Она привычно переоделась в один из своих брючных костюмов и уже вместе с Суми вышла за пределы поместья, которое теперь воспринимала не иначе, как дом. Сегодня Йолинь не стала брать лошадь. После того, как она узнала, каково это быть верхом на Суми, она не представляла, что должно случиться, чтобы решила вновь сесть верхом в пыточное устройство под названием «седло». Да, и сам Суми, судя по исходящим от него эмоциям был только рад. Из того, что смогла уловить Йолинь, ей показалось, что он радуется именно совместной охоте с ней, что сможет разделить этот азарт и удовольствие.
Ей не пришлось просить его опуститься на передние лапы, чтобы она смогла на него забраться. Стоило ей подумать о том, что хочет это сделать, как Суми сам опустился у её ног. Это было странно. До сих пор Йолинь поражалась тому, как тесно сплелись их сознания. Она не ощущала никакого дискомфорта от того, когда делила с ним свои мысли. То чувство, что она испытывала в первое время, когда не могла понять, что именно он ей говорит, прошло не оставив и следа. Спустя всего несколько дней общаться с Суми стало так же естественно, как и дышать. Пока Суми, будто спущенная стрела, летел по направлению к лесу, она всем телом прижималась к его спине и ощущала себя одним целым с этим невероятным зверем. Когда-то, порой казалось, что целую жизнь тому назад, она нашла этот крошечный комочек, который был обречен на смерть в лесу. Но они выжили вместе. Благодаря ему она нашла верного друга, которому могла безоговорочно доверять. И, пускай, во многом Суми руководствовался инстинктами, но они были понятны для неё.
Постепенно ею завладевал тот бешеный азарт, что ощущал сейчас Суми. Лес дышал, он жил тысячами тысяч организмов вокруг и сквозь призму восприятия Суми она ощущала этот мир так, как не способен был человек. Запахи, движения и вибрации, всё это словно проходило сквозь её сознание. Невероятно!
— Потрясающе, — прошептала она, ни к кому конкретно не обращаясь, продолжая смотреть на мир глазами зверя.
Суми бежал быстро, легко огибая возникавшие перед ним преграды в виде стволов деревьев и глубоких канав. Но всего избежать было невозможно, и когда Йолинь, чуть подняла голову, оторвавшись от спины Суми, то тут же хлесткий удар ветки обжог её щеку. Удар был такой силы, что на краткий миг ей показалось, что она потеряла связь c Суми, перед глазами потемнело, щёку опалило невыносимой болью. А, когда Йолинь открыла глаза…
Она стояла на коленях, а над ней возвышалось странное существо. Она могла видеть только его подбородок, грудь и кисти рук. Кожа существа была грязно-серого цвета, черные волосы паклей спускались на грудь, что, судя по характерному строению, была мужской. На существе была рубашка, что давно потеряла былую белизну и темные
брюки. Неожиданно для самой себя она ощутила острую боль. Её щека горела огнём. И, только сейчас, она заметила кусок такой же серой плоти, что был зажат в руке существа. «Мужчина» неожиданно резко склонился над ней и посмотрел в глаза. Если бы могла, Йолинь бы тотчас отшатнулась. Даже в таком ужасающем виде, она не могла не узнать того, кому однажды поверила. Да, его глаза, потеряли былую зелень и сейчас казались скорее грязно-зелёными; кожа была серой и обтягивала череп так, что на него было страшно смотреть; волосы спутавшимися колтунами свисали до самой поясницы. Но она помнила черты лица этого человека, особенно, учитывая тот факт, что он был точно копией Брэйдона при жизни. Глаза существа стали наливаться каким-то потусторонним бледно-зелёным сиянием, а сухие, потрескавшиеся губы исказила злая усмешка, обнажая желтые зубы.
— Интересно, — его голос был похож на шелест сухой листвы, но слова были вполне различимы, — как интересно, — повторило существо. — Как ты выросла, моя девочка, — обратился он к Йолинь.
Девушка никак не могла понять, что с ней происходит и где она сейчас, пока краем глаза не заметила место, где сейчас находилась. Позади мужчины была огромная скала и сотни таких же обтянутых серой кожей существ. Вирги были повсюду. Одни смотрели на неё свесившись со скалы, другие окружили поляну, на которой она стояла на коленях перед Ингвером, а это определённо был он!
Она попыталась закричать, но лишь нелепо открыла рот, осознав, что не может произнести и звука.
— Моя дорогая, тело, что ты выбрала, давно сгнило и движут им лишь голод и… ты, — оскалился он. — Как тебе это удается, м? Очень интересно, — задумчиво пробормотал он. — Я хотел подождать до зимы, прежде, чем прийти за положенной мне жертвой, но теперь, я хочу тебя, — склонился он к её лицу, и она заметила, как на самом дне его глаз начинают вспыхивать и закручиваться бледно-зелёные протуберанцы силы. Его пальцы заскользили по обожженной щеке, принося своим прикосновением невыносимую боль, ладони сомкнулись на её шее. Всё что она могла видеть — это полное ненависти и злобы лицо мертвеца, странное давление на её горле, а затем пришла ужасающая боль и тьма.
Она кашляла так, что ей казалось ещё немного, и её легкие просто разорвутся. На глазах выступили слёзы, из-за чего всё вокруг плыло. Не сразу она сообразила, что стоит на коленях на пожухлой желтой листве в лесной чаще. Суми встревожено смотрит на неё, не решаясь подойти, а она продолжает ощупывать собственное горло, пытаясь убедиться, что оно не пострадало. Кое-как отдышавшись, Йолинь устало упала на землю. Сил встать не было. Что с ней произошло? Где она только что была? И, неужели, то, что она только что пережила, могло быть на самом деле? Единственное, что она могла допустить, так это то, что каким-то неведомым образом между ней и одной из тварей возникла связь, которая словно натянутый мостик между телами, могла перебрасывать её из одного тела в другое. В памяти всплыла сцена, когда она встретилась с такой тварью впервые в проклятом лесу и то, как она неосознанно перекинула своё состояние на то существо. Может быть, именно тогда и возникла эта связь? И это очередная грань её дара? Ведь, если подумать, то она гораздо лучше чувствовала тех, на кого хотя бы раз воздействовала своим даром… Взять хотя бы Суми. Она столько раз прикасалась
