Собеседники склонились над картами.
В первую очередь, конечно, Нева. Но начинать надо «от печки».
Молодой Александр Ярославич княжил в Новгороде. В Новгороде он получил сообщение о нападении шведов и из Новгорода же поторопился навстречу врагу.
В Новгороде и должна начать работу экспедиция. Пойдет она тем же путем, которым шел Александр: по Волхову, Ладоге, Неве. Нужна группа старших школьников на байдарках.
Разговор на Большой Молчановке.
В Москве ряд школ занимается водным туризмом и строит разборные байдарки. Выбор пал на 584-ю школу. Там построили восемь таких судов. Руководит походами в этой школе историк Евгений Георгиевич Рябов. Энергичный, собранный, требовательный к ребятам, он отдает им все свое свободное время. В характере и внешности этого педагога всегда проступают черты его старой профессии — кадрового офицера-пограничника.
Итак, группа есть, но в школе поговаривают о том, что группа немного «трудноватая». Впрочем, что такое «трудноватая»? Каждый юноша всегда отличается от другого, но в массе они все одинаковые. Если есть интересная, захватывающая коллектив работа, если есть интересная цель, то «трудноватые» становятся самыми «легкими», а главное, — инициативными. Об этом говорит многолетний опыт школьных экспедиций.
И трудности нужны. Борьба с ними сплачивает коллектив.
Нет ничего скучнее спокойного, «благополучного» путешествия с послушными, но безынициативными ребятами!
Директор одной московской школы хвастался однажды достигнутой им дисциплиной:
— Прикажу — сделают. Не прикажу — не будут делать. Прикажу что-нибудь, но вовремя не отменю приказ, — так и будут все время делать.
Жаль ребят, подавленных такой «дисциплиной». Невольно вспоминается экспедиция 1959 года на Чудское озеро. Участники — ребята 544-й школы. Так называемые «трудновоспитуемые». Какие это были чудесные ребята! Очень трудный маршрут по совершенно немыслимым для байдарок рекам. Захламленным, порожистым, часто против течения, с несколькими волоками из одного бассейна в другой. В итоге полуторамесячного похода был обследован обширный район, собран ценнейший исторический материал, сделан ряд находок и открытий.
Все это говорит о том, что «трудноватая» группа в походе даже предпочтительнее!
В тренировочном походе.
Конец зимы ушел на постройку судов, изготовление походного снаряжения. Группа собиралась для работы в школьной мастерской раз в неделю.
Байдарки строили легкие, трехшпангоутные, но широкие и хорошо берущие волну, конструкции Потресова.
Особой сплоченности коллектива не наблюдалось. Может быть, виноват был план работы: каждая команда из двух человек строила свой корабль. Делалось это для того, чтобы каждый отвечал за ту байдарку, которой он вверит свою судьбу на воде. Пожалуй, именно из-за этого на работу выходили все до одного.
— Если сам не сделаю, за меня никто не сделает.
Так строить попробовали впервые. Раньше в школах при строительстве байдарок вся группа делала сразу все корабли. Получалась обезличка, трудно было учесть, кто что делает. Некоторые строители под разными предлогами пропускали дни работы, и дело очень затягивалось. Но в общем труд рос и объединялся коллектив будущих путешественников.
Здесь же проявились черты индивидуализма, порой даже некрасивые. Некоторые команды прятали от коллектива готовые детали, лучшие материалы и даже инструмент.
Объединению коллектива такой порядок мало способствовал, но строительство судов шло быстро.
Наконец весенний тренировочный двухдневный поход. Проба судов на воде.
В Рублеве земснаряды, добывая песок, создали целую систему небольших озер, соединяющихся с Москвой-рекой. На берегу небольшого озерка команды собирают свои легкие суда.
Вот первая байдарка поставлена на воду. Держится на воде и как будто не течет.
Несмело ставится на трапик одна нога. Держится!
Так же несмело гребец переносит весь свой вес на сиденье. За ним и второй. Держится!
Постепенно спустили все байдарки.
Теплое майское солнце время от времени заслонялось неширокими грядами туч. Появление их каждый раз сопровождалось сильным кратковременным ливнем.
Вещи на берегу были укрыты плащами, а байдарки и ребята подвергались испытанию водой и снизу и сверху.
Наконец ушла последняя туча. Рюкзаки погружены. Началось учебное плаванье.
Вечером разбили лагерь в сосновом молодняке. Ужин, а потом все ребята… исчезли.
Ушли неожиданно и незаметно.
Долго сидели у костра руководители похода. Они думали, что будет задушевная беседа, рассказы о былых походах, песни… Но у ребят свои планы. То, что руководителям показалось странным, непонятным, даже диким, для ребят было обычным, привычным. Они привыкли расходиться в свободное время кто куда.
Поздно ночью отдельными группами ребята вернулись в лагерь. Оказалось, они пытались попасть на последний сеанс в кино в соседнем поселке.
Выяснять, обсуждать, осуждать? Не стоит! Сами виноваты. Не предвидели такое. Не успели занять более интересным.
— Отбой!
ГЛАВА III
В Древнем Новгороде
Здесь княжил Александр, Волховский мост, несколько слов о музеях.Группа в Новгороде. Три дня на знакомство с городом.
Здесь княжил молодой Александр Ярославич. Княжил. Но это не значит, что он правил городом и всеми обширными новгородскими землями. В Господине Великом Новгороде порядки были совсем иные, нежели в других многочисленных в то время княжествах на Руси.
В древнем Новгороде была боярская республика. Верховную власть имело вече, на котором старая знать решала все дела, а князь был только военачальником. Он командовал войском, не имел голоса на вече, и ему даже не дозволено было жить в городе. Он жил во дворце, в нескольких километрах от Новгорода, на Старом Городище.
С раннего детства Александр видел Новгород, большой, шумливый, всегда взволнованный город, злобно относившийся к его отцу князю Ярославу Всеволодовичу. Новгородцы в 1214 году призвали к себе Ярослава из Переславля-Залесского, но затем неоднократно изгоняли его и однажды даже избили. Правда, вдогонку ему, в село Бронницы, была послана делегация с извинениями.
Молодой Александр был свидетелем бурных споров на вече, часто доходивших до драк. Наблюдал за владетельным боярством и торговой знатью, видел жизнь ремесленной бедноты и ужасное народное бедствие — голод. Новгородцы мало занижались земледелием, а жили больше торговлей и ремеслами. Хлеб они получали из Переславля и Суздаля. Когда эти города прекращали подвоз хлеба, в Новгороде каждый раз начинался жестокий голод. В наиболее опасные моменты слуги юного Александра тайком увозили его в родной Переславль.
Так рос Александр. Рано ему пришлось скрестить оружие с сильным врагом.
Двадцатилетним юношей он одержал блестящую победу над шведами на Неве. За нее он получил прозвище Невский. Но новгородское боярство, испугавшись столь сильного князя (как бы не захватил власть), выгнало его, и он ушел в свой Переславль.
Вскоре на Новгородские земли стали надвигаться полчища немецких псов-рыцарей. Изменой захватили они Псков и стали грабить окрестности Новгорода.
Вести об этом доходили до Переславля и глубоко тревожили Александра.
В 1241 году новгородцы прислали к Александру посольство с просьбой идти на выручку. Александр со своей
