– Это мощнее, чем те твои вакуумные объемные бомбы, о которых тогда рассказывал? – был первый вопрос Сталина.
Естественно, я все и выложил. Про то, что ядерная бомба – это не обычная артиллерийская или самолетная мухобойка, а самая настоящая дубина, от удара которой ничего не остается.
– Там будет лишь пыль… – продолжал я. – Это оружие Судного дня. Одна бомба – это уничтоженный город-миллионник, или несколько наступающих армий, или целая группа из десятков военных кораблей. Но страшнее даже не ее мощь, а ее последствия. После применения ядерного оружия там десятилетия не будет ничего живого. Там будет проклятая земля, пустыня!
И вот тогда я испугался по-настоящему. Что-то при моих словах в Верховном изменилось, что-то стало другим. «Вот же мать… Да он уже примеривается к этой дубине. И сто процентов, если она у него появится, жахнет по немцам, а потом и по любому другому противнику… Вон Трумэн ведь отдал приказ. Б…ь, да они ведь не осознают еще истинных последствий применения этого оружия. Это ведь не просто бомба, это граница, за которой уже будет все по-другому». Но я понимал и другое… Без этого дьявольского оружия Союзу в будущем не выжить, так как за фашистской Германией поднимался еще более страшный враг, тоже Союз, но другой. Ведь нацисты хотели лишь убить, а эти хотят забрать твою душу, твою суть. Уже сейчас они с жадностью глядели в сторону богатых земель на Востоке, а потом к этой жадности прибавится еще и злоба…
Словом, вчера я рассказал все, что знал о советском и американском ядерных проектах. А сегодня я уже должен был ехать на встречу со спешно организованной исследовательской группой советских ученых, которые должны были работать над созданием ядерного оружия и средств его доставки.
Как мне сообщил вставший раньше меня «батя», сегодня нам придется поработать в полную силу. Оказывается, он немного знал тех, с кем мы должны будем встречаться. По его словам, это были настоящие фанатики от науки, которых сказками не проймешь. Так что с самого раннего утра он насел на меня со всей силы, выпытывая даже самые малейшие подробности создания ядерного оружия. Его интересовало буквально все, что могло бы представлять хоть какой-нибудь интерес. Естественно, он многое не понимал, но все эти новые термины и понятия с усердием ученика прилежно записывал.
Из наших комнат в Кремле мы смогли вырваться лишь около десяти утра. Встреча с исследовательской группой была назначена через час, поэтому я особо не торопился, садясь в автомобиль, в котором, к моему дичайшему удивлению, обнаружился еще один пассажир. Это была улыбающаяся во весь свой неполный десяток зубов Настя!
– А ты, Кудряшка, здесь откуда? – я взъерошил ей непослушные кудрявые волосы. – Сбежала, что ли?
Та доверчиво прижалась ко мне и тихо-тихо произнесла:
– Дядя Алесей хочет мне сюпиз показать. Я очень хосю сюпиз увидеть.
Севший на переднее сиденье «батя» на мой вопросительный взгляд ответил улыбкой и махнул рукой: мол, сейчас все узнаешь.
Автомобиль наш остановился, не проехав и пары километров. Судя по виду из окна, на место мы еще не доехали. Вокруг нас были лишь жилые дома, нелюдимо смотревшие на нас темными проемами окон.
– Что-то придумал… – пробормотал я, открывая дверь. – Настюху даже взял.
Он же многозначительно подмигнул и, подхватив на руки Настю, повел меня в сторону ближайшей подворотни.
– Пошли за мной, – Михайловский улыбнулся. – Тебе нужно немного развеяться.
Видит бог, я тут же представил себе полутемный зал с потрескивающим углями камином, столик с вином и парой бокалов и глазастую девицу. Правда, почти сразу же этот соблазнительный образ в моих глазах растаял, а мне осталось лишь саркастически улыбнуться.
– Проходи. Сейчас будет вам сюрприз. Опа! – передо мной открылась дверь в одно из темных зданий. – Это один из немногих в Москве магазинов детских игрушек! Ну и как?!
От удивления я аж хрюкнул, что не осталось Михайловским незамеченным. Он повернулся ко мне и укоризненно оглядел меня с головы до ног.
– Ничего, что ты дылда. Ведь иногда ведешь себя все равно как избалованный ребенок, – ввернул он шпильку. – Или уже забыл, что вчера вытворял. Как тебе только в голову пришло такое говорить Ему?
На вопрос, который он задал практически шепотом, я тоже ответил едва слышным го лосом.
– Да достало меня все… Я же вижу, сколько дерьма вокруг творится, – Михайловский схватил меня за рукав и придержал, давая шедшим впереди охранникам уйти. – Представляешь, слышал недавно от одного урода с большими шпалами про придуманный им способ минное поле разминировать. Говорит, берешь роту и пускаешь вперед, а там и посмотрим. А? Каково?! Или позавчерашние горе-ученые, что меня в коридоре не заметили, рассуждали, что автоматическое оружие для рядового пехотинца – это излишняя роскошь. Мол, ему хватит и винтовки с десятком патрон, которые все равно в цель-то не попадут… А Королев Сергей Павлович, который сегодня должен быть на нашей встречи с конструкторами, ведь сиделец. Ты понимаешь? Ученый, через два десятка лет запустивший в космос человека, является осужденным по каким-то нелепым обвинениям. Б…ь, из-за доноса какого черта гения чуть не сгноили. А сколько еще ученых и конструкторов валит лес на северах?
Я ощущал, как хватка «бати» за мой пиджак становится все сильнее. Чувствовалось, что тот не слабо нервничает.
– Я же еще чего завелся-то… – полутемный коридор, по которому мы шли, казался нескончаемым, что давало мне возможность хотя бы немного излить накопившееся. – Да вижу я просто, что опять все идет по старым рельсам, снова в задницу, – мне действительно было очень обидно, что мои усилия не дают какого-то ощутимого результата. – Говорим, говорим, а выхода почти никакого… Я же сводки каждый день слушаю, а там все одно и то же – после продолжительных и ожесточенных боев оставили очередной город, поселок, рубеж…
В этот момент меня вдруг что-то развернуло, и я оказался перед лицом чуть нагнувшегося «бати».
– Ты что скулишь, как щенок? Неужели в будущем вы там все такие? – Михайловский вновь встряхнул меня, словно хотел вытрясти из меня дух или, может, наоборот, вернуть его обратно. – Я, конечно, не знаю, как там все было у вас, но здесь и сейчас мы крепко стоим на ногах! Мы держимся! Кровью харкаем, но держимся за каждый сантиметр земли! Заруби себе это на носу!
Замолчав, он шумно выдохнул воздух, а потом вновь тяжело вздохнул.
– И еще… – он посмотрел мне прямо в глаза. – Ты не прав, что от твоих действий ничего не меняется. Ты просто этого не видишь или не знаешь… – и в его словах веяло такой убежденностью, что мне чертовски захотелось поверить в его слова. – Знаешь, что простые бойцы на
