Можно ли их упрекнуть в том, что мы воюем за них? Отнюдь, никак нельзя. Добрая треть моих сил — это сводный полк местных ополченцев, вооруженных трофейной техникой КНС. Почти два полка местных, готовых воевать за независимость своей планеты от сеповского ига — весомый аргумент в затяжном конфликте. Хотя, стоит заметить, что присоединиться к моим частям они особо не спешили с первых дней оккупации.
А ведь конфликт предстоит тут не шуточный. Если мне память не изменяет, Республике предстояло сражаться на Кристофсисе почти весь первый год войны — уж точно резня при Джабииме закончится быстрее освобождение системы Кристоф. И еще один поруганный войной мир вернется в состав Республики.
Республика. Подобно местным, я скоро начну произносить это слово как эквивалент ругательства.
Но, обо всем по порядку.
В юности, когда я последовательно посмотрел фильмы оригинальной трилогии, мне казалось, что разрушенная Палпатином Республика — это воистину утопическое государство, за возвращение к которому и стремятся мятежники.
Трилогия приквелов меня ошарашила. Коррупция, беззаконие, рабство, грабительские налоги… Неужто это и есть та самая идеальная Республика за восстановление которой погиб Оби-ван?
Расширенная вселенная — книги, игры, комиксы подкинули мне пищу для ума. И чем больше я вникал в тонкости жизни в Республике, тем больше находил оправдания для действий Палпатина… Но, то что Палыч творил после захвата власти… Вот тут увольте. Идеальных правителей не бывает, конечно, но политика террора — не самый удачный способ удержать любовь народа.
Больше двух месяцев мой легион предоставлен сам себе, отрезанный от основной части 13-ой секторальной. Без подкрепления, без кораблей прикрытия.
С момента отражения атаки танков Лоатсома, мы имели еще несколько десятков столкновений с противником. Размахом и напором они не шли ни в какое сравнение с предыдущим рывком сепов. Небольшие механические группы — несколько танков, до роты дроидов, круглосуточно проверяли нашу оборону на прочность, то и дело, то ясным днем, то ночью нападая на наши передовые линии обороны. Становилось понятно, что противник зондирует нашу оборону, терпеливо, с холодным машинным интеллектом исследуя нас, готовясь одним решающим натиском смести ненавистных республиканцев со своего пути.
Время от времени, пустяковые разведывательные рейды превращались в кровопролитные сражения за тот или иной участок обороны. Ценой немалых потерь среди личного состава и приданной легиону техники, мы держали удар противника. И лишь силы врага откатывались от наших позиций, бессменные инженеры уже устремлялись наводить порядок на передовой.
Сепы и в хвост, и в гриву стремились выбить нас из столицы, изматывая мои войска многочисленными атаками в любое время дня и ночи. Танки, пехота, ракетные дроиды, дроиды-пауки… все это добро находило свою смерть на окраинах города. Но, чем дольше длилось наше затяжное противостояние, тем больше скуднели наши ресурсы. Количество способных держать оружие клонов медленно, но верно сокращалось. А вместе с ним, мрачнели лица клонов, до которых, несмотря на вложенную в головы программу послушания, стала доходить одна прописная истина.
Республика бросила нас. Окруженных противником, практически раздавленных, сломленных… Без шансов победить своими силами.
Первая и последняя попытка прорвать глубоко эшелонированную блокаду кораблей Тренча обернулась для «Железного копья» потерей ЧЕТЫРЕХ мать вашу «Аккламаторов» и двух «Венаторов». По самым скромным подсчетам, Тренч за час боя прикончил около сотни тысяч клонов и просто неприличное количество техники. Сепаратистский адмирал ограничился потерей двух фрегатов, которые записала на свой счет наша неуловимая «Фурия». Республиканский флот канул в небытие, слитый противником «всухую».
И, ничего не раздражало так, если бы Республика действовала вслепую.
Но, я преподнес Байлюру всю диспозицию противника на блюдечке.
За первый месяц на Кристофсисе, моя наземная разведка, вкупе с замаскированной «Фурией», смогла выяснить численность вражеского контингента с точностью, едва ли не до последней единицы бронетехники. И все это было переправлено в штаб секторальной армии с очередным рейсом «Фурии», на которой я организовал эвакуацию тяжелых раненных с планеты и доставление боеприпасов в обратном рейсе.
Я сделал все от меня зависящее, чтобы подготовить прорыв союзников. Тренч с самого начала блокады не получил ни одного лишнего корабля, ни одного транспорта с подкреплением для наземных сил. Так что, видит Сила, ресурсы КНС не бесконечны. Одним мощным ударом мы можем вернуть планету в лоно Республики… Нужно лишь избрать верную тактику деблокады. Все это я как можно яснее донес до моффа в своем рапорте.
Я был готов удушить командира оперативной группы ВАР, прибывшего на нашу «деблокаду» всего с шестью кораблями. Адмирал Хрен Поймешь Как Там Его Зовут из расы гранов, едва оказался в зоне действия нашей системы связи, нарисовался на моем голотерминале, что хрен сотрешь.
Гордо выпятив нагрудные планки, он с пафосом рассказал мне, что он сейчас сметет корабли Тренча огнем своих «Венаторов» и «Аккламаторов», после чего доставит нам новую технику и подкрепление.
Я даже не успел ему ничего возразить до того, как орды истребителей Тренча, усиленные концентрированным огнем с крупных кораблей сепов, разобрали отряд грана на металлолом. Наблюдая за тем, как гибнут тысячи разумных по вине слабоумия инородца, которого похоже еще более скудоумный разумный назначил командовать, я не мог поверить, что это правда. Сила кричала, будто на ее обнаженную плоть лили кипяток…
За час Республика потеряла туеву хучу вооруженных сил. Сбитые два фрегата — лишь скромная попытка размочить счет. Тем более, что и «Фурии» тоже досталось. Тренч, хитрая зараза, смог повредить обшивку и некоторые системы корабля, так что о продолжительных разведывательных полетах ситского перехватчика нам оставалось теперь только мечтать.
Да и к тому же, наученный горьким опытом, Тренч, развернул вокруг своих кораблей патрульное поле из истребителей, находящееся в постоянном движении. Атака из-под маскировки, как мы делали до этого, теперь неминуемо повлечет за собой уничтожение нашего корабля-невидимки.
Атрокса, пилотировавшая «Фурию» в том сражении, оказалась единственным пилотом, который смог добраться до поверхности целой и невредимой. Небольшой груз медикаментов и продовольствия мгновенно разлетелся из недр корабля по личному составу легиона.
Летонка передала мне командный манифест, врученный ей лично моффом. Бегло пробежав его, я чувствовал, как на моей спине встают волосы дыбом.
Я не мог придумать даже синонима к тому, что совершило командование «Железного копья». Байлюр направил ко мне шесть кораблей, загруженных под завязку клонами и техникой. На
