Политрук, не обращая никакого внимания на бутылку в руках старшины, сразу же вытащил из рядом стоящего ящика пару массивных колотушек – противотанковых гранат и довольно подкинул их в воздух.
– Хм, Василий, – Михалыч, давний, еще по военному училищу знакомый политрука, неодобрительно хмыкнул. – Послушай, что я тебе скажу… Ты эти игрушки положь на место. Толку от «Танюш»[1] будет мало, если на вас тройки попрут. Чтобы они аспида этого пожгли, одной такой банки мало. Три, а то и четыре готовь. А здесь в одной почти кило двести. Кумекаешь? Не каждый боец добросит почти шесть кило до танка, а если добросит, то и ему тоже крышка.
Старшина протянул ему стеклянную бутылку, в которой тяжело колыхалось что-то темное и масляное.
– А эта штука самое то, – он заговорщически подмигнул глазом. – Только-только привозить стали. Ты брови-то не хмурь, – пробурчал старшина, заметив, что Клочков пренебрежительно мазнул глазами по бутылке. – Раньше они говенные были. Лили туда не пойми что… А сейчас, скажу тебе, стала просто зверской штукой. Огонь! В танках такие дыры делает, что двигун вытащить можно. И водой не затушить.
После такой тирады Василий с интересом стал рассматривать бутылку с зажигательной смесью, которая по внешнему виду, казалось, совершенно не отличалась от тех, что были раньше.
– Бери. Не все еще их распробовали, а то бы вообще ничего не досталось. Не пожалеешь.
…И политрук Клочков не пожалел. Через несколько часов, после почти двух дней непрерывных атак на позиции роты на поле перед извилистой линией окоп осталось стоять почти тридцать закопченных железных коробок немецких танков из 2-й танковой дивизии немцев. Почти все они были подбиты именно теми несерьезными с виду стеклянными бутылками со специальной огнезажигательной смесью, оставлявшей в броне немецких танков полуметровые рваные дыры. Последние, согласно сохранившимся архивным документам, настолько впечатлили немецкое командование, что образцы пробитых броневых листов были срочно демонтированы с подбитых машин и увезены в Германию в лабораторию Круппа на изучение… А оставшиеся в живых герои – красноармейцы во главе с Героем Советского Союза Клочковым – еще долго будут вспоминать тот бой, где их жизни спасла не здоровенная металлическая дура с тротилом – детище целого коллектива ученых, а самая обыкновенная бутылка из-под вина или коньяка с жидкостью, носящей мудреное ученое наименование – пирогель.
Интерлюдия 26г. Куйбышев, ул. Чапаевская, 80
Посольство Японии
Внутри старинного русского особняка, который занимало японское посольство, царила исключительная тишина. Нигде не хлопали двери, не скрипели половицы, не раздавались голоса. Тяжелые входные двери здания были заперты, а возле них каменными изваяниями застыло несколько мрачноватого вида японцев в черных костюмах с подозрительно оттопыривавшимся карманами. Еще несколько сотрудников посольства тихо, словно мыши, сидели на своих местах и старались не привлекать к себе внимания.
Всю эту атмосферу нарастающей тревоги и страха в посольстве создал приезд всего лишь одного человека – Хидэки Тодзио, премьер-министра японского правительства, имевшего очень своеобразную репутацию жесткого консерватора, последовательного сторонника войны с Советским Союзом, убежденного сторонника императорской власти. Словом, вряд ли можно было бы видеть в городе, названного в честь известного большевистского деятеля, более странную фигуру, чем генерал армии и премьер-министр Тодзио.
И сейчас это невысокий, сухопарый человек, блестя стеклами круглых очков, буквально буравил глазами стоявшего напротив него Наотако Сато, посла Японии в Советском Союзе.
– …Персонал и охрана были опрошены лично мною, – почти каждое предложение посол сопровождал глубоким поклоном. – Никто не видел и не слышал ничего подозрительного. Никто из агентов также не заметил ничего странного.
Окаменевшее лицо премьер-министра выражало сдержанное неудовольствие такой нерасторопностью посла и его сотрудников, о чем он не замедлил сказать:
– Все оставляет свой след. Птица в лесу заставляет колыхаться ветку, на которую она садится; заяц на лугу оставляет след в высокой траве, что помогает охотнику его выследить… – пальцы его правой руки, лежавшей на поверхности стола, медленно сжались в кулак. – И лишь нерадивый глупец не может увидеть такие следы.
У посла внутри буквально сжалось все в тугой комок.
– Нужно выяснить, кто передал письмо с планами Гавайской операции, – негромко проговорил старик. – Собери всех в комнате, я сам буду с ними говорить… И, Сато, я до конца этой недели должен встретиться с советским послом.
А вот тут посол с трудом сдержал свое удивление. Сам Тодзио, непримиримый противник Советской России и сторонник ее расчленения, приехал, чтобы попасть в Кремль. «О Аматерасу, происходит что-то невероятное… Неужели божественный Тенно решил протянуть руку Советам?»
* * *Дверь в комнату тихонько отворилась и пропустила внутрь «батю», который, помня вчерашние мои приключения, шел чуть ли не на цыпочках. По всей видимости он думал, что вновь застанет меня в кровати, дрыхнущим без задних ног. А вот и нет!
– Ой! Мать тв…! – отшатнувшись, вскрикнул мужчина, едва только увидел сидевшего меня в самом углу на стуле, сумрачного, с черными кругами под глазами, перевязанного бурыми и слежавшимися за время бессонной ночи бинтами. – Сидишь тут в углу как черт… Ну-ка дай на тебя полюбуюсь, – он прошел к окну, выключил настольную лампу и раздвинул шторы, давая возможность дневному свету осветить страдальца, то есть меня. – Да… Да в гроб даже краше кладут. Не спал, что ли, всю ночь после вчерашнего?
Однако тут его брови удивленно поползли вверх. Он наконец-то заметил, что письменный стол был завален листками бумаги. Более того, скомканные бумажные комки, отражавшие муки творчества, валялись и под столом, делая пол похожим на лежбище какого-то дикого зверя.
– Не спал я, – угрюмо, с длиннющим зевком буркнул я, яркий свет из окна сильно бил по глазам, заставляя вжиматься в угол комнаты. – Мысль уж больно хорошо пошла… Остановиться не мог.
После этих слов Михайловский более внимательно посмотрел на поверхность стола, отмечая и убористый почерк, и множество каких-то таблиц, непривычных диаграмм и рисунков. И в быстрых взглядах, бросаемых на меня, буквально сквозило понимание того, что здесь, на столе, лежало что-то очень важное.
– Смотрю я, ты просто стахановец, – наконец растянул он губы в улыбке. – Давай-ка лучше собирайся. Вызывают нас, точнее тебя, – он многозначительно показал головой на потолок. – Думаю, на счет вчерашнего получат все.
Произнеся это, «батя» скрылся в другой комнате. Я же поднялся с постели и пошел умываться в ванную, где и завис на десяток минут, вновь возвращаясь к написанному мною ночью. «Все правильно, правильно. Нужно думать об идеологии для всех, не такой топорной, как сейчас. Она же такая, словно ее наскоро молотом обдолбили и бросили народу. Коммунистическая идеология должна стать настоящей верой в человека, в
