— Ах ты тварь! — На цепях от соседней стены кто — то рванулся на Перта, но лед стальными иглами прошелся сквозь сжатые запястья Искро.
— Ну что, огонек? Будем менять жизнь твоих друзей на маленькую услугу?
— Что тебе надо от нее? — Ренар, Бранд, Мрак и Халле слаженно обступили меня, не давая выбраться из круга.
— Мне? Ничего особенного, только портал.
— Ты ненормальный, она не может открыть портал. — Спокойно ответил Мрак.
— Может. Ты же отдал ей Воздух. Она теперь может много, а я сохраню вам жизнь за маленькую услугу.
— Я знаю, что ты задумал. — Мрак ступил вперед. — Ты хочешь портал в чистилище. Ты хоть представляешь, что будет, выпусти ты тех тварей?
— Мрак, как же ты мне надоел. — Вздохнул Ботхбоуз. — Вечно под ногами, моралист демонов. Юма! Твой выбор?
— Прости, с тварями не общаюсь. — Выдавила я, понимая, что подписываю смертный приговор себе и друзьям. И даже прикройся я некими героическими поступками и решениями, в сознании всегда будет жить решение, принятое по воле стихий. Я дала клятву им. И в любом из случаев мои друзья погибнут. Но видят боги, если они существуют, я не герой. Я бы сделала другой выбор, будь у меня шанс.
— Очень жаль. — Демон недовольно поморщился, и нас накрыла волна жуткой боли. Она с легкостью пробила щиты, обрушившись на головы. И только один из нас стоял крепко, словно скала, наблюдая, как боль пожирает нас изнутри.
Халле несколько раз пнул меня и потащил к центру пентаграммы.
— Почему? — Отплевываясь от крови, спросила я.
— Потому что ты, сука, разрушила все, что я строил! ТЫ ЕГО УБИЛА!
— Но я не убивала Энока.
— Нет, убили его твари, — кивнул Халле, — но все из — за тебя. Он не должен был ехать с тобой! Это тебе предназначалась нечисть. Но ты подставила его!
Ещё несколько пинков пришлись мне по ребрам. Когда Халле отошел, я увидела Перта, приковывающего остальных к стене.
— Готово. — Довольно кивнул Халле, подходя к Перту.
— Молодчина. — Перт довольно охлопал парня по плечу и вонзил кинжал ему в сердце. Такой же предназначался мне ранее.
Я впервые наблюдала, как сила уходит из демона. Рукоятка плавно набиралась света, в то время как Халле начал бледнеть и оседать на пол. Тут же появился омерзительный гнойный запах. Когда Халле окончательно повалился наземь, раздался противный чавкающий звук, и непонятная жидкость, похожая на кровь, поползла от тела к пентаграмме. Перт же, вытерев кинжал, передал его хозяину, став за его спиной.
— Что ж, — возликовал Ботхбоуз, — приступим!
Я наблюдала, как пентаграмма постепенно наливалась светом. Вычерченные черным мелом грани, все больше походили на тонкие разломы в белом как снег мраморе. К слову сам камень стремительно нагревался, не позволяя лежать спокойно или хотя бы сосредоточить мысли. Вот уж где вертишься, словно уж на сковородке. Я неистово дергала руками, пытаясь вырваться из ненавистных оков раньше, чем пламя запляшет на моих косточках.
Кто — то закричал, и я с ужасом почувствовала, как незнакомая сила рвется ко мне по нитям пентаграммы. В этот момент артефакты, дарованные элементалями, начали накаляться и рвать мою собственную магию на куски.
Ботхбоуз не обращал внимания ни на крики, ни на стоны. Ему даже удавалось игнорировать проклятия, летящие от членов Совета, прикованных по стенам. А я чувствовала, как магия вибрирует в воздухе. Видела, как темные, чужеродные потоки тянутся по стенам навстречу призвавшему их. Видела нечто огромное и клыкастое, с налитыми кровью глазами и костлявыми человеческими руками. Никто не видел этого существа, но я знала, что это временно. Оно поживится каждым сегодня. Оно выпьет нас до дна, не оставив и капли жизни. А после, обратит в себе подобных. К тому времени портал, куда бы Ботхбоуз не хотел его открыть, будет открыт, и ничего не остановит тварей, вырвавшихся на свободу. Моримые голодом тысячелетиями они не оставят ни одну душу в этом мире. И они пойдут дальше. Из перекрестка миров любая дорога открыта.
И вот когда воронка портала открылась, а чудовище вонзило свою когтистую лапу мне в грудь, Мрак все же сорвал оковы и ринулся ко мне.
— Не дождешься. — Прошипела я твари, срывая оковы. Благо Мрак опрокинул Перта в круг, разорвав линию пентаграммы.
Черная тварь рванулась, но мои тонкие пальцы крепко схватили ее за голову, а я заглянула в отвратительную морду. С разорванным кругом нити силы рванулись к прежним хозяевам.
— Нет, Юля! Не смей! — Кричал Мрак где — то вдалеке, а я, наматывая тьму на пальцы, растворяла ее в себе. Как повернуть вспять необратимое? Этого я не знала.
Чудовище взвыло, лишаясь последней капли самого себя, и начало осыпаться наземь серым пеплом.
— Убить! Убить их всех! — Заорал Ботхбоуз, запуская леденящий поток на прикованных к стене магов. Однако в этот раз сила его врезалась в пышущую пламенную стену, оседая тяжёлыми каплями на мраморе.
— Проигрывай достойно, ледяной. — Прозвучало в абсолютной тишине. Этот голос принадлежал мне, но даже я не узнала его.
Стены храма пошли трещинами, освобождая заключенных. Весьма вовремя, стоит заметить, так как двери слетели, впуская в зал с десяток низших и еще каких — то тварей отдаленно напоминающих людей.
Где — то в кипящей битве я видела пришедшую в себя Ольгу и самоотверженно защищающего ее Искро. Я видела Ренара, частично обернувшегося и весьма искусно размазывающего тварей по стенам и полу. Яко также был там, вроде как соревнуясь с братом. Бранд же занялся немногочисленными магами, стоявшими за Ботхбоузом. Вскоре к нам присоединились трое ледяных, уничтожая демонов и периодически выставляя щиты для тех, кто не мог более защищаться.
А я неслась навстречу одному из своих врагов. Перт, наверное, даже не понял, в какой момент остался без руки. Но мучить этого человека я не стала. Мне было достаточно прекратить его существование.
— Сегодня ты умер, Перт. Но это не значит, что ты жил. — Голова бывшего командира глухо стукнулась об пол.
— Один есть, второй на очереди. — Рассмеялась я, увидев копну белых волос, принадлежащую Ботхбоузу.
Странно, но твари меня не трогали, предпочитая обходить стороной. А вот Мраку, сражавшемуся с Ботхбоузом, было сложнее. Низшие кидались на него со всех сторон, стараясь оттеснить от хозяина. И если вначале огненные всполохи летели преимущественно в его сторону, то теперь Мраку пришлось сосредоточиться на нечисти вокруг.
— Ах, Ваше темнейшее высочество. — Поклонился мне Ботхбоуз словно королевской особе. — Кто бы мог подумать, что Мрак успеет провернуть это перед моим носом. Вот только моим щенкам на его магию плевать.
— О чем ты, Ботхбоуз? Неужели, окончательно тронулся?
— Она не знает! Она не знает!!! — Согнулся
