На этих словах посетители кантины загудели, обсудая слова старейшины.
— Что это еще такое? — Раздался удивленный голос одного из завсегдатаев. — Целая система присягнула на верность джедаям?
— Не джедаям, а одному джедаю, — возразил Шидо. — Он там один все зарешал. А не этот ваш Скайокер…
— Так, ты то это тут нарываешься…?
В заведении разгорелся жаркий спор…
ИНТЕРЛЮДИЯ.
В закатных лучах звезды Корусант-Прайм помещение Зала Совета было окрашено в цвета крови. Сквозь массивные арочные проемы окон Зала закатное солнце бросало свои лучи на глянцевый пол с древним орнаментом.
Расположенный в самой высокой, башне корусантского Храма джедаев, Зал Совета сегодня представлял собой напряженную картину.
В центре Зала, медленно вращалась голографическая карта галактики. Различными цветами на ней были выделены зоны ответственности секторальных армий. На этой карте были отражены самые свежие разведывательные данные, поступающие в Храм в режиме реального времени. Как и много тысяч лет назад, Храм превратился в командный центр.
Сегодня Совету удалось собраться практически в полном составе. Возможно, впервые с момента начала Войны клонов.
Напротив входа в Зал, сидела Шаак Ти. Магистр, вместе с Пло Куном, Аген Коларом вернулась с успешной миссии.
Депа Билаба должна была занимать место рядом с тогрутой, но находилась на миссии на родине Мейса Винду — Харуун Келе.
Ее соседом справа был неунывающий Кит Фисто, с неизменной улыбкой на лице. Наутоланин едва вернулся из сражения на Мон-Каламари, совершив поистине немыслимое — примирив древних врагов, и изгнав с планеты Куарренскую лигу изоляции.
Дальше сидел Аген Колар.
За ним — Ади Галлия, толотианка, признанный мастер в боях на истребителях.
Оппо Ранцисис, наиболее опытный из стратегов Ордена, и практик древнего умения боевой медитации.
Эвен Пиелл, воин родом с Ланника, чей шрам через все лицо, вместе с яростным взглядом, приводил врагов в трепет.
Сэси Тийн, мужчина расы икточи, еще один опытный пилот Ордена.
Ки-Ади-Мунди, цереанин, джедай-защитник.
Йода, наблюдающий за всеми ими.
Рядом находилось пустующее место Мейса Винду, который отбыл на родину в поисках пропавшей ученицы.
И замыкал круг участвующих магистр Пло Кун, которому предстояло отбыть на поиски нового неизвестного оружия сепаратистов, уничтожающего целые боевые отряды кораблей Республики.
Джедаи молчали. Не было смысла что-либо говорить. Наблюдая за переливами карты, каждый из них наблюдал за тем, как изменялись с синего на красный цвета многих звездных систем. Конфедерация наступала, захватывая все больше миров.
— Первый раз вижу, чтобы Республика была окружена врагами, — заметил Оппо Ранцизис.
Ади Галлия с печалью отметила правдивость слов коллеги. Территория Республики была со всех сторон окружена фронтами, на которых ежесекундно гибли тысячи солдат и мирных жителей. Лишь границы пространства хаттов, да Неизвестные регионы — вот и все, где Республиканцы не вели боевых действий. Впрочем, девушка отметила еще одного мирного соседа Галактической Републики. Хейпский консорциум. Но, оттуда ждать удара не приходилось. Ионизированная туманность делала невозможным путешествия в гиперпространстве.
— Как и всегда, мой друг, — заметил Аген Колар.
Практически одновременно вспыхнули несколько тревожных огней.
— Лантиллес, — произнесла Шаак Ти.
— Орд-Мантелл, — вторил ей Пло-Кун.
— Тарис, — подвел итог Сэси Тийн.
— Штабы трех секторальных армий подверглись нападению, — подвел итог Эвен Пиелл. — Мы теряем инициативу в войне.
— Мы не в силах сейчас вести полномасштабные наступления, — заметил Пло Кун. — У нас недостаточно войск и кораблей.
Ланник, который никогда не лез за словом в карман, презрительно фыркнул, ткнув пальцем в сектор Саварин.
— Кристофсис, — назвал он планету, которая лишь недавно приобрела синий цвет. — Отсутствие поддержки и кораблей не смутило рыцаря Доугана.
— Похвален факт сей, — заметил Йода. — Союзников нашел он на планете и с их помощью предвосхитил свою победу.
Ланник бешено завращал своим единственным глазом.
— Вы не смотрели голоновости? — Уточнил он у коллег. Видя отрицательный ответ в их молчании, воин продолжил. — Жители Кристофсиса использовали наши старые корабли, чтобы снять с себя блокаду.
— Наши? — Удивилась Галлия.
— Именно, — язвительно заметил ланник. — «Молотоглавы» и «Транты», оставшиеся еще с Мандалорских войн. И заметьте — мы сами продали эти корабли, как мусор.
— Они не представляют ценности, — заметил Ки-Ади-Мунди. — Слишком старые, чтобы их можно было бы ставить в строй.
— Расскажите об этом адмиралу Тренчу, который еле ноги унес, — фыркнул Пиел. — Почти сотня кораблей. Это целая эскадра!
— Так ведь они передали эти корабли Республике, — припомнила Шаак Ти.
— Лишь конкретному джедаю, — поправил Йода.
— Странен этот факт, — произнес Оппо Ранцисис. — Почему они так зациклились на конкретном джедае?
— Нет ли тут скрытого смысла? — Неожиданно произнес икточи. Собравшиеся взглянули на Тийна, который листал что-то на деке.
— Я не говорю, что здесь что-то не так, — поспешил поправиться он. — Но, слишком подозрительно все это выглядит. Я посмотрел информацию о нем. Большую часть жизни он провел в Неизвестных регионах. С началом войны исчез, и вернулся лишь два месяца спустя битвы на Джеонозисе. И тогда, когда в Низвестных регионах мы почувствовали рост Темной стороны. Вокара Че отмечала, что он словно разбит в Силе, Но, вскоре он отправляется на фронт, и первое его задание — столь ошеломительный успех. Там, где не справились мастер и рыцарь с большими силами, он за несколько месяцев разрушает армаду Тренча, держит оборону, привлекает на свою сторону местное население, захватывает в плен генерала Лоатсома… Пусть простит меня Сила, если я не прав, но здесь что-то не так.
— Не предмет нынешнего собрания этот рыцарь, — прервал опасные рассуждения Йода. Некоторые магистры хотели возразить, но видя серьезное выражение лица Гранд-мастера, не рискнули противиться его воле. — Хатты беспокоят меня, — наконец произнес он.
Перед лицами магистров появилось голоизображение участка космоса, слишком хорошо знакомого всем присутствующим.
— Разведка докладывает нам, что сепаратисты ищут пути выхода на руководителей преступного мира…
* * *Граф Дуку, наследный граф Серенно, молча стоял на небольшом балконе одного из своих особняков на родной планете. Высокий, статный, с аккуратно подстриженной бородой он всегда выделялся из общей массы джедаев. Своим непокорным нравом, незашоренным взглядом на мир… Возможно,
