Лореотис сидел на полу, вытянув ноги, опершись спиной о кровать Мелаирима, и смотрел на меня, приоткрыв рот. Лицо его сделалось почти серым.
Но прежде чем он успел что-то сказать, я услышал сдавленный всхлип Талли. Повернулся к ней. Она выглядела не многим лучше Лореотиса. Пятилась к выходу, прижимая ладони ко рту.
— Ты… Я… Брат и сестра? — пролепетала она.
— Талли… — потянулся я к ней.
— Нет! — взвизгнула она и выскочила из комнаты.
— Я присмотрю, — пообещала Натсэ и побежала следом.
А мы с Лореотисом остались вдвоём, не считая Мелаирима. Я откашлялся. Почесал голову.
— А как вы думали, кто я такой? — тихо спросил я. — Просто паренек из местных, у которого Мелаирим случайно открыл Огненный дар?
Лореотис медленно встал, выпрямился и посмотрел на меня сверху вниз. Я ничего не мог прочитать в его взгляде. Не то он убить меня хотел, не то пожалеть. Ничего не оставалось, кроме как ждать слов. Я и ждал. А чтобы ждать было веселее, попытался посмотреть его ранг и силу.
Маг Огня. Ранг: 6. Текущая сила Огня: 509, пиковая сила Огня — 900
Я сглотнул. Лореотис мог одним мизинцем упокоить меня, Талли и Мелаирима, даже если бы тот был в форме.
— Вернуть Огонь, — пробормотал Лореотис. — Нет… Я, конечно, знал, что Мелаирим не самый умный маг в академии, но чтобы такое… Использовать другие миры…
— А разве вы не должны радоваться тому, что появилась возможность вернуть Огонь? — спросил я.
Лореотис ошпарил меня безумным взглядом.
— Радоваться? — переспросил он. — Чему мне тут радоваться? Ты хоть малейшее представление имеешь о том, что случится, когда Падший вырвется на волю?
Я покачал головой. Не, ну а что уже врать-то? Я и правда ни малейшего понятия не имел о перспективах всей этой аферы.
— Это будет даже не война, — продолжал Лореотис. — Это будет… Бойня. Стихии восстанут. В этом безумии места для людей не останется.
Больше я понимать не начал. Понял только, что будет плохо. Всем.
— Я лишь хотел тихо и спокойно дожить до смерти. Я полагал, что все маги Огня мыслят именно так. Даже Мелаирим! А он… О, безумие!
— Так значит, вы не поможете? — Я кивнул на Мелаирима.
— Надо было бы его прикончить, как взбесившегося пса! — прорычал Лореотис. — Но если он исчезнет, вопросов к тебе будет в десять раз больше. Нет, к моему сожалению, его придется спасать.
Я приободрился. Значит, Лореотис от меня не отворачивается. По крайней мере, пока.
Лореотис прошелся взад-вперед по комнате, потом сел на кровать рядом с Мелаиримом и обхватил голову руками.
— Хотел бы я знать, что заставило его спланировать этот кошмар. Да ради одного этого вопроса я готов его исцелить. Но это не в моей власти.
— Нет? — огорчился я.
— Нет. Всё, что мы можем, это отсрочить смерть.
— А потом?
Глава 7
Никогда бы не подумал, что мне будет стыдно за Мелаирима. Он как будто только что не вернулся с того света. Нет чтоб полежать, постонать, попросить глоток воды, выразить последнюю волю. Нет же — вскочил, трясясь от злости, вытянул к Лореотису руку, зажег печать…
— Не советую, Двуличный, — сказал рыцарь, поднимаясь на ноги. — Твоя сила течет прямиком в Яргар. Мы накачали тебя нашей, чтобы ты сумел хотя бы подняться на поверхность и снять с Мортегара подозрения в убийстве твоей бесценной персоны. Затеешь шалить Огнём — тут же свалишься снова, и я трижды подумаю, прежде чем опять тебя поднять.
Мелаирим замер. Печать медленно померкла и исчезла. Он прислушивался к себе, и лицо его с каждой секундой становилось всё более яростным.
— И чего ты ожидаешь, тварь? Благодарности? — зашипел Мелаирим.
— Кофейку, я так понимаю, не предложишь? Да не жмись, я со своим пришел. — И Лореотис толкнул ногой по полу свой заплечный мешок. — Чуток того, чуток другого. Хлеб, мясо. Подкрепись — на дольше ресурса хватит.
— Я скорее буду жрать камни!
— Ну, это вряд ли — рангом не вышел.
Ситуацию немного разрядила Талли. Она с трудом поднялась, держась за Лореотиса, и тут же, будто получив заряд энергии извне, бросилась на шею Мелаирима с воплем: «Дядюшка, миленький!».
Даже если бы не был так слаб, Мелаирим всё равно свалился бы от одного этого крика. Я-то немного попривык уже, а вот ему было непросто осознать, что его надменная и самовлюбленная племянница так бурно выражает свои чувства.
— А вы давно знакомы? — тихо спросил я Лореотиса, пока эта пара валялась на полу.
— Ну, нас друг другу не представляли. Но мы виделись ещё когда Ирмис стоял.
— А почему вы называете его Двуличным?
— Потому что он был двойным агентом в последние годы Огня. Маг Земли, снабжал информацией лично Анемуруда. Надеялся получить печать. Огонь его всегда завораживал.
Вот так номер. Я-то был уверен, что Мелаирим изначальный маг Огня, и только в целях маскировки принял печать Земли. А оно вон как… Двойной агент. Это, впрочем, даже хорошо. Значит, шифроваться мужик умеет. Глядишь, как-нибудь ситуация с Налланом и рассосётся.
Мелаирим, наконец, освободился от объятий Талли и опять с яростью уставился на Лореотиса. Тот невозмутимо огляделся.
— А неплохо устроился, — сказал он. — Святилище — прямо как настоящее, только размах, конечно, не тот. Я даже вспоминаю эту статую. Что, в последнюю ночь трудился, не покладая рук? До сокровищницы добраться не успел?
Мне вспомнились закрытые сундуки в той комнате, из которой мы с Талли выходили смотреть на испепеленный Ирмис. Судя по тому, как позеленел Мелаирим, в сундуках было именно то, о чём я подумал. Лореотис тоже без труда прочёл ответ на лице Двуличного. Он усмехнулся и покачал головой.
— Обидно, должно быть, сидеть на куче золота и не иметь возможности его продать или переплавить, потому что на каждой брошке — руна Огня. Так и рехнуться можно. Я вот налегке ушёл и ни о чем не жалею.
— Убирайся, — зарычал Мелаирим. — Вон!
