— Не очень-то радостное зрелище, верно? — раздаётся тихий голос.
Слегка поворачиваю голову направо и вижу сидящего рядом Вильяра. На несколько секунд задержав на нём взгляд, я вновь отвёл глаза, а затем тяжело отлип от стены и сел, устало свесив руки между колен.
— Наши все спаслись? — глухо спросил я.
Тэк кивнул.
— Да. Все. В отличии от многих, нам повезло отделаться только лёгкими ранами.
— Мм. Это хорошо. — Чувствуя странный, разгорающийся в дриарилловой ладони жар, я перевернул её и не мигая уставился на кончики дрожащих пальцев. И чем дольше я смотрел на них, тем больше казалось, что ногти начинают едва заметно удлиняться…
— Саргон?
Вздрогнув, я посмотрел на Вила.
— А?
— Я видел Лютера.
До меня не сразу дошел смысл сказанного, но потом моё лицо прояснилось.
— Где?
— Во время отступления. — Вильяр помрачнел. — Он… он был на стороне зверосилпатов, Сар. Вместе с ними гнал и убивал отступающих. А под его командованием были и другие перебежчики.
— Вот оно что. — Я глубоко вздохнул. — Переметнулся, значит.
Вильяр сложил руки в замок и стиснул их так сильно, что они они побелели.
— Я должен тебе ещё кое о чём рассказать.
Я вновь взглянул на друга.
— О чём?
— О Ледии.
Я удивлённо вскинул брови и невольно переспросил:
— О Ледии? Ты о той девушке из нашего похода на рыпохвиста?
— Да, о ней. — Было видно, что каждое слово даётся Вилу с трудом. — Помнишь, как она умерла? Закрыла собой Лютера?
Я кивнул, прогоняя перед глазами тот ужасный момент, когда рыпохвист пробил хвостом грудную клетку девушки, а затем размозжил о землю.
— Дело в том, что… — Тэк споткнулся и сглотнул. — Дело в том, что она не делала этого. Она даже не собиралась отталкивать его или, тем более, жертвовать собой… Это всё Лютер. Он схватил её и закрылся ей, словно живым щитом. Я сам видел это. Своими собственными глазами. Но… но тогда я думал, что он сделал это просто из-за паники, и поэтому промолчал.
Я крепко сжал стальную руку в кулак и закрыл глаза, с трудом сдерживая рвущуюся наружу ярость.
Лютер-р! Ублюдок! Клянусь Древними, где бы ты ни был, я тебя достану и ты мне ответишь за все свои прегрешения! Я стану твоим карателем и именно в моём лице ты найдёшь палача!
— Понимаю. — С трудом выдавил я, подавив клокочущую в груди ненависть. — Не ты один доверял ему и верил, что даже с таким гнусным характером он никогда не переступит черту. Но мы оба ошибались.
— Да. Ты прав. — Вильяр тяжело вздохнул и несколько минут мы полном молчании подавленно смотрели на бредущих мимо людей. А потом он вновь заговорил, и голос его был полон искренней печали: — Просто, знаешь, я никак не могу забыть её глаза в тот момент. В тот самый последний момент. В них словно бы переплелось удивление, отчаяние и ужас. Она ясно и отчётливо понимала неизбежность приближающейся смерти, но до последнего не хотела её признавать. Она не хотела умирать, Сар. Но самое страшное, что я сейчас отчётливо вижу этот её взгляд на лицах всех этих людей. Они тоже не хотят умирать, и при этом полностью осознают, что сейчас Баглорд находится к ним ближе, чем когда-либо…
Тэк был прав. Они все боятся смерти и не знают, как им быть и что делать, чтобы выжить самим и спасти своих родных и близких. И вся эта неопределённость особенно давит и страшит именно сейчас, когда сын лорда погиб, а о судьбе раненого барона пока абсолютно ничего неизвестно. Увы, как бы ни было тяжело это признать, но стоит взглянуть правде в лицо — жизни всех жителей Рэйтерфола ныне целиком и полностью зависят не от них самих, а от чужой воли, в чьей сомкнувшейся мёртвой хваткой руке туго переплетены нити их судеб.
Зависят не от них самих…
Я нахмурился.
Странно… Почему всё это кажется мне столь знакомым?
Она не хотела умирать… Рука… Мёртвая хватка… Глаза, полные безмерного удивления, отчаяния и ужаса… Отказ признавать неизбежность смерти…
Туманные образы и обрывки слов отчаянно вертятся в голове, но в самый последний момент ускользают от понимания и отказываются складываться в единое целое…
Что это? Воспоминания страгена? Или, быть может, виверны? Как бы то ни было, с абсолютной точностью могу сказать только одно — я однозначно уже где-то видел подобное…
И тут мои зрачки расширились в догадке.
Я стремительно вскочил на ноги, выбежал на середину наполненной людьми улицы и, осмотревшись вокруг безумным взглядом, сориентировался и бросился бежать.
— Эй! Ты куда? — долетел мне в спину крик Вильяра, и я прокричал в ответ, бросив на него взгляд через плечо:
— Мне срочно нужно кое-что проверить!!! А ты собери наших и идите к замку!
Лихорадочно огибая и расталкивая бредущих впереди меня людей, я яростно оскалился и зарычал.
Л-лядь! Как я мог сразу не обратить на это внимания?! Идиот!!!
…
Глава 3. Часть 2
…
За считанные минуты домчавшись до замка, я вбежал внутрь и ринулся к лестнице, у которой стояли баронские гвардейцы. Благо, объяснять им ничего не пришлось — меня узнали и безмолвно расступились в стороны, пропустив дальше. Взлетев по ступеням и миновав несколько коридоров, сориентировался с помощью карты в дриаре и вскоре добрался до нужной мне овальной двери, которую тут же резко распахнул.
— Где оно?!! — взревел я, едва оказавшись в кабинете подпрыгнувшего от неожиданности казначея.
— Где что?? — выпучив глаза, испуганно вжался в кресло Мыфан.
— Тело! — я опёрся кулаками о стол и навис над бледным толстяком. — Тело племянника! Где оно?!
Казначей изумлённо вскинул брови и захлопал глазами, в которых застыло непонимание. Потом он нахмурился и осторожно уточнил:
— Моего племянника? Фергюса?
— Да!
— Эээ, ну, оно здесь, в замке, в мертвецкой, куда сейчас вообще всех умерших уносят. Хотя его потом должны будут перенести в баронский могильник для прислуги, но сейчас же никого толком не похоронишь, вот и…
— Вставай и пошли! Отведёшь меня туда и покажешь его!
— Д-да… конечно, сейчас, только не надо так нервничать, право слово…
Сглотнув, Мыфан поднялся и мы вышли из кабинета. Озираясь через плечо, он семенил впереди, а потом всё же набрался смелости и спросил:
— А что случилось-то? Зачем вам…
— Затем! — злобно огрызнулся я. — Веди давай!
— Понял, понял, — он поднял руки. — Молчу и веду, веду и молчу.
На первом этаже мы влились в ряды горожан и спустились в подземелья замка, пол, стены и потолок которых был надёжно
