<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Я уже принял меры, - вмешался Вальтер и указал на марпехов, занимающих позиции на гребне кратера. Удовлетворенный этим зрелищем, Биорди кивнул и снова повернулся к Дарданелли:</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Где мы находимся сейчас?</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> Первый пилот почему-то посмотрел на звезды, и некоторые из окружающих машинально последовали его примеру. Что ж, это было обычное звездное небо ночного Марса. На Земле такого не увидишь, если только не заберешься в совсем глухие места, как можно дальше от человеческих жилищ и огней больших городов.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Примерно на полпути между Павонисом и Арсией. Но ближе к Арсии, - уточнил Дарданелли. - Предлагаю двигаться в том направлении. Тем более что погода благоприятствует, ни малейших признаков бури...</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - А нам действительно стоит так поступить? - засомневался маршал. - Когда прилетят спасатели... Они ведь прилетят?</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Вне всякого сомнения! Связь потеряна, но нас будут искать по аварийным маячкам скафандров. Корабль бесполезен, мы можем его бросить.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Нет, - решительно возразил Биорди. - Мы останемся здесь. Попробуем восстановить связь и вызвать помощь! Вальтер, еще раз пересчитайте людей.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> Сталлоне кивнул и отправился выполнять приказ. Итак, Рикарда, Альберто, Мартелли, второй пилот - как его? - лейтенант Пасталоцци, и еще шесть марсианских пехотинцев. Плюс он сам, дон Северино и Дарданелли.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Этот кратер - идеальный опорный пункт! - решил вице-король, изучая место крушения. - Да, просто идеальный! Мы займем позиции по всему периметру!</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> "Маршал вспомнил молодость и одну из кампаний в африканской пустыне, - подумал Вальтер. - Но это же не Африка! Даже не похоже!!!"</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Минус сто пятнадцать градусов, - как будто прочитал его мысли неисправимый санмаринец. - И почему я не остался в Антарктиде?!</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> Проклятая планета, проклятая пустыня... Вальтер вовремя остановил готовый вырваться наружу поток еще более сильных проклятий. Нет, она того не стоит. Нужно просто выбираться отсюда. И они выберутся, обязательно выберутся.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Передатчик серьезно пострадал, - напомнил о себе Дарданелли. - Связь исчезла, когда в нас попала первая ракета.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Рикарда, попробуй что-нибудь сделать, - велел маршал. Главный связист Итальянского Марса козырнула и полезла в пилотскую кабину.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Раздайте оружие и займите позиции! - добавил Биорди. - Вальтер, займитесь!</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> "Длина периметра - примерно сто двадцать метров, - первым делом прикинул Сталлоне. - Нас тринадцать человек, но Рикарда должна остаться на передатчике, а маршал..."</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Я буду сражаться рядом с вами! - на этот раз его мысли прочитал дон Северино.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Ура! - ответил нестройный хор голосов.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Оружие! - напомнил маршал.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> Солдаты, оседлавшие кромку кратера, были вооружены, но остальные пассажиры - далеко не все. Вальтер забрался в разбитый корабль и отыскал винтовки погибших марпехов. Оружие в этот раз пережило своих владельцев (а так бывает далеко не всегда!) Одну из винтовок тут же присвоил Биорди, с нездоровым блеском в глазах. Сталлоне принялся изучать вторую.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> Стандартная магазинка "Каркано", 6,5 миллиметров. Из очень похожей винтовки стреляли в американского президента Кеннеди, что дало повод всевозможным конспирологам разглядеть в покушении фашистский след. Неважно. Разумеется, модель для Итальянской Марсианской пехоты была оснащена композитным прикладом, лазерным прицелом и подствольным гранатометом, а ствол был изготовлен из титановых сплавов. В остальном - все тот же древний "мушкет", с которым королевские солдаты воевали против турок и австрияков в самом начале ХХ века. Увы, но итальянским конструкторам не удалось создать надежную автоматическую винтовку, действующую в марсианской атмосфере. Впрочем, не только им. И не только винтовку.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Дьяболо! - выругался второй пилот Пасталоцци, пытаясь передернуть затвор служебной "беретты-96R". - Да ее заклинило!</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Попробуй вытащить магазин, - посоветовал ему Мартелли, очень ехидным голосом.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> Лейтенант попробовал - с аналогичным успехом.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Ты чем его смазывал? - уточнил санмаринец. - Марсианская атмосфера, перепад температур...</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Откуда я помню?! Это еще на Земле было!</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Да здравствует хваленая итальянская дисциплина! - от души расхохотался Мартелли.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Как вам не стыдно, лейтенант! - укоризненно покачал головой вице-король.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Виноват, эччеленца, - понурился Пасталоцци. - Но в конце концов, я не пехотинец, а летчик! Я готовился воевать совсем другим оружием!</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - А я от свой "беретты" давно избавился, - похвастался капитан Дарданелли, извлекая из наплечной кобуры громоздкий и старомодный револьвер. - Вот, поменялся с одним капралом, когда мы навещали американскую базу на горе Аскреус.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Что это, ковбойский "кольт"?! - не поверил своим глазам Сталлоне.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Он самый, "писмейкер" 454-го калибра! Для Марса - лучше не придумаешь! Ни задержек, ни осечек! Пуля разгоняется до километра в секунду!</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Очень хорошо, а мне что делать?! - простонал Песталоцци.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - У меня и для тебя кое-что найдется, - капитан Дарданелли полез в марсоплан. Вскоре он вернулся обратно, таща за собой громоздкий ящик. - Помогите мне его поднять! Вот, держи.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> На свет появился новенький советский АКСУМ.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Откуда он у вас? - удивился маршал Биорди.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Выменял у русского сержанта на ящик консервов, - признался Дарданелли.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Капитан, я не понимаю, вы боевой летчик или торгаш?! - не выдержал вице-король.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Я венецианец.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Вы хотели сказать - Венецианский Купец?! - совсем уже неприлично загоготал Карло Мартелли.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Не понимаю, о чем вы, - пожал плечами первый пилот.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Ну как же, там еще Аль Пачино в главной роли снимался...</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Аль Пачино - изменник Родины, - отрезал капитан Дарданелли. - Не желаю ничего о нем слышать. Кому-нибудь еще нужно оружие?</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Мой пистолет отбрал капитан Лунардини, - подал голос до сих пор молчавший Альберт Граф, - а новым я обзавестись не успел.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Выбирайте. Вот старый добрый "бодео" образца 1889 года. Обратите внимание, складной спусковой крючок! Как раз для толстых перчаток скафандра! Наши предки как будто предвидели, что этому револьверу суждено воевать на других планетах! А это трофейный югославский "гассер"...</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Вообще-то он австрийский, - машинально возразил Альберт. - Знакомая модель. Годится!</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - Капитан Мартелли? - пилот снова повернулся к санмаринцу.</a>
<a name="3"> </a>
<a name="3"> - У меня есть пистолет - я никогда не доверял нашим русским друзьям, - заметил Карло, - поэтому отправился в
