Кивнула, пряча пылающее лицо за водопадом волос, взяла его под руку, и мы пошли в сторону дома моих родителей. Неспешно вышагивали вдоль бульвара, выложенного разноцветной каменной брусчаткой. Мы находились в старой части города, с красивыми старинными домами, растянувшимися вдоль левой стороны мостовой. И вековыми деревьями исполинами справа. Обходили большие лужи, после обильного дождя и дышали осенней свежестью и прохладой. Смеркается, совсем скоро включат фонари. Вокруг сумеречная, таинственная красота. Совсем немного времени и зима, мое любимое время года.
Некоторое время продолжали идти молча, я мужественно собираясь с мыслями, а Влад чувствуя, что не стоит меня сейчас торопить.
И все же тишину он нарушил первым.
— Любишь его?
Я даже слегка опешила от его прямого вопроса. И что тут сказать? — Да дело не в этом даже.
— А в чем? — Влад пристально посмотрел мне в лицо.
— Тебя не люблю, — вот, сказала. Получилось тихо и неуверенно. — Точнее люблю конечно, очень люблю. Но не так, как бы этого хотелось.
А окончание фразы и вовсе комканое и сумбурное, захотелось срочно сбежать, сдержала порыв, выпуская его рукав. И остановилась, смотря прямо на него.
— Прости, пожалуйста.
— Да все нормально. — Влад усмехнулся. — Знаешь, а я с самого начала знал это.
Чувствовал, что взаимности вряд ли дождусь. Еще тогда, при первом знакомстве с той косматой соплюшкой.
— ЭЙ, я не была косматой соплюшкой! — возмущенно пискнула в ответ.
— Ну, хорошо не косматой, а растрепанной. — Влад улыбнулся в ответ.
— Ты и сам тогда не выглядел сильно впечатленным, и горящим желанием продолжать со мной общение. Весь вечер просидел в телефоне, упорно делая вид, что меня в комнате нет.
— Ну да, глупый был. Не рассмотрел сразу своего счастья.
Проклюнувшаяся было улыбка, быстро сползла с моего лица. Между нами повисла неловкая пауза. Поганое это чувство, когда не можешь ответить взаимностью близкому человеку.
Влад, тем временем продолжил.
— Ну если уж совсем на чистоту, по началу нет, не впечатлила. Не забывай, у меня были немного другие цели и жизненные установки на тот момент. Учиться, учиться и еще раз учиться, как заповедовал дедушка Ленин. Я даже с родителями вдребезги разругался по поводу их попыток вмешательства в мою личную жизнь.
Уехал из страны, громко хлопнув дверью.
Я вопросительно приподняла бровь.
— Что, правда? Никогда бы не подумала!
— А то. Знатно поскандалил, почти год с ними не общался. Потом конечно остыл, и ситуация уже не казалось такой трагичной.
— А как увидел тебя в следующий раз, сразу пропал.
Я потупилась, вспоминая обстоятельства нашей второй встречи, ну да. Тогда я и впрямь выглядела. Мммм… Хорошо в общем, даже провокационно где-то. Щеки даже сейчас опалил румянец. У меня тогда был запоздалый переходный возраст, когда я все-таки умудрилась сделать пару глупостей «всем на зло». Ну в общем, очевидцем одной из них он и стал. Даже не узнал меня вначале, впрочем, как и я его.
— Тут уж в пору родителей благодарить было, что убедили не рубить сгоряча. И дали дельный совет самому присмотреться к такому сокровищу.
Заправила волосы за ухо — Чувствую себя сейчас поганкой последней, если честно.
— Юль, да все нормально. Не масляный, не растаю. Поубиваюсь конечно чуток. Но что уж теперь, это не конец света. — хмыкнул он. — Предпочту остаться с тобой в приятельских отношениях. Тем более сейчас. Когда ты такая крутая стала и инопланетянами куда хочешь крутишь.
Я вымученно улыбнулась. Предполагала, конечно, что разговор не дается ему так легко, как он желает показать. Но все же была ему безмерно благодарна. За попытки отшутиться и избежать острых углов. За отсутствие упреков и истерик. И за снятие с моих плеч ответственности за все происходящее. Хотя мог бы и обвинить и упрекнуть. И вообще, с мусором смешать. Хороший человек, правильный.
Повезет какой-то девушке с ним! — перевела дыхание.
— Скажешь тоже, — пихнула его в бок.
— Ну что — мир, дружба, жвачка?
— Конечно!
— Давай хоть обнимемся что ли, чтобы было что вспомнить. Заметь — прощальный дружеский секс не предлагаю. Цени!
— Дурак.
— Заноза, — продолжал он подтрунивать надо мной.
Мы все же обнялись и простояли так еще некоторое время, прежде чем пойти дальше. На фоне сумерек, попав в круг света от придорожного фонаря, с облетающей наши силуэты последней листвой выглядели, должно быть, беззаботной влюбленной парочкой.
* * *Ох, Дирх, Дирх придумал же такое. Какой из него к эну переговорщик-парламентер?! Это будет самая короткая и провальная дипмиссия в истории Эрраи! Да у Дэйма в глазах от ревности потемнело, стоило вновь увидеть Юлю вместе с этим типом, а уж когда они прильнули друг к другу. Дэйм тихо выругался сквозь зубы, стараясь сохранить капли самообладания и трезвости рассудка. Стоит лишь слегка поддаться соблазну, и он уже не сможет остановиться. Тогда точно прольется чья-то кровь, и она однозначно возненавидит его до конца своей жизни.
Дэйм стоял в тени аллеи неподалеку от того места, где чужой мужик обнимал его девочку. В груди ныло нещадно. В горле комок. Он мешает свободно дышать, стискивает стальным обручем грудь. Только бы не сорваться. Нужно притормозить и успокоиться. Нужно следовать своим решениям, нельзя постоянно наступать на одни и те же грабли.
Стой и смотри, пока ничего другого сделать не можешь, от тебя зависит, качнется ли маятник в нужную для твоего народа сторону. Дирх почему-то был в этом на сто процентов уверен. Он нет, но лучше не рисковать.
Сцепил зубы, молодец. А теперь — терпи, не отсвечивай. Но как же тяжело, как погано внутри.
Третий день Дэйм незаметной тенью ходил за Юлей, наблюдая за ней издалека.
Наслаждаясь, простой возможностью видеть ее, пусть издалека, пусть ненароком быть невольным наблюдателем ее жизни. И одновременно мучаясь от того, что не может подойти ближе к ней и стать участником. Эрра непривычно молчала, не рвалась наружу, не проявляла себя. Раньше, он многое бы отдал, чтобы ничего не чувствовать. А сейчас.
Она действительно смогла сделать это, резонанса больше нет. Только странная опустошенность вместо привычного вулкана. Но Дэйм даже без эрра сходил с ума по своей девочке, скучал и тосковал, на стенки готов был лезть от осознания, что не подпустит его
