И вот в условленный день встреча состоялась. Эрмин Анатольевич крупными чертами лица был похож на Лидию Дмитриевну. Высокого роста, широкоплечий. Во всем его облике, несмотря на пожилой возраст, чувствовалась большая физическая сила.
— Здравствуйте, — проговорил он, крепко пожимая руку. — Рад познакомиться. Ну что ж, я хорошо помню интересующий вас случай.
Они прошли в кабинет. Эрмин Анатольевич с интересом рассматривал комнату. Взгляд его перебегал с книжных шкафов на висящие около двери коллекции насекомых и морских раковин, с портрета отца Георгия Николаевича, с подвешенным к овальной раме трофейным турецким кремневым пистолетом, на круто изогнутые рога тура.
— Очень интересно тут у вас, — заметил он, садясь в кресло у заваленного бумагами и книгами огромного письменного стола. — Я всегда любил книги, но жизнь у меня беспокойная, и сейчас мало могу уделять им времени… А вы и фотографией занимаетесь? — указал он на покрытый чехлом увеличитель.
— В экспедициях без фотоаппарата нельзя, — улыбнулся Георгий Николаевич.
— Да, все это, конечно, нужно. Я читал в газетах об экспедиции на Чудском озере. Это ведь вы ею руководили?
— Было. А вот теперь вы, вероятно, сможете помочь нам в работе по Невской битве.
— Конечно, если смогу.
— Расскажите, пожалуйста, все, что вы помните о доспехах, которые рыбаки вытащили на Неве.
— Мы жили в Усть-Ижоре, — начал Эрмин Анатольевич. — Мне в ту пору было одиннадцать лет. Как сейчас помню лето 1912 года. Пошли мы однажды с дядей Димой к сапожнику. Дом Василия Ивановича, так его звали, стоял на самом берегу Невы, недалеко от церкви Александра Невского. Во дворе, на скамейке лежали какие-то ржавые предметы. Дядя заинтересовался ими.
Василий Иванович рассказал, что его сыновья вытащили их из Невы, когда тянули сеть: сеть зацепилась за что-то. Думали, о корягу. Потянули. Подтянули к лодке, а в сети-то вещи эти, старинные. Еще щит большой был… Рыбаки порвали, возясь с ним, сеть, и так это им обидно показалось, что они его в сердцах обратно за борт выбросили.
— Меч длинный был, его купил лавочник.
Находка доспехов в Усть-Ижоре.
Из дальнейшей беседы выяснилось, что доспехи вытащили метрах в пятистах — восьмистах ниже устья реки Ижоры. Эрмин Анатольевич попросил лист бумаги и стал набрасывать план тех мест.
— Это устье Ижоры, а это Нева. Правый берег Ижоры называется Бугры — он возвышенный, а левый, более низкий, зовется почему-то Речка. Вот здесь, в устье, мост через Ижору, а около моста, на мысике, церковь Александра Невского. Так вот, доспехи эти нашли примерно здесь, — поставил он на чертеже крестик. Не на середине Невы, а ближе к правому берегу.
Караев с большим интересом слушал рассказ. Получалось, что тот, кому когда-то принадлежали доспехи, погиб в бою 15 июля 1240 года, в Невской битве. Конечно, возможно, что это простое совпадение, но… загадочный экспонат школьного музея долго не давал Георгию Николаевичу покоя. Вновь и вновь в мыслях своих он возвращался к нему.
И вот однажды… Но об этом мы вам расскажем в следующей главе.
ГЛАВА II
Разговор на Большой Молчановке
Кольчуга, немножко истории, постройка судов.На овощной базе в Усть-Ижоре при входе висел плакат: «Просим вытирать ноги».
Кто-то, не то грузчик, не то шофер, вытер сапоги, но, будучи человеком любознательным, заинтересовался ковриком, лежащим в дверях.
Коврик металлический, как будто из сетки.
Человек взял коврик в руки. Что это? Рукав… ворот…
— Кольчуга!
Совсем недавно ее вынесли воды Невы; на берегу странную металлическую тряпку подобрала хозяйственная женщина и определила: быть ей половиком! Многие вытирали ею сапоги, пока один из них не заинтересовался: чем вытираю?
Сейчас эта кольчуга находится в экспозиции Ленинградского Эрмитажа.
А когда-то кольчуга эта защищала грудь воина, участника Невского сражения.
Битва. — Семисотлетний покой на дне реки. — Половичок. — Музейный экспонат.
Странны порой судьбы вещей!
Сейчас в Неве рыбу сетями не ловят, а раньше местные рыбаки вытаскивали со дна много разного металлического хлама. Учитель собрал целый комплект вооружения шведского воина. Тот самый, который находится в музее 4-й школы в Новгороде.
Усть-Ижора! Здесь многое можно найти. Здесь Александр Невский бил шведов.
Это рассказал в Москве в старом особняке на Большой Молчановке Георгий Николаевич Караев своему другу Александру Сергеевичу Потресову.
Обстановка квартиры Александра Сергеевича располагала к разговорам о путешествиях. На стенах и в шкафах — коллекции, собранные в походах: насекомые и окаменелости, лесные чудища из корней и сучков, гербы древних городов, старинные медные панагии, расписное донце прялки и лубяной кузовок, фотографии… Под потолком подвешен каркас самодельной разборной байдарки. В углах лыжи и весла. И конечно, книги, книги…
— Что мы знаем о Невской битве? — говорил Георгий Николаевич. — Не так много. Но почему никто не удосужился выехать на место, собрать уцелевшие предания, легенды, покопаться в земле или поискать под водой? Почему не сопоставить описание летописца с настоящей, живой местностью? Руки не доходят!
— А помните наши работы на Чудском озере? Там ведь за семь веков все коренным образом переменилось. Чудское озеро стало совсем другим, изменились очертания его берегов. Не оказалось островов, неоднократно упоминавшихся летописцем.
А после нескольких лет нашей работы все стало на свое место. Выяснилось, что вода в озере поднялась на четыре метра. Нашелся под водой остров Озолица с фундаментом сожженной ливонцами церкви Михаила Архангела. Нашелся и легендарный Вороний Камень с прилегающей к нему каменной кладкой. Стала понятна и тактика Александра Невского, обеспечившая ему блестящую победу на льду озера. Попутно установили, что за народ жил на «обидном месте»[3], чем он занимался, куда сбывал продукты своего труда и как их доставлял к месту сбыта. Все это важные, нужные истории находки и открытия.
— Вернемся же к Невской битве. Корни всех наших побед таятся в глубине веков. Причины побед в стойкости и мужестве людей, защищающих правое дело. Военная мудрость Александра Невского, Димитрия Донского и многих других полководцев вошла в историю военного искусства. Но, в сущности, как мало мы знаем об Александре Невском.
Двадцатилетний юноша. Пусть даже очень храбрый, но откуда у него военный опыт, знание тактики противника?
Князь, мчащийся на коне впереди войска с копьем или обнаженным мечом, увлекал за собой воинов и сам бился с врагами. Но при этом он не мог следить за всем ходом сражения, развернувшегося на большой площади. Делали это его военачальники. Они руководили боем в целом. Сражения выигрывали они, а славу получал полководец. О нем и рассказывает летописец.
— Надо собрать «малу дружину» и отправиться к берегам Невы. Надо своими ногами исходить легендарные места, потолковать с дедами, собрать древние предания. Поискать в земле. Надо, помимо Невской битвы, пройти по местам других побед Александра. Это штурм Капорья,
