— Мне надо поработать, — вздохнул парень. — Это очень важно.
— Ну уж нет, — прошептала девушка на ухо Маку и прикусила мочку. — Ты флифком много фаботал фегодня!
— Леви, это очень важно, — попытался вернуться к чтению парень.
— Что-о-о??? Что может быть важнее меня?
— Ничего, — мотнул головой парень. — Я именно для тебя сейчас и работаю.
— В каком смысле?
Мак вздохнул и принялся рассказывать:
— Помнишь, я тебе рассказывал про демона, который меня притащил в этот мир?
— Амор, — кивнула она. — Он стал богом.
— Да, вот только сознание бога очень быстро расползается под влиянием огромной силы стихии.
— Так. А причем тут я?
— Раньше боги, чтобы удержать свое сознание, использовали предел. Это очень сильный артефакт, использовавшийся для ограничения влияния стихии на них. Только благодаря пределу они не сходили с ума и не растворялись в стихии. — видя, что лицо девушки не меняет озадаченного выражения, он продолжил пояснять: — У предела обязательно должен быть страж. Этот страж охранял его, чтобы его не разрушили. При этом он подпитывается стихией. Со временем страж настолько пропитывался силой, что поглощал свойства предмета и становился живым пределом. Барьером, который не пропускал стихию, чтобы боги не сошли с ума и не растворились в стихии.
— А причем тут я?
— При том, Леви, что страж предела получается из предвестника. Помнишь, я рассказывал о Мурано? Зачем он затеял все эти игры с похищением?
— Да, но ты говорил, что для предвестника нужны две противоположные стихии… — тут девушка умолкла и с расширенными глазами спросила парня: — Ты же не хочешь сказать, что предвестник — это я?
Мак вздохнул, но не стал отвечать.
— Нет, нет, нет и ещё сто раз нет! — тут же запротестовала девушка и развернула парня к себе. — Послушай меня! Я не сяду на трон и ни за что не стану стражем предела! Хватит с меня золотых клеток! Никто и никогда не заставит меня жить так, как надо другим!
— Леви…
— Я не дамся! Пусть делают, что хотят, но я не сяду…
— Леви…
— Даже если все пойдет к демонам бездны — я никогда и ни за что не буду жить в клетке!
— Леви, послушай, — прижал к себе взбешенную девушку Мак. — Я ведь корпус саторцев в одиночку уничтожил! Слышишь? Я проклятье в тысячу лет снял. Ты в меня не веришь?
Девушка насупилась и не ответила, а парень продолжил ее успокаивать, поглаживая по спине.
— Я же тебя никому не отдам. Тогда не отдал и сейчас не отдам. Даже если придется всю империю перевернуть! Ты моя и тебя никто не получит!
***Мак обвел взглядом мастеров, собравшихся в большом зале лаборатории. Все на него смотрели с заинтересованными лицами. В прошлый раз он смог их удивить.
— Сегодня я хотел бы с вами кое-что обсудить. Во-первых, старый вариант трона не изменится и его суть остается прежней. Однако, нам придется внести серьезные изменения, чтобы получить то, что задумано.
Мастера загудели и послышались шепотки.
— Нет, мы не будем его переиначивать. Дело в том, что нам нужно совместить функции трона и предела.
— Простите, — поднял руку мужичок с большой залысиной на голове. — О каком пределе идет речь? О Пределе Сафика или о пределе Караши?
— Речь идет о божественном пределе, — произнес темный подмастерье и весь зал мгновенно погрузился в тишину. — Предел, предназначающийся для ограничения влияния силы на божественную сущность.
— Вы точно понимаете, о чем говорите? — спросил уже другой мужчина с взлохмаченной головой. — Чтобы этот предел работал, необходимы два важных условия. Первое — это, конечно, само божество. А второй — предвестник. И то, и другое, мягко говоря, сложнейшая структура. И насколько мне известно, за последние несколько тысяч лет не появлялось ни одного бога…
— Ко-кус — наш мастер по конструктам запредельной мощности, — тихо произнес Мендал на ухо парню.
— Я вас понимаю, — кивнул Мак. — Но так же смею вас заверить, что к окончанию изготовления предвестник будет подготовлен.
— А где вы возьмете божество? — поинтересовался совершенно лысый старичок.
— Зачем его брать? — раздался громогласный голос Амора, появившегося за спиной Мака. — Я уже есть.
Амор не стал ничего доказывать. Он просто выпустил тьму, не став ее сдерживать. Тьма тут же ударной волной прошлась по залу, заставив мастеров отшатнуться, а некоторых и вовсе шарахнуться вон из зала. Сила тут же облепила столы, стены и потолок тягучей плотной жижей черного цвета.
— Каждое явление. Каждая манипуляция вне моей стихии дается мне с жутким трудом и постепенно убивает мой разум. Без предела тяжело. Не заставляйте меня доказывать свое право называться богом еще раз…
В следующий миг он опал черной пылью на пол, а в зале повисла полная тишина.
— Я не-не-не совсем понимаю, — первым справившись с оцепенением произнес Ко-кус. — Ч-ч-что вы собрались сделать?
— У империи будет свой покровитель — бог. У бога будет предел со стражем. Страж будет императором.
Осмысление сказанного заняло около минуты. Мак на секунду задумался о том, что Амор перегнул с силой, но тут Ко-кус вскинул руку и громко произнес:
— Расчет сверхсиловых нагрузок по Саматору и Шулину!
Мендаль тут же поднял большую толстую книгу и начал в ней записывать. На мастере, взявшем задание, скрестились взгляды других мастеров и вверх потянулась еще одна рука.
— Расчет материалов по Усудану!
— Усудан очень узко! — возразил Мендал. — Бери шире, по Захиту.
— Расчет материалов по Захиту! — кивнул поднявший руку мастер.
И тут всех прорвало. Руки взлетали одна за одной. Назывались зубодробительные названия и имена древних ученых и исследователей. Однако, вместо традиционной беготни, выходы из зала оказались заперты, что повлекло недовольный гул голосов.
— Внимание! — прервал ропот ожидавших у дверей мастеров глава лаборатории. — Мы все знаем, что возложено на наши плечи. Однако, секретность на ваши плечи взваливать никто не собирается.
— Что это значит?
— Это значит, что лаборатория переведена в статус «Нуль»!
— «Нуль» имеет только одна лаборатория, — произнес молодой мастер.
— Теперь две! — отрезал Мендал и громко добавил: — Выход за пределы галереи запрещен. Передача писем, записок, посланий также запрещена. Разговоры с любыми посторонними, не важно кто это, запрещаются!
Он обвел внимательным взглядом собравшихся и громко произнес:
— Шутки кончились. Это не боевой голем и не расчеты тайных путей. Мы с вами ввязались в святая святых. Здесь куется основа империи. Мы создаем сердце бога!
***Синай-Ку сидел за столом и хмуро рассматривал три стопки книг в полтора метра ростом стоявших перед ним. Книги были очень старыми и ветхими даже с первого взгляда. Вокруг них, хватая ртом воздух бегала скрюченная старушка.
— Как… как это! Да как это…
— Вп-п-печатляет? — хмуро поинтересовался глава Мастеров предгорья. — Это все, что я смог выбить из наследника рода Фар и этих двух ск-ск-ск-скряг.
— Это же… как это… — продолжала бормотать старушка.
— Ту-ту-ту-тут все трактаты, где хоть как-то упоминается предвестник, — произнес глава мастеров предгорья и перевел взгляд на страушку. — Что скажете, Жено?
— Вандалы! Демоны бездны вам в жёны! Вандалы!!! — взревела старушка и
