– С наступающим, Ник! – Света зло шипела в трубку, и Ирина едва сдержала ехидную улыбку. – Ах ты кобель! Не прошло и часа, как себе сучку нашёл! Страшную, как смертный грех… Что?! Да сам ты… Да чтоб у тебя член отсох!
– Света, – холодно проговорил Игорь, и от звука до боли знакомого голоса внутри всё свернулось ледяным жгутом, – по делу.
На девушку словно ушат льда вывалили. Да, Игорь всегда мог одной лишь интонацией поставить человека на место. Да и Иру часто словами бил больнее, чем, если бы отхлестал плёткой. Света сжалась и деревянным голосом проговорила:
– Твоя су… девушка сказала, что приведёт нас на встречу, где ты передашь лично настоящие документы. – Голос её дрогнул, когда она добавила: – Как ты мог?.. Не ожидала от тебя такой подлости… Да, те видео не у меня! Но… Это низко!
Ира кусала губы, чтобы не расхохотаться: о какой подлости говорит эта дылда?! Поставила парня, шантажом вынудила нарушить закон, а сама жалуется, что ей не те документы вручили? Вот же стерва непробиваемая. Мстительно покосилась на профиль Игоря. Вот так вам обоим и надо! Стоите друг друга: плачущий палач и вероломная жертва.
Света поджала губы и прислонила сотовый к уху Иры.
– Ник, – выдохнула та, отчаянно надеясь, что мой Санта догадался, что именно она придумала. – Всё в порядке. Куда мне их везти?
Ник сухо продиктовал адрес, и Ирина была благодарно ему за этот тон. Дрогни он хоть на мгновение, не смогла бы сдержаться. Внутри всё звенело и грозилось оборваться, словно перетянутая гитарная струна. Страшно, очень страшно! Но оброненное в конце «Спасибо» согрело сердце и душу. Он точно догадался! Света, внимательно прислушивающаяся к разговору, обернулась к Игорю и повторила адрес. Машина двинулась, и мы медленно отъезжали от парка, в сломанной трубе детской площадки лежали настоящие документы.
Ирина обернулась, не сдержавшись, глянула в сторону пустынного развлекательного городка, что сверкал в серебре падающего снега, да разглядела автомобиль, который двинулся следом за ними. Вскоре он потерялся среди других машин, но Ира могла поклясться, что внутри сидел один из тех мужчин, которые ввалились в её квартиру следом за Сантой. Спина её похолодела: он же не следил за ней? Не видел, как заталкивала листы в трубу? Нет, рядом никого не было, но всё же…
– Снегурка! – рыкнула Света. – Оглохла, что ли?
Ира повернулась и зло уставилась на блондинку. Ведь та знает имя, но всё равно не говорит… Ревнует? Наверняка знает, что они с Игорем раньше встречались. От понимания стало приятно, Ира слегка расслабилась и собралась с мыслями. Переживают, что Ник что-то выкинет? Правильно переживают, Ира так очень рассчитывала на то, что её Санта придумает, как наказать шантажистов, пока они едут. И его «Спасибо», наполненное теплом и пониманием, снова прозвучало в её голове. Они словно незримо связаны! И это ощущение окрыляло и давало силы, уничтожало страх и сомнения.
– Я слышала твой вопрос, – спокойно проговорила Ирина. – Думала, ты достаточно умна, чтобы догадаться. Но теперь вижу, что ты лишь умеешь делать вид умной и обманывать глупых мужчин… – Мстительно покосилась на напрягшегося Игоря, но, вспомнив, что и Санта поддался её надутым губкам, быстро добавила: – Ник не такой дурак, как ты считала. Он видел тебя насквозь! – Ира отвела взгляд, боясь, как бы её ложь не разгадали. – Подозревал, что с видео обманешь, потому и попросил меня подстраховать. – Усмехнулась: – Как в воду глядел!
– Приехали, – сухо сказал Игорь. – Выходите. – Ира замешкалась, но мужчина обернулся и криво ухмыльнулся: – Пойдёшь с нами.
Ирина вышла из машины и беспомощно посмотрела на тот самый автомобиль, который видела у детской площадки. Сомнений не оставалось, за ними следили. А в небе с шумом расцветали разноцветные шары новогодних фейерверков.
По адресу, указанному Ником, оказалась гостиница, и они окунулись в шум начинающегося праздника. Люди в красивых одеждах улыбались, запах еды и спиртного дразнил обоняние, яркая мишура слепила глаза. Никто не спрашивал, кто они и к кому пришли: гостей в новогоднюю ночь было слишком много, чтобы служащие могли уследить за каждым.
Ира же постоянно оглядывалась в страхе увидеть того самого мужчину, который ввалился в её квартиру, а потом преследовал от детской площадки, но в толпе не могла никого рассмотреть. Игорь, больно ухватив её за локоть, тащил к лифту. Пришлось отстоять очередь, но вот они вошли в просторную кабину, а последним ввалился тот самый мужик. Сердце Иры остановилось, когда он несколько секунд буравил троицу пристальным взглядом, а когда он вышел на одном из этажей, обессиленно привалилась к стене. О, Ник! Сколько же людей замешано в этой афере? Как тебе помочь выбраться из этого болота, Санта?
На этаже нетерпеливо переминалась горничная и, заметив их, осветилась в широкой фальшивой улыбке:
– Хозяин подойдёт чуть позже, просил передать гостям… – Протянула карточку-ключ от номера. Царапнув пристальным взглядом Иру и Свету, уверенно добавила: – Точно вам. Девушек очень подробно описал!
– Спасибо, – сухо отозвался Игорь и, выхватив ключ, сунул карточку в отверстие двери. – Внутрь!
Света нетерпеливо затолкала Ирину в номер, а та лишь беспомощно улыбнулась растерянной горничной. Игорь захлопнул дверь и быстро осмотрел пустой стандартный номер, подхватил со стола лист и хмыкнул. Ира с любопытством заглянула через его плечо и удивлённо покачала головой. Света с подозрением покосилась на неё:
– Что это значит? Зачем ждать?
– Ник ясно выразился, – кивнула Ира на записку, – что отдаст вам документы только после того, как получит видео в соседнем номере.
– Идиот, – прорычал Игорь. – Они же попросту заберут документы, и я не получу денег!
И бросился к выходу, в коридоре от него с визгом отшатнулись две девицы в коротких платьишках. Заколотил в соседнюю дверь, но никто не открыл. Тогда Игорь влетел в номер, злой взгляд мужчины остановился на двери балкона. Метнулся к ней и, распахнув, выскочил на длинную огороженную площадку, которая объединяла все номера этого этажа. С улицы доносились весёлые голоса, шум салюта, а ноги похолодил сквозняк.
– Следи за ней, – бросил Игорь и исчез.
– Нет! – вскричала Света и, потащив меня за собой, истерично добавила: – Не бросай меня!
Она вытянула Ирину на балкон. Девушки изумлённо смотрели, как мужчина с рыком выбивает балконную дверь соседнего номера. Звон стекла, треск рамы, и тишина. Неужели внутри никого нет? Может, Ник ушёл? Или?.. Тут раздался хлопок, словно проткнули шарик, только звук получился усиленный. Что это? Пистолет? Спина Иры облилась холодным потом. Она оттолкнула дрожащую Свету и медленно пошла к пролому. Под ногами скрипела стекло, ветер раздувал волосы, за спиной тоненько выла перепуганная
