***
В гостевой комнате обнаружился диван, на котором мы с горем пополам расположились вдвоем. Однако после такого сумасшедшего вечера и позднего ужина было уже не до удобств.
Я лениво в полусне размышлял о том, как бы не позволить сестре умереть от голода. И чем дольше размышлял, тем отчетливей понимал, что кандидат на такую ответственную должность у меня есть лишь один. Вернее, одна.
Потом подумал о завтрашнем отплытии. Немного побоялся, без лишней паники, и, наконец, уснул.
Глава 19
Корабль клана Воды всплыл. Его было видно издалека, от самого города, он гордо возвышался над стеной плотины и нареза́л круги вокруг академии.
— Выпендрёжники, — сказал я.
— Ага, — согласилась Натсэ.
Мы, поскольку были теперь богатыми, взяли извозчика и тихо-мирно ехали к крепости, покачиваясь в открытой бричке.
Все-таки стихии накладывают отпечатки на личность. Например, маги Земли — ребята основательные, серьезные. Если уж чего решили — не отступаются. Маги Воздуха — с ног до головы воздушные и неуловимые. Настроение меняется, даже, кажется, убеждения надолго не задерживаются. Маги Воды наглядно оправдывают поговорку: «вода дырочку найдёт». Или «невелика капля, а камень точит». Жаль, «чистых» магов Огня мне встречать не доводилось. Лореотис, Мелаирим и Талли, да и сам я — носили по две печати. Наверное, те, что настоящие и беспримесные, походили на Искорку…
— Ну и что? — посмотрела на меня Натсэ, когда извозчик, высадив нас у раскрытых ворот, поехал обратно. — Водных печатей у меня с собой нет. Идём к холму?
— Да сейчас же! — нахмурился я. — Приготовься. Сейчас будет глупо и бессмысленно, но эффектно.
Я вытянул руку перед собой и подумал: «Трансформация».
Что-то вроде магических нитей протянулось от моей головы через руку к земле. Ресурс, обозначаемый черными цифрами, потёк от сотни к нулю. А земля поднялась. Вспучилась, вздыбилась, изогнулась, поднимая над собой страшную толщу воды, треснула, раскрывая проход…
— Идём! — сказал я, кивнув на образовавшийся перед нами коридор.
— Морт, у тебя не хватит сил, — с сомнением сказала Натсэ.
— Значит, мы погибнем под завалом.
— А, ну, раз у тебя всё спланированно, тогда ладно, — вздохнула Натсэ с облегчением и вслед за мной вошла в тёмный тоннель.
Я шёл, заставляя землю подниматься передо мной. Ощущение было… Как в детстве, когда ползёшь под одеялом. Только сил требовалось гораздо больше.
Магический ресурс: 75
Здорово. Сколько мы прошли? Шагов десять? Какой я стал импульсивный. Импульс, правда, уже погас, но теперь я не хотел отступать из-за ослиного упрямства. Рука подрагивала от напряжения, ноги двигались с трудом.
Магический ресурс: 50
Я заставил себя ускорить шаг. Земля тоже начала подниматься быстрее, но ресурс вроде как убавлялся с прежней скоростью. Я перешёл на бег.
— Морт, скажи мне, когда всё, — попросила Натсэ, спеша за мной следом. — Я тебя хотя бы обниму.
— «Хотя бы» меня уже не устраивает, — бросил я в ответ.
— Ну прости, надо было раньше думать!
— Раньше ты другое сказала!
— Что?! Я сказала: «Если хочешь — прикажи!» Почему ты всё время воспринимаешь мои слова с какой-то напрочь извращенной логикой?
Слов у меня не было. Зато возникло желание разбить себе голову о камень. Но я сдержался. Дорога повела вверх. Я обнаружил, что могу контролировать слой поднимаемого грунта и камня, сохраняя верное направление.
Магический ресурс: 15
Мы ведь вроде правильно бежим… Какого Огня этот путь не кончается? О! Огонь. Попробую-ка сделать фокус в духе Мелаирима.
Я сосредоточился на неподписанных глубинах своих интерфейсов. Я атаковал их своей волей, и они нехотя слушались, соединяя несоединимое. И вот, наконец, я почувствовал, как огненный поток устремился в нужное русло.
Совокупный магический ресурс: 110. Желаете отправить ресурс Земли на временное восстановление? Да/Нет.
Ну, пускай будет «Да». Надеюсь, я всё понял правильно.
Терраформированный магический ресурс Огня: 99
Магический ресурс Земли: 11
12
14
Бинго! Ещё повоюем. Рано звонить в колокола и небо тревожить впустую.
Я побежал быстрее, умудряясь даже задыхаться от бега.
— Мы почти добежали! — уверенным тоном подбодрила меня Натсэ.
Можно было бы вызвать карту, но я не хотел отвлекаться. Мало ли, чего там с ресурсом приключится. Как говорится: работает — не лезь.
Терраформированный магический ресурс Огня: 45
— Сейчас, — предупредила Натсэ. — Сейчас… Уже вот-вот… Да!
«Одеяло» вскинулось, и впереди показался свет. Дверь академии. Открытая. Там, внутри, даже кто-то стоял.
Мы влетели внутрь и упали на пол, а за нашими спинами что-то оглушительно громыхнуло. Тяжело дыша, я приподнялся на руках и обернулся. Вода почернела от грязи и шла угрожающими волнами, не решаясь, впрочем, влиться внутрь.
— Так вам, — прошептал я, спешно отзывая печати.
Маг Огня. Ранг: 1. Текущая сила Огня: 350. Пиковая сила Огня — 415.
Маг Земли. Ранг: 0. Текущая сила Земли: 800. Пиковая сила Земли — 999.
Так, а это что? Аплодисменты?!
Я сел и завертел головой.
Передо мной полукругом стояли маги. Не наши ученики, нет — преподаватели, несколько рыцарей. Ну и зеленоволосые тоже. Ректор Дамонт и Логоамар стояли рядом. Дамонт сиял, как начищенный солс, Логоамар хмурил брови, но тоже улыбался.
— А я говорил! — воскликнул ректор. — Никогда не ставь против моих студентов, мой морской друг. Мортегар! Ты уничтожил дорогу от ворот до академии. Строгий выговор за порчу имущества… мог бы я тебе вынести, но ты с этого дня почетный студент академии Воды. Выкрутился. Добросердечный Логоамар за тебя заплатит. Так ведь?
Логоамар кивнул.
— Ладно, — сжалился над ним Дамонт. — Половину отдашь монетами, а в счёт остального подбросите меня до столицы. Засиделся я тут. Мортегар — у тебя два часа, чтобы собрать вещи и попрощаться.
***
— Мо-о-орт, — ныл Ямос, пока мы с Натсэ запихивали в мешок свои пожитки. — Ну скажи, вот за что тебе такое счастье? Только за розочку на испытаниях, что ли? Подводный дворец! Целый семестр! С ума можно сойти.
Родись в другом мире, попади под случайный ритуал, натвори несовместимых с жизнью глупостей, верни сестру с того света… Нет, пожалуй, оставлю мануал при себе. Наверняка есть какой-то другой путь.
— Ещё и Кенса на тебя влюблёнными глазами смотрит, — продолжал Ямос.
— А где Тавреси? — спросил я.
— В прачечной. Да что Тавреси? Рабыни рабынями, а девчонки — дело другое.
Я поймал взгляд Натсэ. Она скорчила какую-то сложную гримасу и затолкала в свой мешок пару купальников, после чего решительным движением затянула горловину.
— Я готова, — сказала
