Я уставилась на него. Моё сердце начало стучать громко-громко. «Ты — король Двенадцатого Дома.»
Его взгляд сначала устремился в небо, а затем опустился на землю. «Это глупое занятие — поиск Тахеша. Оставь это, payilas. Вернись к другим hh’ainun.»
«Что? Нет, мы обязаны найти его. Я же только что тебе объяснила.»
Зуилас спрыгнул с бака и подошёл ко мне поближе. Его чёрные волосы упали на глаза — с них капали капли дождя. «Вернись к hh’ainun.»
«Но я…»
Он слегка надавил мне на живот, заставляя отступить назад: «Уходи сейчас же.»
«Прекрати! Я не уйду пока Тахеш не будет остановлен!»
Зуилас снова отодвинул меня — нежно, но в то же время сильно.
«Прекрати!», — закричала я, отступая от него. Как мне заставить его понять, что мы ответственны за поимку этого демона? Мог ли он вообще это понять или это было за пределами его понимания?
Его глаза угрожающе засветились, и он начал подталкивать меня в сторону переулка. Его зубы были обнажены. Его обещание защитить меня вдруг стало таким призрачным.
«Быстрее, payilas», — прорычал он, подталкивая меня с ещё большей силой. Я опёрлась о стену, чтобы удержать равновесие, и почти пропустила его встревоженный взгляд на крышу.
В этот момент я поняла, что за его напряжением скрывалась не агрессия. Он просто спешил. Зуилас отчаянно хотел меня убрать отсюда, при этом стараясь не выдать истинной причины своих действий. Но я начала догадываться почему он это делает.
Глава 21
Мой путь лежал туда, куда Зуилас не давал мне пройти. Я поднырнула под его руку и устремилась вглубь аллеи, но он поймал меня за рукав и оттащил обратно. Поскользнувшись, я врезалась в его грудь.
«Что ты делаешь?», — прорычал он мне в ухо, крепко сжимая мои рёбра.
«Тахеш где-то рядом, не так ли?», — я попыталась сделать вдох, и его хватка на мне усилилась. «Вот поэтому ты продолжаешь смотреть на небо и заставляешь меня уйти.»
«Если ты это поняла, то почему хочешь идти по направлению к нему? Ты хочешь умереть?»
Упрямство затмило мой страх. «Ты должен защитить меня.»
Если Тахеш придёт за нами, то магия контракта заставит Зуиласа защитить меня. Он не сможет отказаться исправить свою ошибку, если я буду в опасности. Кроме того, он сам мне сказал, что он никогда не проигрывает.
Я попыталась сделать глубокий вдох и громко, насколько мне это позволяли мои лёгкие, закричала: «Тахеш!»
Зуилас быстро заткнул мне рот рукой и оттащил меня в тень — туда, где соединялись два здания. В этот момент я испытала удовлетворение от того, что мне удалось перехитрить его. Я подняла голову, чтобы посмотреть на выражение его лица.
Он прижался к стене, отвернув голову. Его ноздри расширились. Его красные глаза распахнулись — в них плескалась тревога. Почти…страх.
Моя радость от победы сразу померкла.
Зуилас резко вскинул голову, после чего, крепко сжав меня, выпрыгнул из укрытия.
Вспыхнул красный свет, и рядом с нами что-то взорвалось. Взрывная волна отбросила нас к противоположному зданию. В последний момент Зуиласу удалось повернуться так, что его спина врезалась в кирпичную стену вместо моей. Кирпичи разлетелись на части. Их обломки едва не попали мне в голову.
Зуилас оттолкнулся от стены, закинул меня на плечо и быстро побежал. Здания мелькали перед моими глазами. Зуилас завернул за угол — его босые ступни мягко скользили по мокрому асфальту, а хвост нервно крутился в разные стороны.
Переулок позади нас осветился красным светом.
Зуилас упал на землю. Доспехи, покрывающие его колени и голени, заскрипели по асфальту. Он резко ударил ладонью по земле, и по его руке кругами заскользило красное заклинание.
Небо окрасилось в алый цвет. Зуилас поднял руку, и две магические силы соединились в едином взрыве. Меня отбросило в объятья моего демона. Его руки ударились об асфальт, и он вздрогнул от удара. Он закрывал меня, как щит. В его же глазах плескалась ненависть.
Когда он поднялся, земля всё ещё вибрировала от взрыва. Он схватил меня за пальто и резким движением поднял с асфальта. Затем, прижав меня к себе, схватился одной рукой за пожарную лестницу и начал быстро поднимать нас наверх. Как только его ноги ступили на крышу, он быстро побежал.
На вершине здания напротив нас показалась тёмная фигура. Размахивая своими огромными крыльями, демон подошёл к краю крыши. Его глаза светились красным. Магические заклинания скользили по его рукам, принимая атакующую форму.
«Берегись!», — закричала я.
Зуилас успел отпрыгнуть в сторону за секунду, как в то место, на котором мы стояли, ударил красный свет. Нас отбросило вниз. Мы парили в воздухе, а затем Зуилас одной рукой схватился за стену. Его когти буквально разрывали кирпичи.
Тахеш, стоявший на крыши здания, громко рассмеялся: «Eshathē gūkkinanin venarish antin hh’ainun taridis, Dīnen et Vh’alyir.»
Зуилас обнажил клыки. Он оттолкнулся от стены и мягко приземлился на припаркованный автомобиль. Крыша машины слегка прогнулась под его ногами. Затем он спрыгнул на землю и снова побежал — его рука мёртвой хваткой обнимала меня за талию.
Я услышала смех Тахеша.
Мы забежали на небольшую парковку, окружённую трёхэтажными зданиями. Зуилас подбежал к мусорному баку. Наверное, он хотел с него запрыгнуть на крышу здания. Я в отчаянии сжала его руку.
Он не успел запрыгнуть на бак. Взрыв ударил прямо возле нас. Магия швырнула нас на землю, и Зуилас упал на спину. Меня вырвало из его рук, и я упала рядом с мусорными баками.
Зуилас вскочил на ноги. Вокруг его рук снова сформировались красные магические круги — он поднял руки вверх.
Широко расправив крылья, Тахеш сорвался с крыши и врезался в меньшего демона. От него волнами исходила магическая атака, но Зуиласу удалось отскочить. Когда он отпрыгнул в сторону, над его руками сияла магия, простираясь над его пальцами, принимая форму длинных клыков.
Громко расхохотавшись, Тахеш поднял руки, и из его толстых пальцев вырвались ещё более длинные магические клыки: «Kirritavh’an Zylas nailēris? Eshanā agrēris.»
Зуилас не ответил. Его глаза светились красным светом, а тело застыло в боевой позе. Я вцепилась руками в инферно и уставилась на двух демонов. Огромный высокий Тахеш с мускулами, толстенным хвостом и крыльями возвышался над маленьким Зуиласом. Мой демон в этот момент был похож на щупленького подростка, готового вступить в бой с тяжеловесом.
Два демона уставились друг на друга — затем Тахеш атаковал.
Зуилас увернулся от атакующих его когтей. Два демона начали двигаться с быстрой скоростью, так что я видела лишь два расплывчатых силуэта. Тахеш атаковал и атаковал, а Зуилас — уворачивался и отступал. Я не могла разобрать, кто выигрывает, а кто — проигрывает.
Из тела Тахеша вырвались красные лучи.
