Положение КНС с каждым днем становилось все лучше. Сепаратисты наступали, Республика оборонялась. Дарт Сидиус позволял республиканцам побеждать, вселяя в джедаев веру в возможный успех их предприятия. Но, это лишь часть Плана.
Дуку верно избрал своих полководцев и Тёмных служителей.
Сев» ранс Танн. Девушка, из далекой Доминации Чиссов, столь упорная, сколь смертельно опасная. Обученная Темной стороне, она стала причиной смерти не одного джедая. Она же стояла за большинством удачных операций на Среднем и Внешнем кольце. Ее подопечный, адмирал Тренч, навел немало шороху среди республиканцев. Впрочем, все усилия сошли на нет, когда джедаям в очередной раз удалось выкинуть фортель с целым флотом. Чисс, занятая на другой операции, приняла поражение Тренча как личную обиду. Скопленные за полгода осады полезные ископаемые, так и не отбыли в миры конфедерации, что без сомнения плохо. Но не критично.
Вентресс. Прирожденный охотник на джедаев. Даже неудачи, такие как на Рууле, шли ей на пользу. С каждым заданием, Тьма в ней росла, делая ее еще более опасной.
Кадриан Сей. Джедай, изменившая Свету, возможно даже раньше, чем произошло сражение на Джеонозисе. Дуку лишь сделал предложение, и она отдалась в его власть.
Тол Скорр. Символично, что он пал на Темную сторону на родине ситов.
Сора Балк. Легендарный инструктор боя на световых мечах Ордена. Возможножно, самое ценное, после Танн, приобретение КНС.
Но, были и разочарования.
Артель Дарк, оказался слишком никчемым. Дуку убрал его с глаз долой, отправив на Дагу, руководить тюрьмой.
Карок и Вайнок. Ни на что не годные, сосланные на Металорн, где их и нашла смерть от рук Энакина Скайуокера не далече, чем в прошлом месяце.
Саато… напрасно потраченное время.
Подводя в памяти черту, Дуку никак не мог определиться с последним из желающих присоединиться. Квинлан Вос.
Джедайский шпион, верящий, что он, Дуку, поверит в эти жалкие аргументы. Но, слишком ценный, чтобы убивать его в ту же секунду.
«Я здесь, потому что предал Республику. Я здесь потому, что верю в свои идеалы…» Так ему сказал Вос. Ситу было даже как-то жаль мальчишку. Киффар был сложной личностью: частенько его мнение не сходилось с мнением Ордена. И он поступал так, как считал нужным и правильным. Пренебрегал некоторыми постулатами кодекса, если те шли в разрез с его привычками. О его романе с Эйлой Секурой в Ордене говорили шепотом. Правда ли это или нет — никого не интересовало. Все давно решили за них.
Маленькие семена Темной стороны прорастут, если их бросить на подходящую почву. Вопрос лишь в том, стоит ли? Так ли необходим двойной агент, чтобы тратить на него столько времени?
Сидиус уверен, что да. Что-то заставляло учителя ускорять события. Тьма в Неизвестных регионах. Сидиус решил, что это угроза их власти и торопил с выходом линии фронта к Гордианскому пределу. Исконные миры ситов манили Сидиуса и Тирануса. Джедаи давно позабыли о них — а что осталось, Дуку стер в Архивах. Но, в ближайшее время он не мог направить туда исследовательскую армаду для полного подчинения бывшего Пространства ситов. На некоторых планетах уже имелись силы сепаратистов, но, этого было мало. Нужен подходящий командир. Возможно, если Вентресс сможет избавиться от своей мании убить Кеноби и Скайуокера, превратив рутинные задания в личную вендетту, ее можно будет отправить туда.
Или же отозвать с фронта Сев» ранс Танн? Командующий исследовательской армадой должен быть готов действовать в полной изоляции от остальных сил КНС. Кажущаяся близость к территориям Корпоративного сектора рождала лишь ложную уверенность. Непроницаемая кальдера неспроста столько лет была надежной защитой для истинных ситов. Или же стоит выбрать командующим нечувствительного к Силе полководца? Который не воспримет миссию, как возвращение к корням?
Удобный случай, чтобы продлить «испытательный» срок для Гривуса. До сих пор киборг удачно усмирял дикарей во Внешнем кольце. Операции «Зловещего», хоть и оставались тайной для Республики, все же не устраивали размахом руководство КНС. Что такое для Республики несколько боевых групп?
Хм… Дуку задумался, прислушиваясь к возникшему шепоту Темной стороны. Прошлое всегда таило много тайн, которые сильные мира сего предпочитали скрывать. Как и правитель Киффу, родины Воса. Дуку улыбнулся своим мыслям. Стоит проверить, интересует ли Воса тайна гибели его семьи. К тому же, на Киффе отлично разместится база сепаратистов.
Дуку закрыл глаза, прислушиваясь к течению Силы. Да, он сделает это сам. Киффар станет его аколитом. Такова воля Темной стороны.
Комментарий к ИНТЕРЛЮДИЯ.
Прошу читателя набраться терпения. Первые главы второй части будут слегка нудноватыми, но потом обещаю, вам понравится)
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Глава 17. Заговор
Находясь в своей каюте на борту моего нового флагмана — крейсера типа «Молотоглав» под названием «Странник», я лежал на жесткой койке, закрыв глаза, позволив Силе течь через меня.
Я снимал напряжение последних дней, позволив организму, наконец, расслабиться. Не приходилось гнаться куда-то, постоянно ожидать атаки.
Сейчас, лишь огни гиперпространства и предстоящий отпуск на Орд-Пардроне.
Не всем пришлось по вкусу поведение старейшины.
Передать генералу-джедаю больше полусотни кораблей, не уступающих «Аккламатору» ни по силе, ни по скорости. Это кого угодно заденет. Четыре крейсера — «Храбрый», «Величественный», «Непреклонный», «Бесстрашный», и наиболее пострадавший «Воин», оставались на орбите Кристофсиса, вместе со всем флотом «Трант». Пришлось сделать широкий жест «дарителям» и вернуть часть кораблей. Все-таки, пять крейсеров и тридцать пять корветов — это сила, с которой КНС будут считаться. И семь раз подумают, прежде чем наметятся снова атаковать планету.
Байлюр уже потирал руки, решая, куда распределит корабли. Подумать только — сразу и экипажи подыскал, и командиров. Ушлый парень. Впрочем, нигде, кроме моего флота, «Молотоглавы» не будут летать.
Об этом позаботился сенатор Френ Айзель — племянник старейшины, избранного правителем планеты. На Кристофсисе намечалось нечто вроде президентской республики. Об этом, и многом другом, новоиспеченный сенатор рассказывал неделю назад, корреспондентке, пустившей в эфир скандальное интервью двухнедельной давности со старейшиной Айзель. Второе интервью, с назначенным представителем системы в Сенате, взбудоражило эфиры голоновостей. Прибавляя мне любимому дивиденды, в виде общественной известности. Джедай, влюбивший в себя население целой звездной системы….
Вспоминая произошедшее, я лишь улыбался. Все произошло как нельзя лучше. Благодарные аборигены будут есть из рук героя-освободителя. А умные люди, которые хотят оказаться на коне
