«Я не уверен», — ответил другой голос. «Я их потерял.»
«Тогда продолжим поиски.»
Я услышала звук удаляющихся шагов. Я напрягла слух, но всё, что я слышала, был лишь стук дождевых капель по земле. Что это было? Были ли эти мужчины частью другой поисковой группы?
Зуилас продолжил стоять на месте, лишь его голова двигалась в разные стороны — он прислушивался к звукам, которые я не могла услышать. Я ждала. Минута, две, три — уровень моего дискомфорта рос с каждой секундой.
Когда из аллеи уже ничего нельзя было расслышать, я наконец не выдержала и потянула его руку. Он не опустил руку от моего рта. Я потянула сильнее. Он продолжил меня игнорировать.
Я начала рычать и впилась ногтями в его руку так сильно, как только могла.
Он опустил голову вниз, в его глазах читалось удивление: «Что ты делаешь, payilas?»
Отпусти меня! Мысленно закричала я, поскольку не могла говорить.
Он в любопытстве склонил голову, а затем рассмеялся: «А, так ты пытаешься поранить меня? Чтобы я тебя отпустил? Слишком нежно, payilas»
Я зарычала ещё сильнее. Внутри же меня всю трясло. Моя попытка причинить ему боль была настолько жалкой, что он даже не понял моих намерений! Насколько же непробиваемой была его кожа?
«Робин! Где ты?»
В шуме дождя раздался голос Амалии. Зуилас одарил меня ухмылкой, а затем его укутали красные лучи. Его рука исчезла с моего лица, а тело отправилось в инферно.
Я сжала челюсть. Наглый гадский демон. Хулиган. Вот он кто!
Довольная тем, что он, скорее всего, мог слышать мои мысли, я поспешила на голос Амалии. Время продолжить поиски демона.
Глава 20
Это глупо.
По мере приближения обеда эта мысль всё чаще и чаще появлялась моей голове. Тэмин не имел ни малейшего понятия, как организовать поиски. Мы просто бродили по назначенному участку, бессмысленно вглядываясь в аллеи. Каждый раз, когда мы разделялись Амалия выбирала уютное местечко и просто выжидала там, пока я осуществляла поиски. Такими темпами мы никогда не найдём этого демона.
Я шагала по одной из аллей мысленно кляня их всех. Тэмина за его некомпетентность. Его напарника за то, что ничего не делал, чтобы исправить ситуацию. Амалию за безразличие и нежелание помочь. Зуиласа за… вообще за всё.
Ну хоть дождь почти стих, уступая место проблескам солнечного света. Я стояла на перекрёстке в ожидании, когда красный свет сменится зелёным. Машин не было. Вообще весь район был пустынным и тихим. Настолько тихим, что я слышала своё дыхание.
Я уже повернулась, чтобы вернуться тем путём, которым я пришла, как вдруг краем глаза заметила какое-то движение. Это что, человек попытался спрятаться от меня или мне просто показалось? Может это была другая поисковая команда?
«Эй», — позвала я. «Так кто-то есть?»
Я подождала минуту, но никто не ответил. Что ж, похоже мне просто показалось…
Воспоминание о руке Зуиласа на моём лице заставило меня содрогнуться. Те мужчины в аллее сказали Мы потеряли их. Их. Не это, и не демона. Кого искали те мужчины?
«Есть кто-нибудь?», — снова закричала я.
В паре сотен метров от меня мелькнула тень. Мужчина в тёмной одежде — его очертания были скрыты моросящим дождём — остановился возле двери магазина и поднял руку.
Вокруг его руки образовался зелёный круг, который затем полетел в меня.
Я отстранилась, но при этом зацепилась обувью за бордюр. Когда я упала, зелёный свет пролетел над моей головой. Заклятье чародея? Он что, атаковал меня?
Вскочив на ноги, я достала из-за пазухи инферно. Мужчина нырнул за угол дома и исчез из вида.
«Хей!»
Этот возглас раздался позади меня. Я обернулась.
Трое мужчин, тоже в чёрных одеждах, но с идентичными нашивками на рукавах, направлялись в мою сторону. Вокруг талии у каждого из них было закреплено оружие, а также они носили бронежилеты. Они были похожи на ту поисковую группу, которую я заметила раньше. Вот только эти мужчины были постарше — наверное, около 50.
«Это ты звала?», — спросил их главный, когда они подошли ко мне поближе. «Что ты здесь делаешь…»
Его взгляд упал на инферно в моих руках, и по его лицу пробежало удивление. Его партнёр издал удивлённый свист и усмехнулся в широкие усы: «Будь я проклят. Подрядчик?»
Я притворилась, что этот термин меня совсем не беспокоит.
«Ты часть поисковой группы?», — спросил меня их лидер. «Из какой ты гильдии?»
«Великий Гримуар», — прошептала я. «Вы видели только что чародея? Он метнул в меня заклятьем, а после убежал.»
«Кто-то напал на тебя?», — в разговор включился третий мужчина. Его открытые руки были покрыты татуировками. Похоже, что дождь и холод совсем его не беспокоили. Их лидер оглядел пустынную улицу. «Где твоя команда?»
«Где-то там», — махнула я за плечо.
Лидер махнул рукой своим напарникам, и они направились в ту сторону, куда исчез чародей. «Я провожу тебя к твоим напарникам», — сказал мне оставшийся маг. «Тебе небезопасно ходить здесь одной.»
Я покраснела в унижении. Я знаю, что это небезопасно, что я могу поделать? Сказать Тэмину, что он понятия не имеет, как организовывать поиск? Я начала шагать, сделав вид, что взгляд мага меня не беспокоит.
«Должен признаться, меня съедает любопытство», — сказал он. «Ты не похожа на стандартного подрядчика.» Я промолчала. А что я могла сказать? Что он должен перестать мыслить стереотипно? Или может, что типичный книжный червь тоже может жаждать власти?
Он попытался снова: «И как долго ты подрядчик?»
Я почти произнесла «24 часа», но затем вспомнила мои фальшивые документы: «6 месяцев.»
«Робин, ты закончила?», — из ниши выскочила Амалия. Она заметила моего спутника и застыла. «Ах, Робин, вот ты где. Почему ты меня не подождала? Мы должны быть вместе!»
Я уставилась на неё.
«А Вы должно быть чемпион этой юной леди?», — спросил мой спутник.
«Да.»
Он уставился на Амалию. Удивительно, но обычно уверенная в себе, Амалия под его взглядом смешалась и отвернулась. Из-за угла показался Тэмин, следом за ним шёл Джордж.
«Что происходит? Ах…», — Тэмин вдруг резко замолчал.
«Тэмин», — проговорил мой сопровождающий «и снова мы встретились при неприятных обстоятельствах. Как ты?»
«Я в порядке. Спасибо, Дариус.»
Дариус улыбнулся. Я моргнула, пораженная тем, что ему удалось одновременно выглядеть дружелюбно и хищно.
«Я рад услышать, что у тебя всё хорошо. И прежде чем это изменится, я хочу спросить, почему ты вдруг поменял стандартный протокол ведения поисков?»
Тэмин смешался. «Эм…»
«Маг не должен находиться один в зоне риска. Кроме того, члены поисковой группы всегда должны находиться в поле зрения друг друга. Я так понимаю, ты — лидер поисковой группы?»
«Да, я, но…»
«Ты ответственен за их жизни. Как офицер гильдии Демоники ты должен понимать опасность, которой мы все подвержены. Но я вижу, что ты ничего не понимаешь.»
Тэмин застыл.
«Как много людей у тебя
