Из-за дома Ламии выскочил профессор Баюн. Он бежал на задних лапах, ушки у него были навострены, вертелись и слушали всё вокруг. Да и каждые несколько метров он оборачивался и смотрел назад. В передних лапах профессора был какой-то свёрток, довольно большой и явно тяжёлый. Встав у берёзки, кот ещё раз оглядел окрестности и исчез в Мёртвом лесу.
- Ух ты! Вот это да! Зачем он туда пошёл? Всё-таки он там живёт! Или что? А почему так с опаской шёл? Почему прятался? Что это за свёрток нёс? – Сашка понял, что увидел лишнее, но от этого произошедшее его заинтересовало ещё больше. Александр подумал: «Раз кот туда ушёл — значит, скоро выйдет и надо непременно дождаться его возвращения, узнать, зачем он туда ходил. Может что-то вынесет из леса или кого-то».
Сев поудобнее, стал смотреть на то место, куда прошмыгнул профессор. До поздней ночи вглядывался во мрак за деревьями Саша, но, так и не дождавшись его возвращения, уснул за столом.
Изначальная ветвь
Сашка проснулся и понял, что пропустил всё. Он уснул! Ну как так-то?! За окном уже было утро. Посмотрел на часы – 7:30. Надо быстро переодеться в школьное, позавтракать и навестить Ламию, рассказать ей то, что видел.
Через сорок минут Саша уже стоял у двери её домика и прислушивался. Может подруга ещё спит, ну или просто не откроет. Девочка ведь: переодевается или что-то в этом роде. Он не знал, что девочки делают после того, как проснулись и когда собираются в школу, поэтому мешкал. Но всё-таки желание поделиться новостью пересилило, и он постучал в дверь.
- Кто там? – раздался тихий дрожащий голосок.
- Это я, Ламия, мне надо тебе сказать нечто важное, если можно, конечно.
Внутри что-то загремело, потом топот, наконец, дверь открылась. Ламия была уже одета в школьную форму, но отворила так, чтобы не было видно, что там у неё в комнате.
- А это прям так сильно важно? До похода в школу не подождало бы?
- Да, Ламия, я думаю это очень-очень важно. Я вчера видел, как профессор Баюн ушёл на ночь в Мёртвый лес и отнёс какой-то свёрток туда. Я его не дождался обратно, уснул, а это значит он там долго был! Что-то прячет или скрывает, точно тебе говорю!
- Ну, по-моему, честно, это не наше дело, чем занимается профессор, тебе так не кажется? – спросила Ламия, и голос её задрожал больше обычного.
- Да как ты не понимаешь? Мёртвый лес… Коты такие всегда там людей ели. Профессор Баюн – кот-колдун. А вдруг он снова решил заняться тем, чем в Сибири занимался, ты понимаешь?
- Кажется, понимаю, но, я думаю, это немного перебор. Кот-людоед прямо рядом со школой, которую открыл сильнейший волшебник на Руси? Да ещё после того, как этот маг кота этого победил и приручил? Нет, Саша, это бред!
- Ну а может он кому-то подчиняется ещё более могущественному и злому, нежели наш Всеслав, и не может противостоять его воле. Вот и что-то туда носит, готовит страшную гадость для всех.
- Саша, по-моему, ты перечитал книжек, – она снисходительно улыбнулась.
- Хорошо! – разозлился Сашка. – А как ты это объяснишь?
- Честно? Никак! Я предпочитаю не лезть в дела взрослых, тем более профессоров. Ведь могут и выгнать из школы.
- Да, об этом я не подумал. Но всё равно я уверен, что-то с котом не так. И я был бы очень благодарен, если ты мне помогла бы разобраться, ну хоть немного. Кстати, он из-за твоего домика в лес убегал вчера.
- А, когда ты видел профессора кота?
- Часов в восемь вечера, а что?
- Да просто я в это время на ужине была, в столовой. Думала, ты тоже придёшь, хотела тебе рассказать про письмо от моей бабушки.
- Я вчера уроки делал, не пошёл на ужин. А что в письме? Рассказывай, – Саша чуть не прыгал от нетерпения.
- Сейчас соберу портфель и по дороге в школу расскажу. Подожди на лавочке, – она закрыла дверку.
Прошло десять минут, но Ламия так и не выходи?ла. А вот Виктор и Анастасия прошли мимо Сашки, даже не поздоровавшись. Посмотрев им вслед, Александр высунул язык и скорчил гримасу.
- Редиски! – сказал он вслух, но негромко. Ребята его не услышали. Так называли нехороших людей в «Джентльменах удачи». Лидия Ивановна часто смотрела эту кинокартину, её любимый фильм, поэтому Саша знал много цитат из него. Наконец, вышла и Ламия. Он подбежал к ней.
- Ну, рассказывай.
- Так вот, я написала бабушке такие вопросы: первый – кто живёт в Мёртвом лесу, и второй – могут ли мертвецы там жить?
- Да, да, я знаю. Ответ, Ламия, ну не томи же! – Саша сгорал от нетерпения.
- Она ответила, что в Мёртвом лесу может жить нечисть всякая, а не только коты Баюны. А вот именно про мёртвых она ничего не написала. Сказала, что это тёмная материя, некромантия, и знать нам такое не надобно. Но она уверена, что нам волноваться нечего, Всеслав Борисович никакой гадости в лесу не держит.
- Значит, всё-таки там кто-то есть! – Сашка поднял палец вверх. Теперь он уверен, что профессор ходит туда к какой-то нечисти, т. к. и сам ею, в принципе, является. – Я убеждён, Ламия, он что-то там готовит такое, что скрывает от всех, особенно от Всеслава.
- Ну хорошо, хорошо. Попробую тебе помочь чем смогу. Договорились!
- Спасибо, Ламия! Ты настоящий друг! – Сашка хотел было её даже обнять, но вовремя остановился и немного покраснел. И чтобы скрыть свой порыв, задал вопрос не по теме:
- А вот скажи мне. Ты говорила, что спрашивала у Виктора про меня, и он тоже не считает мою семью предателями. Но он вот со мной даже не поздоровался сегодня, ходит всё время с Настей. А вчера так неохотно отвечал на мои вопросы и быстро ушёл.
- Поняла. У него фамилия Воронов, а у неё Коршунова. Очень давно были два злых мага на Руси с прозвищами Коршун и Ворон. Они их потомки, их семьи очень близки всегда были. Мне мама говорила, чтобы я с ними была осторожнее. А
