошло? Справились? — спросил он после поцелуя.
— Да, все отлично, — ответила я. — Скоро освободишься? Мне надо тебе кое-что рассказать.
— Мне тоже надо с тобой поговорить. Подожди минут десять, я отпущу группу пораньше, и пойдем домой.
Он скрылся обратно в аудитории, я же нашла укромную нишу с окном, присела на подоконник и начала мысленно подбирать слова для предстоящего разговора Кеем. Я все же решилась рассказать ему о письме Локи Сурту, пусть и с опозданием. Вдруг эта информация и сейчас будет важна?
— У нас уже почти все готово, — долетел до меня голос Одина.
— Мы тоже ко всему подготовились, — отвечала ему Фригг. — Ньерд, что у тебя?
— У меня все под контролем, — теперь я узнала голос отца Фреи.
Они все трое быстрым шагом проследовали мимо, не заметив моего укрытия. Лица серьезные и озабоченные, даже Фригг без привычной улыбки.
— Что говорят альвы? — спросила она кого-то из спутников.
Но ответа я уже не расслышала: боги завернули за угол, где находилась лестница. Однако напряжение, которое от них исходило, до сих пор витало в коридоре. Что бы это могло означать? Надеюсь, ничего серьезного. Может, грядут какие-то изменения в Академии? К чему они там еще могут готовиться? Надо у Кея спросить, пусть колется. Если дело и вправду в Академии, он точно должен знать.
Кей появился совсем скоро. Вернее, сразу из аудитории вывалила галдящая толпа первокурсников, а уж он вышел последний.
— Слушай, не намечается ли каких перемен в стенах нашей Академии? — поинтересовалась я, как только коридор опустел. — А то преподаватели, да и ректор, выглядят какими-то озабоченными.
— Ничего такого не слышал, — Кей с улыбкой обнял меня за талию. — Да и мало ли чем они могут быть озабочены? Одни первокурсники вон сколько хлопот доставляют…
— Ладно, — я пожала плечами. — А о чем ты со мной хотел поговорить?
— Вначале ты мне расскажи, как прошла практика. И что там такого важного тебе надо сказать мне. Кстати, ты голодная? Хочешь, зайдем в столовую? В это время там пусто, можем перекусить, а заодно поговорить, — все это Кей произнес быстро, не прерываясь и как-то уж чересчур бодро.
Нет, в этом не было бы ничего странного, если бы в последнее время он не находился в постоянной задумчивости и все в той же озабоченности, как сегодня преподаватели. Уж слишком быстро у него изменилось настроение. Не знаю, может, я слишком все преувеличиваю и ищу проблемы и странности там, где их нет?
— Или пойдем сразу домой? — продолжал между тем Кей.
— Нет, — я сразу подумала, что дома Локи, а значит, нельзя будет нормально поговорить. Но и местная столовая — не выход. — Давай найдем укромное местечко здесь, а лучше, скрой нас ото всех иллюзией.
— Все так серьезно? — теперь Кей нахмурился.
— Пока не знаю. Решишь сам, когда расскажу, — я попыталась улыбнуться.
Кей кивнул и тотчас создал иллюзию невидимости и приглушил звук.
— Это касается твоего отца, — сразу перешла я к главному. — Помнишь, утром ты застал нас вместе? Так вот… Мы не просто разговаривали, как он это объяснил. Локи… Он попросил меня передать записку Сурту…
— Какую записку? — Кей насторожился.
— Я не знаю, я не смотрела, что в ней. Это же неприлично.
— Это понятно. А отец, как он это объяснил?
— Никак, просто просил передать письмо лично Сурту, — ответила я. — Ну, и чтобы про это никто не узнал из богов… Я хотела сразу рассказать тебе, но не смогла… Не знала, честно ли это будет… Ведь это твой отец… Мне не хочется портить с ним отношения, предавать его… В общем, я была на распутье…
— Отдала письмо Сурту?
— Да, — прошептала я, чувствуя себя при этом препаршиво. — Вначале не хотела этого делать… Решила, что если не увижу Сурта, то сама искать не буду, а потом скажу твоему отцу, что ничего не вышло… Но Сурт… Он сам появился… И как-то само вышло, что я ему отдала письмо. Он нам за это проход прямой открыл из Муспельхейма… В общем, я в растерянности. Может, там и ничего страшного, в этом письме. Сурт ведь считается приемным отцом Локи. Но… Также я помню, что в предсказаниях о Рагнареке…
— Не переживай, — Кей притянул меня к себе, обнял. — Ты все сделала правильно. И уж точно не считай себя в чем-то виноватой, слышишь? И о Рангареке не думай…
— Хорошо, — я обняла его в ответ. — Просто если бы это был не твой отец, все было бы легче…
— Пока ничего не произошло. И, скорее всего, не произойдет. Сурт не такой жестокий и коварный, как о нем говорят и думают… И отец мой тоже…
— Я знаю. Я тебе верю. Пошли домой?
— Нет, — Кей вдруг отстранился от меня. — Иди одна. Я вспомнил, мне надо переговорить с Ньердом.
— Тогда я подожду тебя, — поспешила заверить я. — Мы же собирались идти вместе.
Но Кей отчего-то заупрямился:
— Я могу задержаться, а ты голодная и усталая. Иди домой без меня, я тоже скоро вернусь. Не волнуйся…
— Но… — я все еще не могла понять,
