Тело воина или танцора. Лицо, будто выточеное из мрамора, не портили даже многочисленные веснушки; скорее они украшали его, делая более живым и естественным. Золотистые ресницы, тонкий, чуть курносый нос, четко очерченные губы, высокие скулы…. образ этот память запечатлела в мельчайших подробностях. И сейчас, под гневным взором ярко-голубых глаз, он непрошенно всплывал, волнуя и заставляя смущаться.
— Если уж тебе так хочется меня рассматривать, я не против. Но не в ущерб работе.
— Простите — пискнула я, расправляя простыни.
— Твое сегодняшнее прислуживание — один большой провал. Даже не знаю, чем ты можешь реабилитироваться, Мия.
13 глава
Что? Нет, не так. ЧТО?!
Я, наверное, представляла из себя препотешное зрелище. Глаза в пол лица, рот разинут от удивления…
— Ну что ты так перепугалась? Разве я обижал тебя? Или был жесток? Хоть раз?
Не я ли протянул тебе руку помощи? Не я ли спас, когда ты, ослушавшись, попала в беду? Зачем ты устроила этот маскарад?
Взяв себя в руки, я выпалила:
— Потому что я не подстилка! Я честная жарптица, и не хочу милости, добытой такой ценой! Вы держите в руке мою жизнь, но честь свою я добровольно вам не отдам!
Взгляд профессора стал холодно-колючим.
— То, что ты считаешь меня способным к такого рода принуждениям, оскорбляет.
И я не намерен далее обсуждать эту тему.
Подняв руку к груди, Финор кан Рута засветил между пальцами пламя, окутал им висящий на серебрянной цепочке кристалл.
Не прошло и минуты, как в покои влетел Котар кэр Миран.
— Вы звали меня, хозяин?
— Очевидно же — ответил профессор, усиливая эмпатическую передачу.
Мажордом опустил голову, шумно задышал.
— Ты понимаешь, за что я тебя наказываю?
— Да, хозяин.
— Умничка. Когда закончу, будь так добр, верни леди Риит исходный образ.
Кстати, это ты надоумил ее в чулане спрятаться?
— Я хотел вывести ее из замка тайным ходом. А пока разведовал путь, оставил в надежном, как думал, месте….. хозяин.
Финор кан Рута отпустил кристалл:
— Неделя отпуска только начинается, а я уже мечтаю о трудовых буднях. В Академии, как в армии, все просто. А в гнездовье…. и почему я наследник рода!
Накастовав перед собой бутылку вина, профессор магией вытащил пробку, и припал к горлышку.
Под булькающие звуки мы с мажордомом переглянулись.
— Позволите принести вам бокал? — мягко спросил Миран.
Ответил Финор не раньше, чем осушил бутылку.
— Если бы я хотел бокал, я бы его и накастовал. Мне вообще не нужен ни ты, ни камердинер, ни все эти слуги, которых батюшка подсылал! Ни кто не нужен!
Воздух в комнате пришел в движение, с потолка посыпались лепестки настурций. Они спускались, кружась в танце, словно живые, а за каждым лепестком следовал радужный шлейф из семицветиков.
Мебель пришла в движение. Массивный комод, щелкая ящиками, пританцовывал под мелодию, высвистываемую кожанными креслами. Пуфик, стоявший у камина, отрастил крылья и, жалобно пища закружился вокруг отчаянно мигающей люстры.
Затем в комнату влетели разноразмерные щетки, принялись охаживать по бокам "музыкантов", а до этого момента безучасно наблюдавший за разворачивающейся фантосмогорией шифонер разверз свое нутро, выпуская в общий танец разноцветные, богато украшенные костюмы. Один из них, лихо поклонившись, протянул рукав, приглашая на танец и, не дождавшись ответа, закружил меня, словно щепку.
Краем глаза заметила, как Миран пытается остановить виновника происходящего безобразия, и вот, мажордом вращается в объятиях черного кожанного жакета.
Хлопок!
Я падаю на пол, на меня летит Миран, кресла опускается на свои места, лепестки и цветочки растворяются в воздухе, оставляя волшебный аромат.
Одежда, аккуратно складывается и летит в шкаф, скромно мнущийся в углу.
Хлопают дверцы, и шифонер замер, как ни в чем не бывало. Последним успокоился пуфик, издав на прощание протяжный всхлип.
— Вот и все дела. Одежда вычещена, пыль протерта, пол подметен и даже воздух ароматизирован. И абсолютно без всякой нервотрепки!
Скинув полотенце профессор плюхнулся на кровать.
— Подите вон, мыслящие.
Покинув комнаты, я с облегчением вздохнула.
— Страшно!
Миран покачал головой.
— Не понимаю, это что, все наказание? Пол минутки эмпатической передачи и безумный танец?
— На сегодня определенно все — хмыкнула я, услышав молодецкий храп из-за прикрытой двери.
— Он там в порядке, интересно?
— Хочешь заглянуть?
— Честно — нет. Ладно, слугу пришлю. Пойдем.
Мы как-то незаметно перешли на "ты", видимо, сблизило совместное приключение.
Миран подал мне руку и повел по устланному пестрым ковром коридору. Поймав бегущего мимо слугу, мажордом велел проследить за подгулявшим Финором.
— Надо вернуть тебе внешность, а то бедолага-слуга чуть глаза не скосил, на нас пялиться. Прошу!
Самец распахнул дверь, ведущую на увитую голубым плющем веранду и, усадив меня на золоченую скамейку, приступил к трансформации. В этот раз было почти не больно и я с радостью наблюдала, как моему телу возвращаются привычные округлости.
— Ну вот. Осталось одежду по размеру подогнать..
— А разве возможно?
— Только если она зачарована. У тебя как раз такой случай.
— Здорово!
Миран повел рукой, и костюмчик сел по фигуре.
— Позволишь нанести макияж?
— Ты и это умеешь?
— А то! Уроки серебренноволосой леди-бытовика захочешь — не забудешь!
— Она у нас тоже преподает!
Вообщем, тем для разговоров мы нашли много, и я сама не заметила, как рассвело. Подумать только! Мы проболтали всю ночь!
Прервал нашу беседу мальчик-слуга, просивший моего собеседника "в кабинет к молодому вожаку".
Обреченно вздохнув, огнестраж поцеловал мне руку
— Рановато что-то проснулся наш выпивоха. Похмелье видимо мучает, решил злобу сорвать.
— Не ходи! Пошли ему на опохмел, он и заснет.
— Он не просто хозяин моего Сердца, не просто генерал огнестражей всех западных Стай. Финор кан Рута — близкий друг молодого Императора.
Он меня и так недолюбливает. Не хотелось бы становиться еще и врагом.
— Я думала он наукой занимается!
— На войне легко подняться в должности, особенно когда связи есть. Ладно, побегу. Ты дорогу до покоев помнишь, или "стрелочку" накастовать?
- *****
Проснулась я ближе к обеду. Встала, умылась, и, обнаружив на стуле, возле кровати, изящное домашнее платье, переоделась.
В дверь постучали.
Дождавшись приглашения, в комнату скользнула служанка, поклонилась, представилась и попросила дозволения служить мне сегодня утром.
Вот так поворот!
— Я не привыкла к слугам, Жарра, и отлично справлюсь сама.
— Но госпожа, молодой вожак растроится, если вы отвергнете его заботу.
— Почему ты называешь Финор кан Руту вожаком? Он ведь не вожак.
— Как? Разве вы не знаете? Еще вчера днем прибыл гонец с вестью о кончине Финор кан Дорры. Сегодня назначены похороны и поминальная трапеза.
Ох. Значит там, в подсобке, профессор оплакивал отца?
— Но от чего умер прежний вожак?
— Сердце остановилось. Ему уже за двести пятьдеся перевалило в прошлом году. Так вы позволите служить вам?
Я не могла отказать. Дозволила уложить мне волосы, надеть присланные украшения — изящный комплект с изумрудами, оправленными красным золотом, и проводить в обеденный зал.
— Леди Риит кэр Миа — провозгласил
