— Вполне может быть, — Визла стояла на мостике «Молотоглава», наблюдая сквозь прозрачную часть мостика за разворачивающимся перед ее глазами движением пустых боевых кораблей, которые прибыли сюда по воле одного, давно умершего существа.
Она не обращала внимание на тихие переговоры команды мостика, негромко обсуждающих происходящее.
— Это «Темные силы», — выдал свое мнение Эрмус. — Это корабли Республики…
— Адмирал, — девушка взглянула на командующего. — Это БЫЛИ корабли Республики. Сейчас они находятся в нейтральном космосе. И ни Республика, ни КНС, ни хатты, ни даже последняя гизка не имеют на них прав. Кроме, — сделала она акцент. — Моего нанимателя.
— У нас будут большие проблемы, — предупредил он. — Республика не оставит этого так — они отчаянно нуждаются в кораблях и…
— Мой наниматель, — перебила девушка. — Решит все возможные проблемы. Как вы видите — для него не составляет труда отремонтировать старые корабли и нанять целый флот специалистов. Не станет проблемой и Республика. Мы потратили приличную сумму на то, чтобы завладеть этими кораблями, — предупредила она. — И никому не позволим лишить нас их. Секрет «Темных сил» останется между нами. Мой наниматель не пожалеет сил и средств, чтобы заставить замолчать тех, кто поставит под угрозу секретность его планов. Надеюсь, вы понимаете?
Человек утвердительно кинул.
— На подходе «Непокоренный», — подал голос один из навигаторов. — Прибытие через пару минут.
Адмирал вновь кивнул, демонстрируя, что принял информацию. Заложив руки за спину, в матово-черном мундире рендилийского флота он стоял в передней части рубки, предаваясь своим мыслям. Визла не беспокоила его. Она понимала, что иногда человеку, перед принятием судьбоносного решения, следует «повариться» в своих мыслях. Нет ничего убедительнее тех аргументов, которые мы сформируем для себя сами.
Тишину рефлексии нарушило появление еще одного корабля.
Впрочем, Визла, не сильно удивилась увидев здесь представителя тактических командных кораблей.
— Я думала их давно разрезали на металл, — поделилась соображениями она.
Прибывший больше напоминал огромную станцию, снабженную двигателями. В эпоху Мандалорских войн, эти корабли служили координаторами действия небольших флотов Респулики. И память о них надежно отразилась в истории ее народа. Трехкилометровый в диаметре гигант, хоть имел небольшую скорость, но никогда не становился помехой для наступления республиканцев. В недрах этого корабля находился суперкомпьютер, который командовал приданной ему группой кораблей. «Неприступные», так назывался их класс. С непроницаемой защитой из собственных орудий, эти корабли привели к победе в десятках сражений. И мало кто из мандалорцев мог похвастаться тем, что ему удалось захватить или уничтожить такой корабль. Визла напрягла память. Если последняя ее не подводит, то лишь один из «Неприступных» стал добычей выходцев с Мандалора. За всю известную историю.
— Практически все они уже переплавлены, — заметил Ширано. — «Непокоренный» модернизировали в мобильную мастерскую примерно в то же время, когда строили «Флот Катана». Могу ошибиться, но их хотели продать комплектом. Никому не помешает мобильная крепость, способная ремонтировать твой собственный флот. Его трюмы могут вместить до пятидесяти тысяч тонн груза. Либо же, — он ткнул пальцем в ближайший дредноут, — стать доком для вот этих вот ребят.
— Судя по тому, что этот корабль остался у вас, — заметила Шей, — Республика не захотела его приобрести?
— Кому нужен база-док для флота, которого нет? — Улыбнулся адмирал. — Да и стоит он дороговато — почти три миллиарда кредитов. Республика сочла его чрезмерно дорогим украшением. Быть может вашему нанимателю пригодится такой корабль, — намекнул он. — Ведь его кораблям где-то нужно будет чиниться…
— Я доведу это до его сведения, — пообещала мандолорианка.
Человек продолжил наблюдать за тем, как огромный корабль выпускает из своих ангаров сотни транспортных челноков, устремившихся к мертвым кораблям.
— С таким флотом можно захватить сектор, — произнес он. — И править им…
— Планы моего нанимателя охватывают всю галактику, — осторожно произнесла Визла, понизив голос так чтобы их не могли услышать другие люди на мостике. — И он нуждается в талантливых специалистах, услуги которых оценит максимально щедро.
Человек с недоверием и осторожностью посмотрел на нее, словно хотел увидеть в ответ, что это шутка. Но, мандолорианка был серьезна как никогда. Ни тени улыбки, ни малейшего намека на неискренность.
— Я думаю, — наконец произнес человек. — Ваш наниматель крайне амбициозный человек.
После этих слов мужчина вновь замолчал. Вдвоем они смотрели на то, как рабочие «Верфей Рендили» готовились к оживлению легендарного флота. Кажущееся отличным внешнее состояние кораблей было лишь скорлупой, внутри которой имелись сотни и тысячи неисправностей, которые рендилийцам следовало устранить и вернуть кораблям их было величие и силу.
Каждый думал о своем, но, сути происходящего это не меняло. Ученик Император хотел этот флот. И ради него был готов к списанию львиной доли средств с номерного счета компании. Корабелы могли лишь радоваться столь выгодному и прибыльному заказу. Средства, ранее лежавшие мертвым грузом, наконец, получили высвобождение. Предприятие, обделенное государственным заказом в преддверии войны, получило небывалую подпитку. Строительство новых «Молотоглавов», ремонт «Флота Катаны»… даже без заказов Республики, планета имела все шансы на продолжение безбедного существования.
А раз так, то таинственный наниматель всегда будет нуждаться в опытных офицерах и персонале, знакомом с этой техникой. Как бы не хотело правительство Рендили, корпорация давно уже сроднилась с флотом самообороны. Впрочем, никто и не жаловался. Республика берегла Рендили, хоть и не пользовалась их услугами также, как раньше. Это уязвляло гордость большинства выходцев с Рендили. В высших кругах ходили слухи о заигрывании правительства с КНС — об этом говорил его приятель, Джейс Деллин, метящий к концу года занять пост командующего Оборонительным флотом Рендили. Как и большинство офицеров старой закалки, Деллин не горел желанием вмешиваться в политические дрязки и кланяться торгашам. Но, Республика заигрывала с Куатом, на чьих верфях промышляли многочисленные шпионы рендилийцев. Мало кому понравится, когда богатый клиент уходит к конкурентам. Особенно, когда от этого клиента зависит, будет ли твой бутерброд с деликатесами, или нет.
— Скажите, — человек принял решение. — Как устроить встречу с вашим нанимателем?
— Я могу вам это устроить, адмирал, — пообещала Шей.
* * *Превосходство противника в малых
