— А ты как думала! — подержал шутку Дин. — Но я заплачу, не сомневайся.
— И не думаю сомневаться, — ответила я серьезно, забирая телефон, — как же, дети — это серьезно. И непременно следующей будет дочка — ей пойдут твои кудряшки.
— Мун так же считает, и половина министров, — так же будто шутя сообщил Дин, — дело в том, что уже получено предложение от итсвансого императора, обручить с его сыном старшую принцессу Винеты, когда та родится, конечно.
— Гм, — резко посерьезнела я, — ну вот что, мне велели тебя накормить. Не хочешь? Тогда хоть сока выпей, — я вставила трубочку в пакетик яблочного, поднесла к его губам. — И еще переоденешься сейчас.
Я успела заскочить в "Спортшоп" и купить упаковку футболок и мягкие спортивные брюки. А то слишком уж у Дина одежда приметная, да и сменить ее все равно надо.
Пакет с соком он сначала озадаченно повертел в руках, но выпил с явным удовольствием. Футболку сначала помял, разглядывая:
— Что это? Что за ткань?
— Это не тканое, а вязаное. Как чулки, только тонкое очень.
— На каких же тонких иглах это вязали? И вы говорите, что у вас нет магии?..
— Нет магии. Это вязала машина, сделанная людьми. Потом будешь удивляться, милый, пока просто одевайся, — я очень осторожно, без резких движений помогла ему стащить тонкую льняную рубашку и надеть футболку, с нижними штанами тоже пришлось повозиться, развязывая слишком затянутый шнурок. Трикотажные трусы сели как влитые — хорошо угадала с размером. Кажется, он даже не обратил внимания на эту новую деталь своего одеяния, так что, наверное, удивится потом. Ну, что же, немножко больше, немножко меньше…
Дин утомленно прикрыл глаза, но тут же опять взглянул на меня.
— Поспи, — предложила я, и легонько поцеловала его в лоб. — Тебе нужно отдыхать, быстрее поправишься.
— Нет-нет, — возразил он упрямо, — я еще много всего у тебя не спросил.
— И я у тебя еще много чего не спросила, — улыбнулась я. — Потом обо всем спросим, и все расскажем. Поспи, а я никуда не денусь, не сомневайся.
Я тронула пальцем Кольцо Единения на руке Дина, и пошутила:
— Кольцо ты надел. А корону почему оставил.
— Но я не ношу корону постоянно, — он удивленно посмотрел на меня, — а это кольцо короли всегда надевают, покидая замок в Андере.
— Но почему?..
— Так принято. Так всегда было.
— А почему, не знаешь?
Дин качнул головой, поморщился.
— Нет. Я вообще его не снимаю, после твоего исчезновения. Отобрал у мачехи, — он улыбнулся, поймал мою руку с кольцом, — ты это все еще носишь, да?..
Тут как раз пришли делать уколы, после которых Дин уснул почти сразу. Действительно, поговорить получилось мало, но ему пока это было тяжело. Главное я все же узнала — меня ждет Винета, и уже скоро.
Узнала, да, но кое-какие сомнения остались. Нет, не в том, что я позволю Дину увести меня и сына туда, за мутную пропасть Двери. А в том, что это легко достижимо.
Видимо, после возвращения сюда я достаточно убедила себя в том, что отцу, магу Сергуру Аспейру, доверять можно, и его компетентность заслуживает уважения. А кому доверился Дин? И почему отец был против?..
Конечно, раз за разом, от разговора к разговору, я выясняла все больше. Оказывается, там, в Винете, была война, с соседним княжеством Сольд, которое заручилось поддержкой империи Итсваны и пожелало воспользоваться неопытностью нового короля. Первая война почти за двадцать лет, потому что незначительных стычек на границах никто толком не считал. Эта война прошлась по моему Вельду, потому что у него есть граница с Сольдом. Я так и подумала: "мой Вельд", а потом только поняла это…
Сольд, воюя, широко использует магию, и Итсвана, по словам Дина, тоже много вкладывает в это направление. Мне все-таки сложно было представить, как выглядят такие боевые действия, а рассказы Дина не отличались образностью. Но, главное, Винета справилась, победила. Сольд раздавлен и от него нескоро ждать новых неприятностей. Сарафир, прекрасная столица моего княжества, почти не пострадал, но несколько городов сожжены и разрушены. Эта война тяжело далась Дину, но одновременно с тем укрепила его позиции в Винете, он стал настоящим королем и больше не боялся своей несостоятельности на троне. Что ж, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло…
Дядюшку Вельда, вопреки возражениям моего отца, Динейр все-таки сделал князем Вельда, но вскоре тот был взят в плен каким-то сольдским военачальником и погиб, то ли от болезни, то ли еще от какой-то случайности. В результате княжеский венец достался другому моему двоюродному дяде, опытному военачальнику, а младшим князем стал его младший брат.
— Твой отец не может претендовать на княжество, — пояснил мне Дин, — он еще на пять лет связан магической клятвой с королевой-матерью, да и, вообще, его клятвы посвящения это не допускают. Он с семьей своей рассорился, потому что здорово всех их подвел. Он не имел право становиться магом, то есть приносить основные клятвы посвящения, пока у старшего брата не родилось двое мальчиков-наследников, а после рождения двух племянниц был обязан жениться, а значит, мог бы стать магом лишь частично, принять неполное посвящение. Так что теперь княжеский венец Вельдов перешел к другой ветви твоей семьи.
Я лишь кивнула, принимая к сведению. И подумала, что это, может, и к лучшему. Все-таки оба моих отца, и родной и приемный — драконы, а так ли нужно драконам быть князьями Вельда? У драконов свои сложности. Вот, бабушка Лианта, когда пришло время, сбежала в Содду, чтобы жить жизнью драконицы, а не княгини.
Оказывается, отношения Дина и моего отца поначалу складывались сложно. А говоря попросту, Дин возненавидел моего отца, потому что догадывался, кто мог приложить руку к моему исчезновению.
— Я бы охотно запер его в самом глубоком подвале Туя, но даже король не может бросить в Туй чужого присяжного мага. Я имею в виду, если этот маг служит члену королевской семьи. Туй… это тюрьма, в Андере.
— Ты все еще миндальничаешь с мачехой, — я в сердцах отшвырнула полотенце, которое складывала.
— Успокойся, — Дин взял меня за руку. — Я не э… миндальничаю. Она под контролем. Но я не могу бросить тень на брата, он этого не заслуживает. Так что внешне — получается, да, миндальничаю. Кстати, что это слово означает? Я догадываюсь, но интересно…
Нет, все же умом Ванету мне не понять. По всему выходило, что злодейка-матушка хоть и "под контролем", но вполне себе благоденствует.
К счастью, мой отец, хоть и не сразу, но сумел объясниться с Дином, и без Джелвера, кстати, тут
